魯西南戰(zhàn)役，是人民解放軍晉冀魯豫野戰(zhàn)軍在魯西南地區(qū)進(jìn)行的一個大規(guī)模殲滅戰(zhàn)。
國共雙方經(jīng)過一年角逐，國民黨軍的全面進(jìn)攻和重點進(jìn)攻均遭失敗。隨著戰(zhàn)爭的進(jìn)程，雙方兵力出現(xiàn)強弱消長的變化。國民黨總兵力已由戰(zhàn)爭之初的430萬人降為373萬人，其中正規(guī)軍由200萬人降為150萬人。人民解放軍的總兵力則由戰(zhàn)爭初期的120萬人發(fā)展到195萬人，其中正規(guī)軍有100多萬人，可以全部用于機動作戰(zhàn)。當(dāng)時的戰(zhàn)場形勢是：在北線，國民黨軍完全處于被動地位，人民解放軍則繼續(xù)發(fā)動攻勢；在南線，國民黨軍還在對解放區(qū)的陜北、山東兩區(qū)實行所謂“重點進(jìn)攻”,其主力已深深地陷入了這兩個戰(zhàn)場，而魯西南、豫皖蘇邊直到大別山區(qū)則兵力十分空虛。劉伯承稱這種兵力部署，“很像一個啞鈴，兩頭粗、中間細(xì)，其中央部分就成了要害和薄弱部分”①。
根據(jù)這種形勢，中共中央和毛澤東緊緊抓住有利時機，決定立即由戰(zhàn)略防御轉(zhuǎn)入戰(zhàn)略進(jìn)攻。1947年5月8日，中共中央電示劉伯承、鄧小平，要求晉冀魯豫野戰(zhàn)軍“爭取于6月1日前休整完畢，6月10日前渡河，向冀魯豫區(qū)和豫皖蘇區(qū)之?dāng)尺M(jìn)擊，第二步向中原進(jìn)擊?！雹谥泄仓醒脒€指出，“為著在該區(qū)長期立足，全軍應(yīng)有充分的政治動員(使每個人明白政治任務(wù)，提倡吃苦耐勞不怕困難)及干部、經(jīng)費等項的充分準(zhǔn)備?！睘樽骱贸浞值膽?zhàn)略進(jìn)攻準(zhǔn)備，出擊時間，可在6月底或更遲些。③
晉冀魯豫軍區(qū)和野戰(zhàn)軍司令部作了認(rèn)真準(zhǔn)備：部隊進(jìn)行整訓(xùn)和補充兵員；結(jié)合傳達(dá)黨的指示和學(xué)習(xí)文件，在廣大軍民中進(jìn)行戰(zhàn)略進(jìn)攻形勢、前途和任務(wù)的教育；開展立功運動，召開英模大會；組織參戰(zhàn)民兵、民工五萬余人。冀魯豫行署和軍區(qū)，還發(fā)動沿河群眾，修造木船一百二十余只，訓(xùn)練水手和船工。又組成渡河指揮部，對渡河地段和大別山地形、敵情作了詳細(xì)的偵察和研究。
在各項工作充分就緒的前提下，晉冀魯豫主力，在劉伯承、鄧小平的統(tǒng)帥下，于1947年6月30日夜，突破國民黨軍黃河防線，發(fā)起魯西南戰(zhàn)役，揭開了人民解放戰(zhàn)爭戰(zhàn)略反攻的序幕。
此時，在魯西南地區(qū)有兩股國民黨軍。從開封至東阿之500里黃河防線，只有四綏靖區(qū)劉汝明集團(tuán)的第五十五師和第六十八師共六個旅結(jié)合地方團(tuán)隊防守。五十五師師部率二十九旅位于鄆城、皇姑庵地區(qū)，其七十四旅位于鄆城北之肖皮口、蔡莊、師集地區(qū)，一八一旅位于鄄城、臨濮集地區(qū)。六十八師師部位于菏澤，其八十一旅位于東明及其以西地區(qū)，一四三旅位于菏澤東北之杜集、白莊、劉莊地區(qū)，一一九旅位于菏澤西南之畢砦地區(qū)。另一股以鄭州為中心，計有七個師布防在豫北地區(qū)。在嘉祥地區(qū)有第七十師。從東阿向東經(jīng)平陰至長清之線，則由第二十綏區(qū)的兩個旅防守。這表明，國民黨軍在魯西南地區(qū)河防薄弱，戰(zhàn)力不強，只鄰近地區(qū)尚有一定機動兵力。
