沵迆^①平原，南馳蒼梧漲海^②，北走紫塞雁門^③。柂以漕渠^④，軸以昆崗^⑤。重江復關之隩，四會五達之莊。當昔全盛之時，車掛??，人駕肩，廛闬撲地^⑥，歌吹沸天。孳貨鹽田，鏟利銅山。才力雄富，士馬精妍。故能侈秦法，佚周令，劃崇墉，刳浚洫，圖修世以休命。是以板筑雉堞^⑦之殷，井幹烽櫓^⑧之勤，格高五岳，袤廣三墳^⑨，崪若斷岸，矗似長云。制磁石以御沖，糊赪壤以飛文^⑩。觀基扃之固護，將萬祀而一君。出入三代，五百馀載，竟瓜剖而豆分。

澤葵依井，荒葛罥涂。壇羅虺蜮^?，階斗麏鼯^?。木魅山鬼，野鼠城狐。風嗥雨嘯，昏見晨趨。饑鷹厲吻，寒鴟嚇雛。伏虣藏虎，乳血飧膚^?。崩榛^?塞路，崢嶸古馗^?。白楊早落，塞草前衰。棱棱霜氣，蔌蔌風威。孤蓬自振，驚沙坐飛。灌莽杳而無際，叢薄紛其相依。通池^?既已夷，峻隅^? 又以頹。直視千里外，唯見起黃埃。凝思寂聽，心傷已摧。若夫藻扃黼帳^? ，歌堂舞閣之基，璇淵碧樹^? ，弋林^? 釣渚之館，吳蔡齊秦之聲，魚龍爵馬之玩，皆薰歇燼滅，光沉響絕。東都妙姬，南國麗人，蕙心紈質，玉貌絳唇，莫不埋魂幽石，委骨窮塵，豈憶同輿^?之愉樂，離宮^?之苦辛哉？

天道如何，吞恨者多，抽琴命操^?，為蕪城之歌。歌曰： 邊風急兮城上寒，井徑滅兮丘隴殘^?。千齡兮萬代，共盡兮何言！

〔注〕?、?沵迆(mǐ yǐ 米以)： 地勢相連漸平貌?！、?蒼梧： 漢代郡名，治所在今廣西梧州市。漲海： 古海名，相當于我國南海至爪哇海一帶?！、?紫塞： 指長城。雁門： 郡名，治所在今山西北部?！、?漕渠： 此指古代邗溝，即今江蘇江都至淮安的一段運河。⑤ 昆崗： 又名昆侖崗、廣陵崗，廣陵城建置其上?！、?廛闬(chán hàn 蟬漢)撲地： 居民房屋緊湊相連。廛，居民區(qū)。闬，里門。撲地，遍地?！、?板筑： 古代筑墻，先在兩塊木板中間填上土，再夯結實，叫做板筑。雉堞： 城上女墻?！、?井幹(hán 寒)： 井上木欄，此借喻城樓。烽櫓： 瞭望烽火的望樓?！、?三墳： 指汝河、淮河、黃河三條河的流域。?、?“制磁石”句： 《三輔黃圖》： “阿房宮以磁石為門，懷刃者止之?！睕_，突也?！昂W壤”句： 謂以紅泥將城墻涂成彩色的紋飾?！? 虺蜮： (huǐ yù 毀玉)： 毒蛇和短狐?！? 階斗麏鼯(jūn wú 軍吳)： 階前麏和飛鼠在廝斗。 麏： 似鹿而小?！? 虣： 古文“暴”字?！胺辈豢赏?，或謂當依《說文》作“ ? ”，音“覓”，白虎也。乳血飧膚： 以血為乳，以肉為飧?！? 崩榛： 倒下的樹木。榛，叢生的樹木?！? 古馗(kuí 葵)： 古道。馗，同“逵”?！? 通池： 城濠。　? 峻隅： 高城。　? 藻扃(jiōng)： 雕花的門。黼(fǔ 斧)帳： 繡花帳。? 璇(xuán 旋)淵： 玉池。碧樹： 玉樹?！? 弋林： 射鳥的地方。　? 同輿： 皇帝命后妃同車，表示寵愛?！? 離宮： 皇帝的行宮，此指失寵后妃所居的冷宮。　? 抽琴命操： 取琴作曲?！? 井徑： 田間小路。丘隴： 墳墓。

