俄羅斯籍德國物理學家，盛威· 里希曼，為了征服自然災害，探索雷電奧秘，而不幸犧牲，年僅42歲。至今人們還深深地懷念這位為探求真理而勇敢獻身的科學家，也為他一時粗心疏忽，壯志未酬而惋惜不已。
里希曼青年時代聰敏好學，在學術思想上深受他的老師漢伯格的影響。他不拘泥于抽象的純數(shù)學形式，重視測定物質(zhì)量的關系。注重觀察研究，精確地確定物體的性質(zhì)，合理地推導真理內(nèi)含。
1745年，里希曼把這種求實的學風應用于電學研究。如研究物體的電容量和物體形狀的關系，絕緣體漏電與空氣濕度的關系等。他對富蘭克林提出的用“崗亭”實驗，來研究雷電現(xiàn)象頗感興趣。所謂“崗亭”實驗，就是在高塔或教堂等高大建筑物頂上，建立一個類似“崗亭”的木樓。崗亭內(nèi)能容納一個操作者，并有絕緣支架。用一根鐵桿固定在絕緣支架上，并從崗亭頂端穿出，筆直伸向天空，高出崗亭6—10米，操作者站在絕緣木板上，當天空烏云滾滾移動時，就手持絕緣環(huán)將一根接地的導體靠近鐵桿，使它的尖端靠近鐵桿，但其間留一定空隙，此時就會出現(xiàn)電火花放電現(xiàn)象。1752年，法國的達里巴爾首先進行了類似的實驗。使里希曼受到啟發(fā)。
里希曼為了進行類似的實驗，他在自己家里的房頂；建造了一座“崗亭”。他和他的朋友羅蒙諾索夫，經(jīng)常在一起對雷電現(xiàn)象進行觀察研究。他深知雷擊現(xiàn)象非?？膳?，但是，作為科學家，他更深切的感到，自己的職責就是必須觀察了解雷電產(chǎn)生的原因，并提出有效地可能防止雷電破壞的方法。只有這樣，才能掌握雷電發(fā)生發(fā)展的規(guī)律，發(fā)現(xiàn)防患于未然的措施；才能認識自然，征服自然。正是出于這種獻身科學，造福人類的宏偉志愿，在1753年7月26日這一天，正值烏云密布山雨欲傾之時，他獨自蹲在“崗亭”之中，專心致志地觀察，細心反復地琢磨，而根本沒有意識到“崗亭”長期失修，絕緣失靈。正當他站起身舉起導體的一剎那時，一道耀眼的閃電，伴隨著震耳欲聾的炸雷，里希曼觸電倒地，獻身于不惑之年。