枯藤老樹昏鴉。

小橋流水人家。

古道西風(fēng)瘦馬。

夕陽西下，斷腸人在天涯。

馬致遠(yuǎn)(1250?-1324?)，字千里，號東籬，大都(今北京)人。他在元世祖至元二十二年(1285)以后，做過江浙行省務(wù)官。五十歲左右的時候走出官場，過著幽居的生活。他是一位有才華的劇作家，寫過不少劇本，流傳下來的有七個， 《漢宮秋》是他的代表作，他是“元曲四大家”之一。他也寫了很多散曲，因此也是一位著名的詩人。他的散曲大多寫得揮灑自如，典雅清麗，有時也常流露出消極遁世和虛無悲觀的思想情緒。

這是一首抒寫天涯游子秋日離愁的絕妙小詩。一個遠(yuǎn)在天涯的客游者，已是夕陽西下的時刻，他仍未得歇宿之處，在荒廢的道路上，迎著西風(fēng)，騎著疲困的瘦馬前行，看路旁老樹上枯藤纏繞，烏鴉爭枝。不遠(yuǎn)處，小橋橫跨流水，對岸正有人家。望見的景色中，都含有一種秋日的鄉(xiāng)愁，因而更使游子增加了天涯斷腸的哀痛。這首散曲用開頭的三句十八字，平列式地組合起九種景物，它們之間都圍繞一個中心畫面——秋途夕照，從屬于一個主題——天涯游子的秋思。作者的情完全寓于景境之中，這就使景境變成了滿含情思的意境，達(dá)到了情景的完美統(tǒng)一。作者對于外在景物的高度敏感性，以及捕捉具體形象入詩的高度才能，都是使人非常驚異的。他以“斷腸人”的心情，騎瘦馬獨行于古道夕陽之下，他就對于那些最能盛載和寄托斷腸秋情的景物，最有吸收力，并能以之作為主體情態(tài)對象化的表現(xiàn)物。為此作者才抓住了三個物象：藤、樹、鴉。而這三者，作者選取時，它們各自的枯干、老朽、昏噪，是與它們所從屬的本體結(jié)合為一的，進(jìn)入詩中也不是為形容而現(xiàn)加的。所以這三種物象，既是秋夕古道上的帶有某種特征性的景境，也是創(chuàng)作主體特定情態(tài)的最適合的對象化的形象。詩人深感宇宙荒涼，生意衰歇，悵觸無邊，希望斷絕，一切外物全被意化，達(dá)到了外物與人心無間契合。風(fēng)格是獨有的。如果不是這個主體的這種心境，同是秋天的外景中，也可以選擇別種對象，另表別種情境。劉禹錫《秋詞》： “自古逢秋悲寂寥，我言秋日勝春朝。晴空一鶴排云上，便引詩情到碧霄?！边@不別是一番秋天的景象嗎？

從“枯藤老樹昏鴉”到“小橋流水人家”，這景境有很大的變化，可以說是變得明麗了。但從主體的心境上看，卻不過是天涯游子的客愁的一種轉(zhuǎn)換，是由暗淡煩憂，轉(zhuǎn)向了孤獨的寂寞。因為這小橋、流水、人家，都不過是西風(fēng)客路上的一種平平的存在，橋通哪里，水流何方，人家誰宿，這是瘦馬上的斷腸人所不關(guān)心的。眼下最現(xiàn)實的是“夕陽西下”了，天涯羈旅，客愁正深，古道正長，在哪里能找到投宿之處，還有所去的終點，未來的漫漫的歸路，這使斷腸人更要愁腸百結(jié)了！