嘗以后世一切之言皆出于經(jīng)，獨至窮山川之幽靈，嗟嘆草木之華實，文人思女，或名其家，或以寄其不齊乎凡民之心，至一往而不可止，是不知其所出。嘗以叩吾客，客曰： “是出于老、莊耳?！崩稀⑶f以逍遙虛無為宗，以養(yǎng)神氣為用，故一變而為山水草木家言。昔者劉勰論魏、晉、宋三朝之文，亦幾幾見及是，或者神理然耶？
吾友王曇仲瞿^②,有婦曰金，字曰五云，能屬文，又能為畫。其文皆言好山水也； 其所畫，有曰《山居圖》,極命物態(tài)。仲瞿實未甘即隱逸，以從魚鳥之游。五云饗筆研而祝之曰： “必得山水如斯畫之美而偕隱焉?！睍以唬?“諾”。吁！曩者同時之士，固嘗擬仲瞿似晉宋間民，不聞其有奇婦。余窺其能事，與其用心，雖未知所慕學(xué)何等，要真不類乎凡凡民矣。抑又聞老、莊之言，或歧而為神仙，或歧而為此類，將毋此類之能事與其用心，其亦去去有仙者思?xì)e？ 大夫?qū)W宗^③,尚其思之！ 庶嬪百嬡，尚其慕之！嘆息不足，從而緣之辭。

(《龔自珍全集》)

這是一篇評介別人山水畫冊的文章。但它一開始并不馬上涉及所要評介的畫冊及其作者，而是從議論“山水草木家言”(包括山水畫和山水詩文) 的起源入手，認(rèn)為它們與儒家經(jīng)典走的不是同一條路子，而是從老、莊“以逍遙虛無為宗，以養(yǎng)神氣為用”的哲學(xué)思想中變化而來的。并且指出關(guān)于這一點梁代杰出的文藝?yán)碚摷覄③脑嘤蟹治觥?br>接著具體介紹畫冊及其作者。這畫冊乃是本文作者的友人、清代文學(xué)家王仲瞿的妻子金五云所畫。金五云不僅能作得一手好山水畫，而且能寫得一手好山水文，是一個多才多藝的女子。其中特別提到了關(guān)于金五云的一件稀為人知的事情： 原來王仲瞿“實未甘即隱逸”,還是在金五云山水情趣的啟發(fā)影響下，才下了決心。可見她不僅是一個能刻劃山水形貌“極命物態(tài)”的山水畫家，還是一個深得山水之精義的人物，其人品更高。
最后又轉(zhuǎn)入議論，極力稱贊金五云作為一個女子，尚且有不類乎“凡凡民”的“仙者思”,認(rèn)為這是值得引起那些有名望文人學(xué)士們的思考，而為所有女子的榜樣。
全文敘議交替，在評介畫冊和畫冊作者的同時，也發(fā)表了自己對山水文藝起源的看法。