送梅伯言歸金陵三首(選一)·曾國藩
文筆昌黎百世師，桐城諸老實宗之。
方姚以后無孤詣，嘉道之間又一奇。
碧海鰲呿鯨掣候，青山花放水流時。
兩般妙境知音寡，它日曹溪付與誰？

曾國藩在散文上屬于桐城派，在詩歌上屬于宋詩派，這樣，就使他在論說桐城派的興衰更迭時，既可以登堂入室，如數(shù)家珍，又可以發(fā)揮宋詩派的特長，以議論為詩，以學問為詩，本詩即很好地體現(xiàn)了這一點。梅曾亮在北京為官二十馀年，至道光二十九年(1849)告歸南京。曾國藩此詩當作于是時。

韓愈主張道與文的統(tǒng)一，有“文起八代之衰”之譽。由于韓愈是桐城派效法的主要作家之一，作者贊譽韓愈之“文筆”為“百世師”也是自然之事。然后，作者于次句點明“桐城諸老”宗法韓愈的關(guān)系，表現(xiàn)了作者對“桐城三祖”的崇敬之情。桐城文派由方苞首創(chuàng)，劉大櫆發(fā)揚光大，至姚鼐集其大成，之后出現(xiàn)了蕭條狀況，頷聯(lián)的前一句即對此作了描述，同時亦是下一句的鋪墊。梅曾亮是姚鼐的著名弟子，“義法本桐城，稍參以異己者之長，選聲練色，務窮極筆勢?！?《清史稿·梅曾亮傳》)于是造成了桐城古文“嘉道之間又一奇”的興盛局面。作者這樣寫，就是對梅氏的直接稱頌了。在嘉慶、道光之間，梅曾亮成了支撐桐城派局面的主要人物，“京師治古文者，皆從梅氏問法”。(同上)由此可見當時情況之一斑。

上聯(lián)二句一抑一揚，使梅曾亮的桐城派中興者之地位得到了生動的體現(xiàn)，同時，此二句之間又有山窮水盡而又柳暗花明的關(guān)系，由此，頸聯(lián)便承第四句筆意寫來，用兩幅形象鮮明的畫面展示了桐城古文兼具的兩種不同風格：一是闊大雄奇，充滿陽剛之氣，一是秀麗優(yōu)美，飽含陰柔之氣。古文陰陽剛?cè)嶂f，是姚鼐所創(chuàng)。他說：“鼐聞天地之道，陰陽剛?cè)岫?。文者天地之精英，而陰陽剛?cè)嶂l(fā)也?！?《復魯絜非書》)“茍有得乎陰陽剛?cè)嶂钥梢詾槲恼轮?，陰陽剛?cè)岵⑿卸蝗萜珡U，有其一端而絕亡其一，剛者至于僨強而拂戾，柔者至于頹廢而闇幽，則必無與于文者矣?！?《海愚詩鈔序》)梅曾亮持論，于此有所繼承，而至曾國藩，更是本于姚鼐之說而發(fā)揚光大之。他說：“吾嘗取姚姬傳先生之說，文章之道，分陽剛之美，陰柔之美。大抵陽剛者氣勢浩瀚，陰柔者韻味深美，浩瀚者噴薄而出之，深美者吞吐而出之?！?《曾國藩全集·日記》)但上列諸語都是桐城派古文美學風格的理論概括，而本詩中用“碧海鰲呿鯨掣候，青山花放水流時”來描繪這兩種藝術(shù)境界，既貼切自然，又恰到好處，更是這一理論的形象說明。另外，這二句是上句“又一奇”中“奇”字的具體形容，且句中有意點明“時”、“候”二字，示以上二種境界乃現(xiàn)時所有者，所以，這二句也是對曾亮之文風的含蓄稱揚。尾聯(lián)作者筆鋒一轉(zhuǎn)，由贊美轉(zhuǎn)為深慮。面對現(xiàn)實，如梅氏這樣真正對兼陽剛陰柔之美的桐城古文心領(lǐng)神會者，如今已是知音寥寥，梅氏已經(jīng)接到了桐城三祖的衣缽，但這衣缽將來又該傳授給誰呢？在這種擔憂與關(guān)切之中，蘊含著作者希望梅曾亮承傳并光大桐城文派之意，但“知音寡”并不是無知音，“付與誰”亦可見還不是無人可傳，所以，尾聯(lián)更深的含義，乃是作者隱然以下一代傳人自命了。詩的結(jié)尾在推崇梅氏的同時，也道出了自己的抱負。事實上，曾國藩后來也確造成了“桐城中興”的局面，雖然同時他對桐城派也是多有改造變革的。因此，尾聯(lián)中隱約著的自我期許，并不是作者的大言，而是其重振文壇衰風的雄心之體現(xiàn)。當然，本詩是贈人之作，所以只能到末尾略提起自己，不能喧賓奪主，這一點，作者處理得也非常恰當，未失受贈者的前輩身份，立言可謂得體。

雖然是以詩談文，卻不像某些學問詩、議論詩的艱澀枯燥，而是有一定的形象性和可讀性；而這種形象性，又是巧妙地為談文服務的，并不因此沖淡詩的理論色彩：這，可以說是本詩的特出之處吧。