唐代唯識(shí)宗創(chuàng)始人玄奘、窺基繼承印度佛教瑜伽行派的思想，認(rèn)為萬物為“識(shí)”所變現(xiàn)，眾生要成為佛，必須懂得萬物是“識(shí)”所變，是虛假的，不要向外追求；同時(shí)，“識(shí)”把外界現(xiàn)象執(zhí)為實(shí)有也是錯(cuò)誤的，是一種煩惱，必須把“識(shí)”轉(zhuǎn)變?yōu)椤爸恰?成就“佛智”,領(lǐng)悟佛教真理，進(jìn)入成佛境界。
在前面論述玄奘、窺基的本體論思想時(shí)，我們?cè)?jīng)分析過唯識(shí)宗的唯識(shí)理論。玄奘、窺基持“八識(shí)”說?！白R(shí)”,相當(dāng)于認(rèn)識(shí)?！鞍俗R(shí)”分兩大類：一類是前六識(shí)。所謂六識(shí)是六根(眼、耳、鼻、舌、身、意)對(duì)六塵(色、聲、香、味、觸、法)所生的見、聞、嗅、嘗、覺、知六種作用。前五識(shí)相當(dāng)于感覺。第六識(shí)叫做意識(shí)，是思量、思慮的作用，是對(duì)一切物質(zhì)現(xiàn)象和精神現(xiàn)象而發(fā)生的全部認(rèn)識(shí)，也是前五識(shí)的共同依據(jù)。一類是第七識(shí)(末那識(shí))和第八識(shí)(阿賴耶識(shí))。第七識(shí)是第六識(shí)的根，其特點(diǎn)是不停頓地起思慮作用。第八識(shí)被第七識(shí)執(zhí)著為我，是所有識(shí)中最重要的識(shí)，也稱根本識(shí)，又稱藏識(shí)，含藏有一切現(xiàn)象的種子，是產(chǎn)生一切事物的最后根源。
玄奘、窺基認(rèn)為，必須使八識(shí)從有漏(漏，即煩惱)轉(zhuǎn)變?yōu)闊o漏，即從煩惱轉(zhuǎn)變?yōu)闊o煩惱，從而成就四種智慧：一、眼、耳、鼻、舌、身五識(shí)轉(zhuǎn)為無漏，成就“作事智”,有了這種智慧能使人對(duì)廣大眾生行善，做對(duì)眾生有利的事；二、第六識(shí)轉(zhuǎn)為無漏，成就“妙觀察智”,有了這種智慧就能正確觀察事物，并能根據(jù)眾生的不同條件，進(jìn)行有效的教化；三、第七識(shí)轉(zhuǎn)為無漏，成就“平等智”,有了這種智慧就能認(rèn)識(shí)到一切事物、一切眾生都是平等無差別的，發(fā)大慈悲心，普度一切眾生；四、第八識(shí)轉(zhuǎn)為無漏，成就“大圓鏡智”,有了這種智慧，就如大圓鏡的光明，能遍映萬象，纖毫無遺，擺脫一切煩惱，不妄不愚。至此也就成就佛果而成為佛。
轉(zhuǎn)識(shí)成智說強(qiáng)調(diào)要通過宗教修持，排除煩惱，獲得智慧，證悟真理。把認(rèn)識(shí)和煩惱、智慧和無煩惱聯(lián)系、等同起來，這種宗教認(rèn)識(shí)論是和宗教道德及其實(shí)踐密切相聯(lián)、不可分離的。其次，它以對(duì)外界的認(rèn)識(shí)和追求為煩惱，排斥主觀對(duì)客觀的反映，這是通過取消正常的認(rèn)識(shí)，而把人們引上信仰主義的道路。由此可見，信仰主義總是和正常的認(rèn)識(shí)相對(duì)立的。