粵西賽氏兒，喜演劇，生旦凈丑靡不擅長(zhǎng)，又矯捷如猿猱，能于屏風(fēng)上行，凡踩索，緣竿，舞盤(pán)，承甕諸抵戲咸習(xí)焉。年十七，從里中惡少游，狎妓縱博傾其家，遂為盜。顧不屑與群盜伍，獨(dú)往獨(dú)來(lái)，飛行絕跡，所至輒結(jié)草為蜻蜓留其室，以示別于群盜。人皆以“綠蜻蜓”呼之，實(shí)不知為賽氏兒也。惟賽妻夜半夢(mèng)醒，往往失其夫所在，起視戶(hù)牖扃鑰如故，迨曉，則夫又儼然共枕矣。疑而詰之，不以實(shí)告。妻因餂曰：“妾知之矣，君奚諱焉？顧家雖貧，一甌漿水粥未便餓死，何至出此下策貽婦人羞乎？”
綠蜻蜓大驚，謂其妻有異心，棄去不顧。 自是，綠蜻蜓之蹤跡無(wú)定矣。初游閩、浙，歷皖、楚，止于齊、豫間，談笑周行，無(wú)掛無(wú)礙。遇巨室，則胠篋如探囊；有貧乏者，反赒給之，皆以蜻蜓為志。故恨之者刺骨，感之者亦刺骨。
巨室嘗夜會(huì)于酒家，談及綠蜻蜓，拍案痛詈， 皆欲得而甘心焉。隔座有翩翩美少年引觴獨(dú)酌，顧之微笑，初未嘗通一語(yǔ)。頃之，如椽之燭無(wú)故倏滅，急呼酒家以火至，則少年已不知所往，而巨室之帽檐各插蜻蜒一枝，飄飄如金步搖，相視失笑；既而曰：“是兒雖狡獪，亦失算甚矣。向特患不識(shí)耳，今則按圖索之，又何難焉？”皆曰：“善?！蹦藞D其形而榜諸市，曰：“有能得綠蜻蜓者，予千金?！?br>綠蜻蜓益大笑之，易容改裝以出，老少男女肥瘦妍媸任意為之，惟妙惟肖，雖數(shù)遇捕役，竟瞠目若無(wú)睹焉。 自是綠蜻蜓之面目無(wú)定矣。
當(dāng)時(shí)齊、豫間有市語(yǔ)曰：“爾欲得一‘綠蜻蜓’耶？”蓋謂“綠蜻蜓”為千金之?dāng)?shù)云。綠蜻蜓則大怒曰：“是小覷我綠蜻蜓也！”以此讎齊、豫，攘竊特甚，桑樞蓬戶(hù)均不免焉。瀕行，謂人曰：“我今得什伯‘綠蜻蜓’矣?！甭?wù)邚亩~諛之，孰知其為虐謔哉？
綠蜻蜓未嘗至滇，滇民忽嘩傳“綠蜻蜓至矣”。紳董大懼，籌防議緝，闔省戒嚴(yán)，梆鼓鈴鐸之聲徹夜不絕。綠蜻蜓聞之訝甚，遂南入滇。既至，見(jiàn)其凋敞樸陋，室如懸磬，野無(wú)青草，慨然憫之，出所得于齊、豫者，大振其民。民懷其惠，私建生祠，請(qǐng)示姓字。綠蜻蜓笑曰：“我綠蜻蜓也?！钡崦耦}之曰“陸心亭祠”,至今猶存。
振事既竣，尚余千金，綠蜻蜓復(fù)慨然念其妻焉。其妻獨(dú)居數(shù)年，益貧乏，無(wú)以自存。忽見(jiàn)一丐媼， 曳杖蹣跚，踵門(mén)求飲，妻往灶下取勺水授之。媼坐階下，攀話(huà)良久， 已去又回顧，曰：“床頭些少物可作生計(jì)，毋苦也。”妻怪甚，反而覘其篋，則累累皆白鏹，有蜻蜓斜飐于枕上，始憶丐媼之貌酷類(lèi)其夫，物色之，已杳矣。其妻遍告諸鄰里，欲覓其夫以歸，鄰里亦疑其夫?yàn)榫G蜻蜓。而綠蜻蜓自滇返粵，不欲重為桑梓患，深自斂戢，晏然相安，故卒不可得。惟某質(zhì)庫(kù)失羔裘數(shù)十襲，亦有蜻蜓在焉，主人心知綠蜻蜓所為，不甚窮究。
一日，有書(shū)生白袷青鞋，手折疊箑，闖然入，呼主人曰：“賊得矣，速捕之。”主人大喜，親率捕役從書(shū)生往，獲其七，送縣刑訊，直承不諱。官問(wèn)：“誰(shuí)為綠蜻蜓？”則皆曰：“無(wú)有?！惫倥?，必欲得綠蜻蜓所在。書(shū)生鞠跽而前曰：“綠蜻蜓不必問(wèn)，此無(wú)與綠蜻蜓事；若輩欲假名以緩捕，聊一效顰耳?！惫侏q未信。書(shū)生曰：“是不難辨，綠蜻蜓所取惟黃白，區(qū)區(qū)者非其所欲；且穴壁壞門(mén)，直是無(wú)賴(lài)賊行徑，曾謂綠蜻蜓而為之乎？”官曰：“誠(chéng)然。然爾何以知綠蜻蜓之深也？”書(shū)生笑曰：“不敢欺，我即綠蜻蜓耳。”一言而堂上下惶駭錯(cuò)愕，不知所為。