中共方面的作戰(zhàn)計劃是：用四個縱隊在張秋至臨濮集300里的地段上，突破黃河防線，集中兵力首先打擊并殲滅劉汝明集團(tuán)。如敵來援，以主力一部對付之。渡河以后，主力向大別山挺進(jìn)。具體部署是：以冀魯豫軍區(qū)獨立第一旅在6月27日先行秘密渡河，消滅渡口守敵，在戴廟、蔡家莊地區(qū)接應(yīng)第一縱隊登岸。第一縱隊在魏家山、張?zhí)谩⒘謽堑榷煽诙珊?，向鄆城以南以東地區(qū)急進(jìn)，在獨一旅協(xié)同下，由東、南、西三面向北兜擊鄆城之?dāng)扯鴼灉缰?。第二縱隊在林樓、孫口渡河，用一個旅包圍皇姑庵之?dāng)?，主力則插到鄆城以西地區(qū)，由西南向東北，協(xié)同一縱隊兜擊敵人。第六縱隊在李家橋、于莊、大張村渡口渡河，圍殲鄄城地區(qū)之?dāng)场Ｒ陨先齻€縱隊均于6月30日夜發(fā)起戰(zhàn)斗。第三縱隊為總預(yù)備隊，于30日進(jìn)至白衣閣附近，然后視情況尾隨第六縱隊或第二縱隊渡河，擴張結(jié)果。為防敵迅速增援，太行、冀南軍區(qū)發(fā)動豫冀攻勢，牽制鄭州及豫北之?dāng)?，以豫皖蘇軍區(qū)部隊對嘉祥和濟(jì)寧之?dāng)嘲l(fā)起攻勢。還廣泛發(fā)動魯西南的地方武裝、民兵、游擊隊對敵騷擾破壞，配合主力作戰(zhàn)。
6月30日夜，晉冀魯豫野戰(zhàn)軍第一、二、六縱隊，在上述所列八個地點，發(fā)起了強渡黃河之戰(zhàn)。在猛烈的炮火掩護(hù)和南岸部隊接應(yīng)下，一舉突破國軍黃河防線，并于第一個夜晚即渡過了六個旅的兵力。至此，國軍吹噓可代替“40萬大軍”的黃河天險完全被粉碎。國軍為堵住被中共軍隊沖破的黃河防線，急忙調(diào)整部署，將劉汝明集團(tuán)的第五十五師主力退守鄆城，第六十八師的兩個旅和第五十五師之一八一旅集結(jié)菏澤。并且從豫北、豫皖蘇抽調(diào)第三十三師、第六十六師、第五十八師和第六十三師之一五三旅，由整編第二十七軍軍長王敬久統(tǒng)一指揮，從隴海路方面分兩路北援。一五三旅進(jìn)至定陶，準(zhǔn)備與退守菏澤之部結(jié)成西路；第三十二師、第六十六師主力進(jìn)至單縣以南地區(qū)，經(jīng)金鄉(xiāng)向北，和原在嘉祥之七十師組成東路；第五十八師及第六十六師的一九九旅位金鄉(xiāng)為后應(yīng)。國民黨的企圖是堅守鄆城，吸引中共軍隊渡河大軍屯兵城下，而以東路援軍為重點擊其側(cè)背，兩路鉗擊中共軍隊，迫其背水作戰(zhàn)，把中共軍隊殲滅于黃河、運河和隴海路的三角地帶，或逼退回黃河以北。
劉伯承、鄧小平根據(jù)國軍援軍遠(yuǎn)在單縣以南地區(qū)，鄆城守軍第五十五師的二十九旅和七十四旅戰(zhàn)斗力不強，易于攻殲，而菏澤三個旅力量集中，一時難以聚殲的情況，決定采用“攻敵一點(鄆城),吸敵來援，啃其一邊(定陶),各個擊破”的戰(zhàn)法，④打破國軍的企圖。也就是先殲滅鄆城、定陶、曹縣諸城守敵，爾后集中兵力，在運動中殲滅王敬久指揮的援軍主力。具體部署是：以楊勇第一縱隊四個旅圍殲鄆城守軍；王近山第六縱隊和第二縱隊的一個旅攻殲定陶守軍；陳再道第二縱隊主力攻殲曹縣之守軍；陳錫聯(lián)第三縱隊作預(yù)備隊，在定陶東南的冉固集、汶上集地區(qū)待命。
根據(jù)以上部署，楊勇率第一縱隊于7月3日至6日，將鄆城外圍國軍全部殲滅。7月7日總攻鄆城。攻城部隊選擇了防御薄弱而地形有利的西門作主攻方向，集中兵力、火力突破一點，經(jīng)一夜激戰(zhàn)，至8日拂曉，全殲曹福林第五十五師師部及兩個旅，俘中將副師長理明亞。陳再道第二縱隊于7月6日占領(lǐng)曹縣。王近山率第六縱隊于9日肅清定陶外圍國軍，10日發(fā)起總攻，激戰(zhàn)五小時，全殲守敵第一五三旅。人民解放軍渡過黃河后，在魯西南的第一仗獲得全勝，開辟了北起黃河邊的鄆城、鄄城，南達(dá)隴海路北的定陶、曹縣的廣闊戰(zhàn)場，打破了國軍伏擊側(cè)背鉗擊解放軍的計劃。王敬久率領(lǐng)的援軍立刻陷于孤立。