蕪城即廣陵(今江蘇揚州)。它作為淮左名都，從西漢初年吳王劉濞在此建都以來，地方經(jīng)濟有了發(fā)展。在南北朝初期，成為南北交通樞紐，最為富盛。但在宋文帝末，卻在十年中間先后兩次遭到嚴重破壞。先是元嘉二十七年(450)十二月，魏太武帝拓跋燾率軍追擊大敗南逃的宋軍，在回軍路上，曾在廣陵地區(qū)大肆屠戮： “丁壯者即加斬截，嬰兒貫于槊上，盤舞以為戲。春燕歸巢于林木?！?《資治通鑒·宋紀八》)接著是大明三年(459)，宋孝武帝劉駿的弟弟竟陵王劉誕(時任南兗州刺史)據(jù)廣陵反叛，劉駿派沈慶之領兵進攻。城破后，下詔廣陵城中士民無大小，悉命殺之，經(jīng)沈慶之請，五尺童子以下得以保全，其余男子皆死，丁壯被殺者有三千多人。不到十年，經(jīng)過這兩次戰(zhàn)亂，廣陵繁華蕩盡，廬舍丘墟，凄慘荒涼。大明三年，鮑照正客江北，劉誕亂平不久，他即來到廣陵。時創(chuàng)痕猶新，血跡尚在，他目睹慘狀，悲從中來，感發(fā)而為《蕪城賦》。因為重點是寫荒涼了的廣陵，所以稱為蕪城。這就是這篇賦的創(chuàng)作背景。全文可分為三段。

第一段，寫廣陵的地理形勢，昔日的繁華以及城池的興廢。開頭至“四會五達之莊”是這一段的第一層。廣陵城深藏在縱橫交會的江河關口之間，交通極為便利，四通八達的大道與各地相連。寥寥數(shù)語，就將這座名城的地理輪廓，簡要地勾畫了出來。從“當昔全盛之時”到“竟瓜剖而豆分”為這一段的第二層，描寫廣陵昔日的繁華以及城池的興廢。首句以“當昔全盛之時”領起，接著描繪廣陵街市熙熙攘攘喧囂熱鬧的情景。歌樂之聲，響入云霄，一派都會的繁華景象。廣陵的財力雄富天下，煮海為鹽，開山采銅，是它的兩大經(jīng)濟命脈?！肮誓堋币韵聦懗浅氐呐d建。由于廣陵物產(chǎn)豐饒，人材濟濟，客觀條件相當優(yōu)越。所以，城市的建置，超過了周、秦法令制度規(guī)定的規(guī)模，城墻堅實高大，城池既闊又深。從“是以”起，具體描繪廣陵城的建造情形。城池建造得非常堅固，無怪乎一些君主以為可以子孫萬代，長保富貴了。誰知從劉濞筑城算起，僅僅經(jīng)過漢、魏、晉三代，不過五百余年，竟然崩頹毀壞得不成樣子。末三句筆力遒勁，急轉直下，既收束了上文，又自然地過渡到下文。

第二段寫廣陵昔日的繁華蕩盡無遺。它和第一段的第二層緊相呼應。那里主要是從廣陵的城市建置和市人的生活來描畫廣陵的繁華，這里則從這兩方面來展現(xiàn)它的荒蕪。從“澤葵依井”到“心傷已摧”是第一層，描繪作者登城時見到的荒涼殘破的景象。他先連用二十個四字句，對荒城進行細致的描繪。井邊長滿青苔，道路爬滿葛藤，壇堂庭院也都成為怪禽異獸的場所。特別是在風雨飄瀟、黃昏凌晨的時候，更可以聽到鬼怪狐鼠的凄厲叫聲，看到它們頻繁出沒。還有各種鳥獸，在這里肆其所能，爭奪食物。這兒的草木，早早地就干枯零落。寒氣凜冽，冷風瑟瑟，蓬草在空中飄轉，沙土四處飛揚。這塊禽獸的樂園實在太荒涼了。接著則用六句總寫廣陵城池的頹壞陳廢。草木叢生，無邊無際；極目千里，只有塵土漫天飛揚。這種情景，令人傷心至極！從“若夫藻扃黼帳”到“離宮之苦辛哉”是第二層，寫廣陵盛時的豪華生活一去不復返。以“若夫”二字領起，既緊承上文，又有更進一層的意思。華麗堂皇的殿閣，精美豪奢的裝飾，供娛樂的漁獵場所，薈萃在這里的各地音樂，百戲伎藝，一切都無影無蹤，永遠銷聲匿跡了。還有后宮里來自南北各地的佳人，花容月貌，聰慧伶俐，現(xiàn)在都一律被葬身于九泉之下。這一段在駢偶的基礎上，參差變化較大。同時，作者在夸張描寫之后，用“皆”、“莫不”等字詞，使所寫的一切都囊括無遺，筆力飽滿，淋漓盡致。