綠蜻蜓遂趨下階，從容翔步，歷門(mén)數(shù)重，竟無(wú)一人止之者。然綠蜻蜓知其妻覓之亟，恒惴惴有戒心。且自顧生平，志得意滿(mǎn)，方將大行其道，以傳世不朽， 乃去而之京師。
京師人初不知有綠蜻蜓，一時(shí)庫(kù)帑窖藏亡失無(wú)算，而莫能測(cè)其由，遂以為九娘子為祟。九娘子者，四牌樓下之靈狐也，好事者祠而奉之，報(bào)賽惟謹(jǐn)。綠蜻蜓嘗入其祠，仰瞻九娘子像，風(fēng)裳霧佩，仿佛天仙化人，退而效其妝；往往星月皎潔，屹立人家屋脊上?；蝮@而大呼，即一瞬不見(jiàn)。被盜之家皆以香火鼓樂(lè)送蜻蜓歸諸祠，殿上四壁積蜻蜓數(shù)百枝，臨風(fēng)翔舞，作攫拿狀，因從而徽號(hào)曰“蜻蜓九娘子”。
綠蜻蜓居京師十余年，席豐履厚，埒于王侯。偶遇同里惡少，下車(chē)握手，與相狎妓縱博如曩時(shí)。既而惡少財(cái)不繼，瞷綠蜻蜓多金，誘而鴆之。綠蜻蜓坦然共飲，不為疑，須臾，竟斃。搜其腰橐，得草所結(jié)之蜻蜓。惡少乃大驚曰：“嘻！ 豈即我大恩人綠蜻蜓耶？誤矣，誤矣！”亟以醫(yī)來(lái)解救，弗及，撫尸號(hào)慟，如喪所生。即以橐中金市衣衾棺槨，葬于高原，復(fù)釃酒而祭之曰：“我不負(fù)君，君何紿我！今我將從君于九原，非敢求諒于君，亦聊以明我心耳?！毖杂?，觸樹(shù)而死。京師以為義士，并瘞之。既而有知之者。
蓋惡少與賽某少相狎，長(zhǎng)相優(yōu)，獨(dú)未嘗為盜。惡少貧，賽某屢遺之金而不令知，惡少銜綠蜻蜓之恩而以不識(shí)綠蜻蜓為憾。洎惡少遇賽某于京師，妒賽某之富而致之于死。賽某死，然后知賽某之為綠蜻蜓。故惡少慚悔痛恨，以死殉之。嗚呼， 亦不義甚矣！
后有滇人落魄京師，私禱于綠蜻蜓之墓，夢(mèng)綠蜻蜓以蜻蜓贈(zèng)之。由是所向無(wú)不利，三年獲金巨萬(wàn)，輦金歸滇，重修陸心亭祠，令塑匠肖蜻蜓九娘子立像于殿上，配為夫婦。綠蜻蜓首微俯，懷中繃一狐；九娘子側(cè)睨欲笑，手持蜻蜓一枝，引狐相撲。刻劃點(diǎn)綴，奕奕有神。鼠偷狗竊之徒禱之如響。
晚清文人韓邦慶，字子云，號(hào)太仙，江蘇松江人，幼隨父居京。成秀才后，屢試不第。曾任河南官府幕僚。在上海期間，與《申報(bào)》編輯錢(qián)忻伯、何桂笙等人相友善，常為《申報(bào)》撰搞。所編《海上奇書(shū)》也由申報(bào)館代為出售。《海上花列傳》全書(shū)出版后不久病逝，時(shí)年三十九歲。遺作尚有短篇小說(shuō)《太仙漫稿》行世。
《太仙漫稿》為傳奇小說(shuō)，共十二個(gè)互不聯(lián)屬、各自成篇的文言故事，內(nèi)容與《聊齋志異》相近，詼詭奇誕，又類(lèi)莊、列寓言。作者構(gòu)思巧妙，情節(jié)跌宕起伏，意境新穎離奇，雖系雕琢而成，卻無(wú)虛假造作痕跡。人物描摹栩栩如生，且各具特色，刻劃細(xì)致入微，閱讀者于品味之中，似見(jiàn)其人，如聞其聲，人物真切似近在眼前。小說(shuō)文筆流暢自然，讀來(lái)賞心悅目，引人入勝。其中《陸心亭祠記》一篇尤為奇絕，情節(jié)變化多端，懸念屢屢橫生，兼之文采斐然、意境幽遠(yuǎn)，每每使人讀之津津有味，思之余韻悠長(zhǎng)，可稱(chēng)為諸篇之冠。
