巴山楚水凄涼地，二十三年棄置身。^〔2〕懷舊空吟《聞笛賦》,到鄉(xiāng)翻似爛柯人。^〔3〕沉舟側(cè)畔千帆過，病樹前頭萬木春。^〔4〕今日聽君歌一曲，暫憑杯酒長(zhǎng)精神。^〔5〕

〔1〕這首七律寫于寶歷二年。劉禹錫調(diào)離和州前往洛陽，途經(jīng)揚(yáng)州，逢白居易(字樂天),在酒筵席上，白居易寫詩贈(zèng)他。詩題《醉贈(zèng)劉二十八使君》(劉二十八即劉禹錫),原詩如下：“為我引杯添酒飲，與君把箸擊盤歌。詩稱國(guó)手徒為爾，命壓人頭不奈何。舉眼風(fēng)光常寂寞，滿朝官職獨(dú)蹉跎。亦知合被才名折，二十三年折太多?！眲⒂礤a寫了這首詩回贈(zèng)。“酬”是答謝的意思。
〔2〕“巴山”二句：巴，今四川東部。楚，今湖北、湖南、安徽一帶。劉禹錫初貶朗州(今湖南常德),后徙夔州(今四川奉節(jié)),再徙和州(今安徽和縣),“巴山楚水”是劉禹錫的貶謫之處，所以說是“凄涼地”。二十三年，劉禹錫從永貞元年被貶，到寶歷二年奉詔返京，計(jì)二十二年。詩中作二十三年，可以作兩種解釋：一是律詩要調(diào)平仄，所以改二為三；二是計(jì)算行程，返達(dá)京城時(shí)已經(jīng)跨進(jìn)第二十三個(gè)年頭。棄置，拋棄在一邊。二句極為簡(jiǎn)練地概括了他以前長(zhǎng)時(shí)期的經(jīng)歷，也與白居易的贈(zèng)詩相和。
〔3〕“懷舊”二句：聞笛賦，指西晉人向秀所作《聞笛賦》?！稌x書·向秀傳》記述，向秀與嵇康是好友，嵇康對(duì)司馬昭代魏稱帝不滿，被司馬昭殺害，向秀路過嵇康故鄉(xiāng)，聞鄰人吹笛，引起故友之思，因作《聞笛賦》。劉禹錫以向秀自比，表示對(duì)因政治革新失敗被貶、被害的亡友的思念。翻似，倒好像。爛柯人，柯是斧柄。據(jù)《述異記》記述神話傳說，晉人王質(zhì)進(jìn)山打柴，見二人下棋，便在旁觀看，一盤棋未終局，身旁的斧柄已經(jīng)腐爛，回到村里，發(fā)現(xiàn)同輩人已經(jīng)亡故，才知已過百年。劉禹錫以此自比，表示自己離開朝廷二十多年，此番回去，京中已經(jīng)人事全非，有如隔世。二句以兩個(gè)典故，表述了對(duì)因政治改革受迫害的故友的思念以及事過境遷的人世滄桑之感。
[4]“沉舟”二句：詩人將政治改革集團(tuán)的失敗比作沉舟，將自己和朋友的蒙難比作病樹，沉舟之側(cè)千帆競(jìng)發(fā)，病樹之前萬木欣欣向榮。
[5]“今日”二句：君，指白居易。一曲，指白居易贈(zèng)詩《醉贈(zèng)劉二十八使君》。尾聯(lián)扣題作結(jié)，并以“長(zhǎng)精神”結(jié)束全篇。

本篇是劉禹錫的七律代表作。白居易的贈(zèng)詩，以深厚的同情，感慨劉禹錫二十二年貶謫之長(zhǎng)，人生的大好歲月在“寂寞”中流逝。劉禹錫的答詩起聯(lián)接過白詩末句的話由，對(duì)二十二年的遭遇作精練的概括。頷聯(lián)用兩個(gè)典故，表示對(duì)受難故友的懷念和事過境遷的人世滄桑之感；頸聯(lián)則表示對(duì)自己參與的政治運(yùn)動(dòng)的認(rèn)識(shí)，盡管沉舟，千帆仍競(jìng)發(fā)；一樹病枯，而萬木仍迎來春天，任何力量也阻擋不了社會(huì)的發(fā)展和自然法則。中間兩聯(lián)精警凝練，抒情沉痛，喻意深廣，尤以“沉舟”一聯(lián)，富有深刻的哲理，可以讓人有更多的思索，得到啟迪和鼓舞。