廣東香山(今中山)人。別號惺可。光緒舉人。1896年(光緒二十二年)加入興中會，創(chuàng)辦《博聞報》、《安雅報》,宣傳革命，1898年任教于廣州格致書院。次年入基督教。1900年參與史堅如炸廣東撫署，事敗逃澳門。1907年在保定被逮捕，經(jīng)營救獲釋。1910年(宣統(tǒng)二年)出國為嶺南學校籌款。武昌起義后回國，任廣東都督府教育司長。二次革命失敗后去美國，任中國國民黨紐約支部長，并研究教育，創(chuàng)辦《民氣報》。1916年回國。1926年任廣東國民政府教育行政委員會委員。1928年嶺南大學收歸國人自辦，為第一任校長。1938年任國民參政會參政，改任嶺南大學名譽校長。后在香港病故。