《陸心亭祠記》自始及終，奇字縱貫全篇。從篇首賽氏兒出世，至篇末惡少致毒，陸心亭殞命，其蹤跡所涉，幾無(wú)一處不顯得離奇和出人不意。立奇而無(wú)釋奇妙方，小說(shuō)便無(wú)滋味可言，作者深諳此理，以其高超技藝，釋奇自然成理，安排錯(cuò)落有致，常于不覺(jué)之中，設(shè)立新的懸念，層出不窮，變幻莫測(cè)，反復(fù)變化之中，難以料其高深，如此而延至故事結(jié)尾，懸念倏然真象大白，諸多疑問(wèn)自然冰釋。倘重加閱讀，透過(guò)扣人心弦的情節(jié)及平淡而內(nèi)蘊(yùn)華美的文詞，當(dāng)可窺視到作者的思想和當(dāng)時(shí)的社會(huì)狀況之一斑。
《陸心亭祠記》所述事系作者虛構(gòu)而成。令人嘆服的是，其情節(jié)演變順理成章，如同真人真事。某些描繪看似荒誕，細(xì)加咀嚼，又盡在情理之中，讀之深深打動(dòng)人心。自問(wèn)世以來(lái)，為人爭(zhēng)相傳閱，歷經(jīng)近百年而不衰，原因就在這里。這個(gè)故事，寫(xiě)粵西賽氏兒，自幼酷愛(ài)戲劇，且技藝超群，因浪蕩于煙花巷而窮困潦倒，迫于生計(jì)起而為盜，以綠蜻蜓為其行盜標(biāo)記。獨(dú)往獨(dú)來(lái)，不曾與他盜合伙行竊。綠蜻蜓出沒(méi)無(wú)常，行蹤詭秘，專(zhuān)事巨室富家偷盜，極少殃及小民。身懷絕技，出沒(méi)于豪富之家，常戲弄富民官人，于貧乏者多有資助，從不吝惜錢(qián)財(cái)，故百姓為其立祠，并借用綠蜻蜓諧音“陸心亭”而以名祠。富人對(duì)綠蜻蜓恨之入骨，但又無(wú)可奈何。后綠蜻蜓游至京師，盜資累千繼萬(wàn)，富埒王侯。官府百計(jì)緝拿，終歸枉費(fèi)心機(jī)。一日于道途，綠蜻蜓偶遇同里惡少，久別重逢，相聚甚歡。繼而惡少生計(jì)日蹙，綠蜻蜓聞之，每以資金暗助其困乏。惡少常慕綠蜻蜓錢(qián)財(cái)之富，但卻不識(shí)其廬山真面目。一次惡少與綠蜻蜓相會(huì)，為貪圖錢(qián)財(cái)，惡少置毒酒中，綠蜻蜓飲后殞命。于死者身上，惡少獲綠蜻蜓標(biāo)記，始知所害為恩人綠蜻蜓，悲慟觸樹(shù)而亡。滇人感綠蜻蜓之恩，重加修繕陸心亭祠。嗣后，為祭之人絡(luò)繹不絕。
《陸心亭祠記》開(kāi)頭一段，文字簡(jiǎn)約，而涉事則至為繁多，但卻條理明晰，毫不零亂，作者匠心獨(dú)運(yùn)之處于此可窺。短短二百字，便把賽氏兒的嗜好、專(zhuān)長(zhǎng)、絕技，為盜起因與特點(diǎn)，以及出沒(méi)無(wú)常，行蹤詭秘，為其妻所疑之狀一一闡述清楚，文字簡(jiǎn)而明。繼而述綠蜻蜓行盜取富室大家如探囊取物，振貧濟(jì)困，則千金不吝。作者極盡描摹人物的高超藝術(shù)技巧，精心刻劃小說(shuō)中的主人公綠蜻蜓。當(dāng)述及綠蜻蜓絕技時(shí)，雖著墨無(wú)多，卻使人感到他有神乎其技的手段?！熬G蜻蜓之蹤跡無(wú)定矣”,“談笑周行，無(wú)掛無(wú)礙”,寫(xiě)他行盜是何等輕松自如，得心應(yīng)手。