鄭俠少時(shí)以苦讀為王安石所重。后監(jiān)安上門(mén)，反對(duì)新法。熙寧七年(1074)天大旱不雨，俠借機(jī)而言，去年鬧蝗災(zāi)，秋冬大旱，今春又久旱不雨，民情恐惶，十九懼死，撫老攜幼，離鄉(xiāng)背井，逃移南北，困苦道路。皆由中外之臣輔佐陛下不以道，以至于此。他把災(zāi)民疾苦，歸咎新法。繪《流民圖》獻(xiàn)給神宗，極盡扶攜塞道，質(zhì)妻鬻女之狀，并奏稱新法為“掊克不道之政”,請(qǐng)悉罷去。旋為變法派呂惠卿所劾，奏為謗訕，貶逐英州(今廣東英德)。