指在社會調(diào)查對象確定之后所采取的主要工作形式或方法，即人們在社會調(diào)查中最普遍使用的形式或方法的一種技能。由于受調(diào)查對象、內(nèi)容和要求的制約，不同的社會調(diào)查方式具有各自的特點。人們在進行社會調(diào)查時，應(yīng)該根據(jù)實際情況選擇適當(dāng)?shù)男问胶头椒?，它直接關(guān)系到社會調(diào)查實施的質(zhì)量和調(diào)查效果。
運用選擇社會調(diào)查方式技能的基本要求就是掌握普遍調(diào)查法、典型調(diào)查法、抽樣調(diào)查法、個案調(diào)查法、文獻調(diào)查法、問卷調(diào)查法、訪問調(diào)查法、實地觀察法、民意測驗法、集體訪談法、實驗調(diào)查法等不同方法的特點和調(diào)查步驟，根據(jù)一定的物質(zhì)技術(shù)手段和社會需要，確定合理的形式和方法，也可將幾種不同的方法結(jié)合運用，使其相互補充，以期收到良好的調(diào)查效果。