名稱(chēng)起于清朝時(shí)。

駢文本重表情。曾國(guó)藩《湖南文徵·序》：“自東漢至隋，文人秀士，大抵義不孤行，辭多儷語(yǔ)。既議大政，考大禮，亦每綴以排比之句，間以婀娜之聲。歷當(dāng)代而不改。雖韓李銳志復(fù)古，而不能革舉世駢體之風(fēng)。此皆習(xí)于情韻者類(lèi)也?！?情，用比喻等表達(dá)；韻，重聲調(diào)。)

宋，歐、曾、王、蘇等繼承韓。義理文在宋大為發(fā)達(dá)，曾鞏這樣說(shuō)。宋以后，義理之文成為定局。

至清中葉，發(fā)生了駢、散之爭(zhēng)，人以為要重新估定二者之價(jià)值。

散文末流八股化，只重表情，不重義理。因此有人對(duì)散文價(jià)值懷疑起來(lái)。

曾國(guó)藩只是作說(shuō)明，而不是為哪一方面辯護(hù)。

與曾同時(shí)，有攻擊駢文為俳優(yōu)者。梅曾亮(曾之后輩)《復(fù)陳伯游書(shū)》：“駢體之文，如俳優(yōu)登場(chǎng)，非絲竹金鼓佐之，則手足無(wú)措。其周旋揖讓?zhuān)菬o(wú)可觀(guān)。然以之酬接，則非人情也?！泵肥枪盼募遥缒晗沧黢壩?。清中葉以后，國(guó)力漸衰，生活不如以前優(yōu)裕。這與文體之變不無(wú)關(guān)系。所謂俳優(yōu)登場(chǎng)，就是說(shuō)這種文字不實(shí)際。他又在《管異之文集書(shū)后》(管異之，名同)說(shuō)，自己年輕時(shí)為駢文，管反對(duì)他，說(shuō)人面可表哀樂(lè)，作駢文就如以玉為面具，把面掩閉起來(lái)。玉固然漂亮，但不能表情。梅當(dāng)時(shí)反駁，說(shuō)庾子山《哀江南賦》、徐陵《招楊遵彥書(shū)》表情痛快真切。管說(shuō)，這兩篇文章中因意思有限，故駢文仍可表現(xiàn)。但如孟、荀、史遷之意，則駢文不能表達(dá)。這是說(shuō)駢文不如古文，不能應(yīng)用得那么范圍廣大。

桐城派雖重情感，但較駢文來(lái)得自然。

駢文離不了典故，就是得以替代方法來(lái)說(shuō)，不能直說(shuō)，所謂“借古申今”。清晚葉閩人梁章鉅《退庵論文》：“翁方綱云：凡作傳志，不宜用四六駢體。蓋敘一事而必借古事以述之，何如直敘其事之為明白乎？”駢文用典，要叫人得到典故所代表之感情。駢文雖有說(shuō)明性質(zhì)，但著重于表情。

梅曾亮亦重表現(xiàn)事實(shí)(時(shí)為艱難時(shí)世，要正視事實(shí))。用駢文則不能表細(xì)微之情感，也就不能明白表現(xiàn)事實(shí)。關(guān)于駢文不能明白表現(xiàn)事實(shí)這一缺點(diǎn)，就在六朝也有人看到。這是駢文的基本缺點(diǎn)。

表情敘事駢文不行，而說(shuō)理又有限。

韓柳及宋古文家亦作駢文，不過(guò)宋之駢文已散文化。

自唐以來(lái)，國(guó)家正式文件都用駢文。原因何在？宋祁《宋景文筆記》說(shuō)：“文有屬對(duì)平仄用事者，供公家一時(shí)宣讀施行，以便快。”駢文因讀起來(lái)堂皇，可表尊嚴(yán)，故流行。這，對(duì)平民來(lái)說(shuō)，亦對(duì)。今之告示，仍有四字或六字一句，押韻的。這因有音樂(lè)性，易于上口，易于記憶，故用之。對(duì)士大夫與平民都有以上關(guān)系。

清中葉、末葉之間，有人以為駢文是正宗。古文家梅曾亮懂駢文，而桐城支派之陽(yáng)湖派，如張惠言、惲敬等，駢文、學(xué)問(wèn)根底都深。他們學(xué)桐城派作散文，表示駢文家改作散文。

但是，清之阮元(儀征人)倡《文選》。他居高官時(shí)社會(huì)情形也較好，因江都人曾憲重《文選》，他受了啟示。他覺(jué)古文太空虛，不根據(jù)學(xué)問(wèn)，范圍太狹，而且那時(shí)古文只言情。古文言情就不如駢文有情韻了。他當(dāng)時(shí)在廣東有許多學(xué)生，共同研究這個(gè)問(wèn)題。他使兒子阮福作《文筆對(duì)》，證明古文只是筆，非文；又指導(dǎo)學(xué)生作《文筆考》。自己也與人書(shū)信往還，討論此問(wèn)題。他以為散文不能稱(chēng)古文，因?yàn)椴皇俏?。他討論這個(gè)問(wèn)題的主要文章是《文言說(shuō)》。《易傳·文言》解釋乾坤二卦，相傳是孔子作的，阮亦信之。他說(shuō)，從此看來(lái)，它之所以叫做“文言”，是因?yàn)槔锩嬗脤?duì)偶，用韻(如“云從龍，風(fēng)從虎”等)。古人多靠用口來(lái)說(shuō)，故要話(huà)簡(jiǎn)單，音協(xié)和，用韻、用偶，使易記憶?？鬃右?yàn)橛庙崱⒂门?，故稱(chēng)之為“文言”?？鬃邮钦?，他以用韻、用偶的為文，就是說(shuō)駢文為正宗。他又于《文韻說(shuō)》里說(shuō)，《文心·用韻》篇把句中聲調(diào)諧和者亦稱(chēng)“韻”，不但用腳韻。他說(shuō)古文只是“筆”，或者是“言”，是“語(yǔ)”?！墩f(shuō)文》：“言，直言?！薄罢Z(yǔ)，論難?！倍际菃涡兄Z(yǔ)，只是六朝人所謂之“筆”?！f(shuō)古人口頭傳說(shuō)的也是“文”。不過(guò)，這種稱(chēng)“文”的口頭語(yǔ)，也許是較特別的一種語(yǔ)言。

阮元一派影響雖有，但并不大，因那時(shí)是散文之時(shí)代。