這時，王敬久指揮的四個整編師，以其第七十師進(jìn)至六營集地區(qū)，第三十二師進(jìn)至獨山集地區(qū)，第六十六師(欠一九九旅)進(jìn)至羊山集、謝家集地區(qū)，王敬久則親率第五十八師及第六十六師的一九九旅在金鄉(xiāng)指揮。四個師從南向北伸延，擺成一字長蛇陣，陷于被動挨打的困境。
7月10日，中共中央軍委指示晉冀魯豫野戰(zhàn)軍，“愈在內(nèi)線多殲敵人，則出到外線愈易發(fā)展”⑤,劉鄧大軍要放手殲敵，“殲滅敵人愈多，愈對躍進(jìn)大別山有利”。劉伯承、李先念、鄧小平?jīng)Q定抓住時機，連續(xù)作戰(zhàn)，擴大戰(zhàn)果，各個殲滅敵人援軍。具體部署是：以楊勇第一縱隊經(jīng)巨野以東，進(jìn)至巨野東南地區(qū)，切斷敵第七十師、第三十二師、第六十六師之間的聯(lián)系，重點是割裂殲滅第三十二師；王近山第六縱隊經(jīng)張鳳集向東，以一部切斷第三十二師和第六十六師的聯(lián)系，主力協(xié)同一縱隊殲滅第三十二師；陳錫聯(lián)第三縱隊由汶上集地區(qū)向東，插至羊山集以東地區(qū)，割殲第六十六師主力；第二縱隊由曹縣地區(qū)向東，首先殲滅謝家集第六十六師的一個團(tuán)，再協(xié)同第三縱隊割殲羊山集守軍；冀魯豫軍區(qū)第一、第二兩獨立旅，進(jìn)至萬福河以北地區(qū)，阻擊可能由金鄉(xiāng)北援的國軍。
7月13日拂曉，楊勇率第一縱隊進(jìn)至六營集、獨山集以東狼山屯地區(qū)對國軍進(jìn)行割裂：第一旅進(jìn)占六營集以北陶官屯、張家店、油房、三官廟之線，向六營集迫近；第二旅進(jìn)至六營集、羊山集之間地區(qū)，將第三十二師、第七十師割裂；十九旅進(jìn)至羊山集、獨山集之間，切斷了第三十二師和第六十六師的聯(lián)系；二十旅進(jìn)至嘉祥以西的馬官屯地區(qū)，切斷其退路，并準(zhǔn)備阻擊可能來自濟(jì)寧的援軍。這樣，就將王敬久指揮的三個師切成三塊。國軍發(fā)現(xiàn)已被分割，慌作一團(tuán)，陣腳大亂，先令其七十師向南、六十六師向北，同中間的第三十二師靠攏在一起，以免被殲。復(fù)改令第三十二師到六營集接第七十師南下，以解羊山集宋瑞珂第六十六師之圍，爾后一同突圍。解放軍第一縱隊抓住三十二師向北運動之機，以追擊和截?fù)舻仁侄?，對敵進(jìn)行割裂。國民黨一三九旅，企圖在青紗帳掩蔽下改道經(jīng)薛扶集東北，向嘉祥逃竄，在解放軍第十九旅的追擊和第二旅、二十旅及趕到薛扶集的六縱隊第十八旅的側(cè)擊下，于7月14日晨被全殲于嘉祥以西地區(qū)；其主力則于進(jìn)至六營集與第七十師會合時，被包圍。該兩師麇集到六營集后，因地區(qū)狹小，糧彈困難，部隊陷入混亂，為免于遭殲，企圖向濟(jì)寧方向突圍。此時，陳再道率第二縱隊全殲謝家集國軍后，即進(jìn)至紙房街地區(qū)，準(zhǔn)備殲滅六營集可能突圍之國軍；王近山第六縱隊也于14日夜，進(jìn)至薛扶集地區(qū)，對被圍國軍構(gòu)成包圍態(tài)勢。劉、鄧于14日夜，下達(dá)總攻擊令。被圍兩個師擠在一起，不能展開，指揮不統(tǒng)一，加上該村只有二百戶居民，土質(zhì)為沙土地，糧少、水缺，固守困難。向南突圍，與第六十六師主力靠攏已不可能，惟有向濟(jì)寧方向突圍。針對這一情況，人民解放軍考慮如采取四面圍攻，被圍之師可能作“困獸之斗”,如敞開一面，虛留生路，縱其突圍，則可殲之于野外。因此，決定以第六縱隊從六營集西面進(jìn)行猛攻，第一縱隊則在六營集以東紡坊街以西的開闊地，布成口袋陣兜殲突圍軍隊。14日20時，國軍遭猛烈攻擊后，利用夜色和青紗帳作掩護(hù)，以唐永良第三十二師為左翼，陳頤鼎第七十師為右翼，向東南方向突圍。一出六營集，就隊勢散亂，奪路奔逃，在人民解放軍四面圍攻下，潰不成軍，迅速被全殲于預(yù)設(shè)陣地內(nèi)。
