驢到宙斯那里訴苦說， 人類對待它們太殘酷了。 它們說：“我們強(qiáng)壯的脊背承受著他們的貨物，而這種重?fù)?dān)是他們自己和任何一種稍微孱弱的動物都承受不了的； 可即使這樣， 他們還用無情的鞭打來催促我們加快速度；但由于負(fù)荷的沉重要達(dá)到這種速度是不可能的， 就是他們也無法使我們違反天性呵。 宙斯， 人類不容許其它生物為非做歹， 請您也禁止他們這樣不講情理吧。 我們愿意為他們服役， 因為您是為此才把我們創(chuàng)造出來的； 但平白無故挨打， 我們可不愿意?！?br>“我的生物，”宙斯對它們的代言人回答說，“這個請求不是沒有道理的；可是我無法向人類證實你們天生的緩慢不是一種懶惰。只要他們認(rèn)為你們偷懶，你們就得挨打?！墒俏胰韵霚p輕你們的厄運(yùn)。——從現(xiàn)在起，你們的感覺將變得麻木不仁；你們的皮膚將更禁得起鞭打，使鞭打者的胳膊疲勞?！?br>“宙斯”, 驢都叫喊起來，“您在任何時候都這樣聰慧，這樣仁慈！”——它們滿意地離開了它的寶座，那普愛眾生的寶座。

——《萊辛寓言》(高中甫譯， 人民文學(xué)出版社1980年版)

這是一篇鞭撻奴性的名作。具有奴才劣根性的人，即使臉皮比驢皮更禁得起鞭撻，讀了此篇也會從痛苦中驚醒。
列寧說得好：“一個人決不因為生下來就是奴隸而有任何罪過；但是，如果身為奴隸，不但不去追求自己的自由，還為自己的奴隸地位辯護(hù)和粉飾……那就是理應(yīng)受到憎恨、鄙視和厭棄的下賤奴才了”。(《論大俄羅斯人的民族自豪感》)寓言中的驢是一群最不可救藥的下賤奴才。其特點是：一、安于自己的奴隸地位，并為此而粉飾辯護(hù)。它對宙斯說：“我們愿意為他們服役，因為您是為此才把我們創(chuàng)造出來的?！倍?、它除了訴苦之外，別無其他反抗方式，正如魯迅所說：“奴才總不過是尋人訴苦。”得到了一點安慰，它便感激涕零，頌揚(yáng)安慰者的仁慈。三、它的最后歸宿是麻木不仁。宙斯這位希臘神話中的萬神之王，這位造物者給驢安排了這樣的歸宿：“從現(xiàn)在起，你們的感覺將變得麻木不仁；你們的皮膚將更禁得起鞭打，使鞭打者的胳膊疲勞?！辈桓艺暸`地位，不敢反抗暴力壓迫，勢必走到逆來順受、麻木不仁的地步。
奴性是專制主義的產(chǎn)物。18世紀(jì)的德國是一個諸候割據(jù)的封建專制國家，人民處于完全無權(quán)的地位，資產(chǎn)階級也完全依附于封建貴族，具有軟弱性和妥協(xié)性。這便是奴性孳生的土壤。啟蒙主義者強(qiáng)調(diào)理性、平等、人權(quán)，反對迷信、壓迫、偏見，鄙視奴性。因此，萊辛有不少寓言批判奴才性格和市儈哲學(xué)，“驢”則常常被用作受批判的主人公，除了本篇，還有諷刺搖尾乞憐的《驢和狼》,諷刺以當(dāng)親近主子為榮并且向同類擺架子的《和獅子在一起的驢》等。
本篇以驢象征麻木不仁的奴才，可謂妙手偶得。驢的馴服，驢皮的耐打，這種自然屬性正好與奴才的社會屬性妙合無垠。本篇采用神話形式，宙斯可以代表人間的最高統(tǒng)治者，說明奴隸們不可能通過請愿哀求改善自己的命運(yùn)；宙斯的話又是全篇的畫龍點晴之筆，指出麻木不仁是無意反抗者的最好歸宿。這種構(gòu)思也是極巧妙的，而且具有詼諧趣味。