送條鬧肺榕，

許名同過照。

雷眉么多炒，

送年少便厘。

正間花厘陋，

雙茍又有龍。

送許同立價(jià)，

定舊話百春。

——清·李調(diào)元輯《粵風(fēng)》卷三

這首苗族歌謠多雜以苗語，未經(jīng)翻譯。為了便于理解，且試譯如下：

送條榕木擔(dān)，

以此來定情。

扁擔(dān)無甚好，

貴在情意重。

中間刻鮮花，

兩頭畫蛟龍。

作歌于其上，

佳話傳百春。

普天之下，青年男女間所贈(zèng)定情之物多有不同，有贈(zèng)帕的，有贈(zèng)書的，有贈(zèng)劍的，有贈(zèng)照片的，有贈(zèng)手鐲、戒指、手表、項(xiàng)鏈的，也有贈(zèng)金錢的。所贈(zèng)不同，趣味亦異，目的卻都為情。

苗族青年所贈(zèng)有些特別。他們相送的是一條普通的榕木扁擔(dān)。然而誠如詩歌中所說，扁擔(dān)雖說不怎么貴重，但禮輕情意重，只要人好便好。(“雷眉么多炒，送年少便厘?！?

之所以有此種贈(zèng)法，乃與苗族人民的生活習(xí)性密切相關(guān)。苗族分布在貴州、云南、湖南、四川、廣西、廣東、湖北等地，以貴州為最，且多居于山林。外出打柴、狩獵、運(yùn)輸?shù)染x不開扁擔(dān)，扁擔(dān)是他們向大自然索取財(cái)物的需要，也是自衛(wèi)的需要。它雖然平凡，卻能創(chuàng)造不平凡的價(jià)值。戀人們以此相贈(zèng)，正寄托了他(她)們對未來生活的祝愿，希望情人能肩負(fù)人生及家庭重?fù)?dān)，創(chuàng)家立業(yè)。

然而，男女相贈(zèng)的信物畢竟還需要有超實(shí)用的審美價(jià)值。所以這條榕木扁擔(dān)也就被著意裝扮起來。它的中間畫滿了美麗的花朵，兩頭又畫上飛舞的蛟龍。(“正間花厘陋，雙茍又有龍。”)不僅如此，還在上面寫上了情歌(“送許同立價(jià)”)哩。這樣，以審美形式藻飾實(shí)用功利的一條榕木扁擔(dān)，不只成了定情之物，而且對于情人的勞動(dòng)生產(chǎn)有著促進(jìn)和鼓舞的作用。

這只有既講究生產(chǎn)勞動(dòng)又講究美的人才能創(chuàng)造出來，它濃縮了苗族勞動(dòng)人民對生活和人生的理解。而那些飽食終日、無所事事的人是不可能在勞動(dòng)和審美的結(jié)合上來完成自己的定情手續(xù)的。記得有一首這樣的詩：“帕出佳人分外香，天公交付與情郎。殷勤賦與相思句，牽著紅絲入洞房。”原來，那希望“牽著紅絲入洞房”的人拾得一方手帕，便給丟手帕的佳人寫下這首詩來。這種求情與定情方式與苗人以藻飾的扁擔(dān)相贈(zèng)比將起來，一個(gè)輕薄酸腐，一個(gè)質(zhì)樸美好，洵屬兩種不同的情調(diào)。