第三段，抒發(fā)作者的感慨。面對著荒蕪的廣陵，遙想它昔日的繁華，作者感到人世滄桑，反覆無常，人們的主觀愿望難以得到滿足，多數(shù)只能含恨以終。他為此創(chuàng)作了《蕪城之歌》。歌詞極寫廣陵的隳廢殘破，人的凄涼悲愴的感覺，以及華屋山丘的慨嘆，與前文“將萬祀而一君”呼應。用幾句詩來結束全文，是賦中常見的形式，作用多是抒發(fā)感慨。本文歌詞的題目又為這篇賦點題，則不多見。

這篇賦作于廣陵兩次戰(zhàn)亂以后，其“廢池喬木”的荒涼景象是作者親眼所見。它不是一般意義上的登臨覽勝吊古之作，而主要是一篇撫跡生悲、感事傷時的現(xiàn)實主義作品。何焯說此賦是針對劉駿剿殺劉誕的內(nèi)亂，“照蓋感事而賦也”(《義門讀書記》)。近代的林紓也說： “文不敢斥言世祖(劉駿)之夷戮無辜，亦不言竟陵(劉誕)之肇亂，入手言廣陵形勝及其繁盛，后乃寫其凋敝衰颯之形，俯仰蒼茫，滿目悲涼之狀溢于紙上，真足以驚心動魄矣?！?《林紓評點古文辭類纂》)都指出了這一點。廣陵在當時是江北重鎮(zhèn)，它的盛衰可說是國家興亡的縮影。痛惜它的衰落，無疑寄寓著作者對國家前途命運的深刻隱憂，這就是此賦的主旨所在。

《蕪城賦》是一篇歷來傳誦的名作。此賦的藝術特色首先是對比手法的運用。賦的作意是痛惜廣陵的荒涼殘破，但并未直接落筆，而是先描繪一番昔日“全盛之時”的繁盛情形，為下文寫荒蕪蓄勢，然后提筆一轉，折到寫當今上來。這樣，一盛一衰的兩種情景緊緊扣合，形成強烈的對照。清人許梿說： “從盛時極力說入，總為‘蕪’字張本，如此方有勢有力?！?《六朝文絜箋注》)可說是深有會心，十分精到的評論。此外，第二段極力夸張形容昔日的統(tǒng)治者豪華奢侈的生活，而以“皆薰歇燼滅，光沉響絕”，“莫不埋魂幽石，委骨窮塵”等語一一給予全盤抹倒，昔盛今衰的對比效果也是很強烈的。

夸張手法的運用是此賦的又一特色。賦中寫盛時“車掛??，人駕肩，廛闬撲地，歌吹沸天”;衰時“白楊早落，塞草前衰”，“直視千里外，唯見起黃?！钡群芏嗑渥?，無不都是極盡夸張形容之能事的。清人姚鼐說： “驅邁蒼涼之氣，驚心動魄之辭，皆賦家之絕境也?！?《古文辭類纂》)他是體會到了這一點的。文中的極意夸張，將盛衰之間的懸殊拉大到了頂點，因而使得對比效果達到了極致。所以，賦中的對比和夸張緊密結合，夸張又是為對比服務的。

借景抒情，情景交煉，也是此賦的藝術特色。不管是寫廣陵的繁盛還是它的衰落，作者都是以飽含著感情的筆調寫的。他不僅善于將描繪景色和直接抒情相配合，而且善于在行文中選煉恰當?shù)淖衷~，以加強感情色彩的表達。如“觀基扃之固護，將萬祀而一君”，“竟瓜剖而豆分”，“直視千里外，唯見起黃埃”，“豈憶同輿之愉樂，離宮之苦辛哉”等等，都是這樣的例子。另外，作者在命題立意上也頗具匠心。文中的一切描寫莫不是為了表現(xiàn)一個“蕪”字，而它又處處切合“城”字，沒有一點多余的筆墨，十分精警洗練。正是因為鮑照這篇賦太出名了，后人竟以“蕪城”作為廣陵的別稱。獲得如此巨大成功的作品，在文學史上是不多見的。