巨室富戶(hù)多為綠蜻蜓所苦，相聚拍案痛罵，“皆欲得而甘心焉”,時(shí)綠蜻蜓正混跡其間，“隔座有翩翩美少年引觴獨(dú)酌，顧之微笑。初未嘗通一語(yǔ)。頃之，如椽之燭無(wú)故倏滅，急呼酒家以火至，則少年已不知所往，而巨室之帽檐各插蜻蜓一枚，飄之如金步搖”。作者以其偏愛(ài)之筆，把綠蜻蜓描繪得等同“神人”。他視富人如草芥，處身其間卻神態(tài)自若，一任富人們發(fā)泄仇恨，依然我行我素，于酒酣耳熱之時(shí)，觥籌交錯(cuò)之中，突然熄滅“如椽之燭”,楚楚少年同時(shí)失其所在，只見(jiàn)“巨室帽檐上各插蜻蜓一枚”,借此對(duì)巨室富人示以侮辱，戲弄之狀活靈活現(xiàn)展現(xiàn)于讀者面前，設(shè)想之妙，令人叫絕！賽氏兒浪跡天涯，將至云南，滇人聞之嘩然。作者僅僅寥寥數(shù)語(yǔ)，“紳董大懼，籌防議緝，闔省戒嚴(yán)，梆鼓鈴鐸之聲徹夜不絕?！笔乖颇先∫酝届o的局勢(shì)，一下子失去了常態(tài)，舉省上下如臨大敵，其緊張恐懼之態(tài)可知。妙筆點(diǎn)染，氣氛濃烈?！蛾懶耐れ粲洝分魅斯G蜻蜓，在與巨室官家往來(lái)周旋之中，除竊據(jù)財(cái)物之外，總要尋機(jī)戲弄嘲諷這幫貴族老爺。在他的眼中，巨室官家只不過(guò)是供戲弄的對(duì)象。文中有這樣一段，綠蜻蜓“白袷青鞋，手折疊箑，闖然入，呼主人曰‘賊得矣，逮捕之’”,綠蜻蜓“白袷青鞋”,這種裝束或許就是身懷絕技人特有的衣著。他手拿折扇，漫不經(jīng)心中流露著對(duì)富人的鄙視和不屑一顧的神情，接著，作者又用一“闖”字和“呼”字，更深一層地點(diǎn)明綠蜻蜓小視富人，從不把他們放在眼里的心態(tài)。最后一句“賊得矣，逮捕之”,簡(jiǎn)直是在發(fā)號(hào)施令，也是蔑視富人的一種內(nèi)心表露。與上段相接，綠蜻蜓與被捕之人入官府，故作“鞠跽”之態(tài)，趨前而言曰：“綠蜻蜓不必問(wèn)，此無(wú)與綠蜻蜓事，若輩欲假名以緩捕，聊一效顰耳”,綠蜻蜓此舉本在戲弄官府，無(wú)奈官府不信，于是綠蜻蜓直言不諱地說(shuō)出綠蜻蜓為盜的特點(diǎn)，待“官曰：‘誠(chéng)然。然而何以知綠蜻蜓之深也？’書(shū)生笑曰：‘不敢欺，我即綠蜻蜓耳?！蓖高^(guò)作者這段描繪的字里行間，綠蜻蜓無(wú)視官府之狀幾處處可見(jiàn)。綠蜻蜓本目無(wú)官府，故露之以輕蔑的微笑。綠蜻蜓這一笑，是他多種性格的表露，除無(wú)視官府一端，尚有智慧機(jī)敏、技藝超群、膽大心細(xì)等多種深意。再看“不敢欺”三字，細(xì)加品味，似比“輕視官府”走得更遠(yuǎn)，綠蜻蜓與官府好像換了個(gè)位置，官府之威嚴(yán)被他視如草芥，不是官府緝捕他，而是他凌駕于官府之上，隨意侮辱戲弄之，官府對(duì)他遠(yuǎn)而避之，任其行竊而無(wú)可如何！總之，這段文字寓意至深，淋漓盡致和毫無(wú)遮掩地活化了綠蜻蜓的全部性格。
《陸心亭祠記》本為虛構(gòu)故事，賽氏兒以盜為生不足取，但從作者一生科場(chǎng)不得志看，陸心亭之所為，即奪富濟(jì)貧、目無(wú)巨室官府等等，當(dāng)是他郁郁不得志，不滿(mǎn)現(xiàn)實(shí)借此泄憤的真實(shí)反映。這則故事，曲折離奇之中更潛藏著作者的愛(ài)與憎。