在1995年浙江省暨紹興市公祭大禹活動中，三十多名工作人員重演了古越“斷發(fā)文身”的風俗，當這些“古越先民”抬著酒壇進入拜廳時，全場萬眾注目，成為祭祠活動的高潮。
繼發(fā)文身是古越重要的文化特征之一。記載這一風俗的史料頗多，試錄數(shù)則：《墨子·公孟》云：“越王勾踐，剪發(fā)文身”;《史記·趙世家》曰：“越王勾踐……文身斷發(fā)”;《禮記·王制》載：“東方曰夷，被發(fā)文身”,“南方曰蠻，雕題(文面)交趾”;《莊子·逍遙》云：“越人斷發(fā)文身”……不一而足，可見古越是流行斷發(fā)文身的。關于斷發(fā)，典籍或作“被發(fā)”、“攢發(fā)”、“祝發(fā)”、“剪發(fā)”等，均為剪短頭發(fā)之意，這與古越的生存環(huán)境有關。古越為水鄉(xiāng)澤國，須緣水求魚，斷發(fā)是為下水捕捉魚蝦方便之故。根據(jù)紹興出土的青銅鳩杖下的人像推斷，斷發(fā)是將額前及兩鬢頭發(fā)剪短，披散于前，頭頂或腦后為“椎髻”,或剪短后全部披散于后。文身與圖騰崇拜有關。古越地處東南沿海，水鄉(xiāng)澤國，以漁獵為生，故圖騰多為水族，學術界有龍、蛇、蛟、鱷魚、魚、鳥、鱉等多種說法，以持龍者居多?！妒酚洝窇圩⒃唬骸霸饺顺Ｔ谒?，故斷其發(fā)，文其身，以象龍子，不見傷害”。文中所說的龍，其原形疑為江南鱷魚或巨晰、水蛇等，神化后即成龍形。將其形狀刻膚紋身，涂以顏色，為保持醒目和永久，一般以黑色為主。文身的目的，一是為象其紋、似其形的方式來祈其福、受其祉；二是作為增強血親觀念和團聚部眾的手段，從江蘇丹徒和紹興縣出土的有關文物看，古越人裸體，幾乎全身刻紋。
在這次公祭大禹活動中，工作人員的紋飾是：前額及兩鬢頭發(fā)剪短，其余向后披散；文身圖案是應龍紋。應龍即有翼之龍，神話中有“龍五百年為角龍，又千年為應龍”之說。之所以選擇應龍紋是基于下列原因：首先，史傳大禹治水曾得應龍幫助，有應龍以尾畫地.于是成了江河.使洪水流入大海。屈原《天問》云：“河海應龍，何畫何歷，鯀何所營？禹何所在？”;《抬遺記》卷一載：“禹盡力溝洫，導川夷岳，黃龍(應龍)曳尾于前.玄龜負青泥于后”;《史記》曰：“鯀死……化為黃龍，是用出禹”?？梢姶笥碇嗡c應龍關系密切。其次，中華民族崇龍已有五千年歷史，從新石器時代起，龍即成為華夏大地各民族崇拜的偶象，從黃河流域的炎黃部落到長江流域的吳越民族都可找到崇龍的影子，聞一多稱“龍是中華民族發(fā)祥和文化肇端的象征。”我們今天常以“龍的傳人”自居，它有利于海內(nèi)外炎黃子孫的團結(jié)，再次，應龍紋又能體現(xiàn)古越多部落多圖騰并以水族為主的特色。龍身似蛟又象蛇，嘴似鱷魚，身上的翅膀象征鳥，這一圖案不僅體現(xiàn)了古越的各種圖騰，而且具有較好的觀賞效果，適用于祭祀禮儀。