“天體演化”的探討是自然科學(xué)中最根本最重要的三大課題之一。從屈原、德謨克利特到愛(ài)因斯坦弗里德曼，從《易經(jīng)》、《天問(wèn)》到“大爆炸宇宙學(xué)說(shuō)”,“有限無(wú)邊靜態(tài)宇宙模型”等。各種假說(shuō)花樣頻繁，長(zhǎng)盛不衰。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，本世紀(jì)以來(lái)，天體演化的假說(shuō)就有60多種。在這些紛繁林立的學(xué)說(shuō)中，康德(I·Kant1724—1804)首先提出了“星云假說(shuō)”,這是真正從動(dòng)態(tài)演化的角度探討天體演化的開(kāi)端，被譽(yù)為“人類(lèi)最早的科學(xué)的天體演化學(xué)說(shuō)”。1755年康德著有《自然通史和天體論》一書(shū)，他認(rèn)為：太陽(yáng)系起源于原始星云，這些星云物質(zhì)是一些大小不等，分布不均，極不穩(wěn)定的微粒。這些彌漫宇宙的星云物質(zhì)，由于萬(wàn)有引力和斥力的作用，在旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)過(guò)程中密度大的微粒吸引周?chē)^小的微粒而逐漸成為團(tuán)塊，引力繼續(xù)加大，最大的團(tuán)塊形成太陽(yáng)。在引力和斥力的作用下，其它團(tuán)塊、微粒繼續(xù)圍繞太陽(yáng)運(yùn)動(dòng)，形成扁圓狀旋轉(zhuǎn)星云環(huán)，再聚集成行星。行星周?chē)奈⒘！F(tuán)塊按同樣作用方式形成衛(wèi)星。這就是康德星云假說(shuō)的主要論點(diǎn)。該學(xué)說(shuō)發(fā)表后遭到冷落，出版商也因此破產(chǎn)。幾十年內(nèi)幾乎埋沒(méi)。直到1796年拉普拉斯獨(dú)立地提出了與康德類(lèi)似的星云假說(shuō)后，人們才醒悟到康德假說(shuō)的重大意義，后人稱為“康德—拉普拉斯星云說(shuō)”。過(guò)了90年，德國(guó)地質(zhì)學(xué)家洪堡以他的權(quán)威聲望向世界推崇康德著作，才使它贏得科學(xué)地位。而真正給康德星云假說(shuō)以科學(xué)評(píng)價(jià)的則是恩格斯。恩格斯指出：康德星云假說(shuō)是“從哥白尼以來(lái)天文學(xué)取得的最大進(jìn)步?！彼鞍磺欣^續(xù)進(jìn)步的起點(diǎn)”。
如此重要學(xué)說(shuō)，長(zhǎng)期禁錮冷宮，甚至遭到恫嚇攻擊。這說(shuō)明了什么呢？其一，是封建專(zhuān)制主義對(duì)新學(xué)說(shuō)極力迫害打擊。因新學(xué)說(shuō)對(duì)統(tǒng)治階級(jí)的地位帶來(lái)了威懾，打破了“宇宙不變論”的統(tǒng)治，反對(duì)上帝干預(yù)，無(wú)須“第一推動(dòng)”,使統(tǒng)治勢(shì)力大為惱火。德國(guó)一位大臣代表國(guó)王簽署信令，對(duì)康德大加訓(xùn)斥，并嚴(yán)厲警告說(shuō)：“如再有違抗，您必然招致不愉快的處置?！逼涠桥f的傳統(tǒng)觀念，對(duì)新思想新學(xué)說(shuō)的排斥和反對(duì)。當(dāng)時(shí)占統(tǒng)治地位的形而上學(xué)的自然觀是保守觀念，而“星云說(shuō)”恰好在這個(gè)“僵化自然觀上打開(kāi)了第一個(gè)缺口”把“這個(gè)陳腐的自然觀”,“弄得百孔千瘡”,“如果立即沿著這個(gè)方向堅(jiān)決地繼續(xù)研究下去，那么自然科學(xué)現(xiàn)在就會(huì)進(jìn)步得多”(恩格斯《自然辯證法》)。但是，令人遺憾的是，由于傳統(tǒng)保守觀念的束縛阻撓，沒(méi)能這樣做。由此可見(jiàn)不僅創(chuàng)造，發(fā)現(xiàn)新理論、新思想需要正確的世界觀和方法論，就是接受和理解一種新理論、新發(fā)現(xiàn)也需要有正確的哲學(xué)思想為指導(dǎo)。