在六營集作戰(zhàn)后，王敬久在萬福河以北的部隊大部被殲，僅有宋瑞珂第六十六師一個半旅被解放軍包圍在羊山集，而王敬久本人率第五十八師及第六十六師的一九九旅困守金鄉(xiāng)，不敢前去解圍。羊山集為背靠羊山的千余戶大村，曾是日軍設(shè)防堅固的大據(jù)點。該村地勢低洼，因連日降雨，三面環(huán)水。解放軍從7月15日對羊山集發(fā)起攻擊，一個院落一個碉堡地進(jìn)行爭奪，但因事先對地形、敵情不很清楚，故從南面、東面的攻擊受國軍制高點火力壓制以及積水的阻礙，進(jìn)展遲緩。這時，由于國軍在魯西南接連被殲，羊山集又告急，而且陳毅、粟裕率領(lǐng)的華東野戰(zhàn)軍五個縱隊亦越過津浦路向魯西南發(fā)動攻勢，蔣介石遂于7月19日飛到開封親自指揮，并從四面八方抽調(diào)兵力，馳援魯西南。抽調(diào)的增援部隊計有：從山東戰(zhàn)場抽調(diào)的第七師、第四十八師、第八十五師及第五軍；從西安、潼關(guān)抽調(diào)的第十師、騎兵第一旅；從洛陽抽調(diào)的青年軍第二○六師；從漢口抽調(diào)的第五十二師之八十二旅；從豫北抽調(diào)的第四十師等。這樣就打亂了國軍統(tǒng)帥部在魯南和陜北發(fā)動重點進(jìn)攻的軍事部署。在蔣介石的嚴(yán)令下，王敬久于7月20日親率第五十八師和一九九旅在飛機坦克掩護(hù)下，由金鄉(xiāng)北進(jìn)，企圖增援羊山集，解宋瑞珂之圍。劉、鄧為殲滅王敬久援軍，決定先以冀魯豫第七分區(qū)部隊的截?fù)艉图紧斣オ毩⒙玫淖钃魧Ω侗痹當(dāng)?，給國軍以大量殺傷，然后在正面敞開一個缺口，誘其先頭部隊一九九旅渡過萬福河，切斷其與第五十八師的聯(lián)系，于運動中殲滅之。20日，一九九旅果然渡過萬福河北援，羊山集守敵見援兵已近，以一部出來接應(yīng)，中共軍隊即冒雨發(fā)動攻擊，激戰(zhàn)兩小時，全殲一九九旅及從羊山集出來接應(yīng)的一個團(tuán)，一九九旅旅長王仕翹被活捉，余者棄戰(zhàn)南逃。這時毛澤東指示，為迅速擴大已取得的主動權(quán)，應(yīng)經(jīng)過短期休整，立即向大別山出動；對羊山集之?dāng)常纭芭袛啻_有迅速攻殲把握，則攻殲之，否則立即集中全軍休整”⑥。劉伯承、鄧小平對雙方情況分析之后，認(rèn)為國軍各路援兵仍在中途尚未趕到，金鄉(xiāng)之?dāng)?，已再無北援力量，羊山集之?dāng)骋呀?jīng)削弱，中共主力可以全部集中，因而完全有迅速攻殲羊山集守軍的把握，決定乘蔣介石抽調(diào)的援軍未到之前，集中力量攻殲羊山集之?dāng)?。后又?jīng)過仔細(xì)偵察，重新調(diào)整了戰(zhàn)略部署：以第二縱隊一部由西向東攻擊，以第三縱隊七旅和六縱第十六旅由北向南攻擊，第三縱隊一部由東向西攻擊；并調(diào)用軍區(qū)榴彈炮營、一縱隊炮兵團(tuán)以加強火力，置重點于奪取制高點；以第一縱隊位于羊山集以東的大義集附近，接替冀魯豫獨立旅的阻擊任務(wù)。經(jīng)過周密準(zhǔn)備，于27日夜對困守羊山集守軍發(fā)起總攻擊。經(jīng)過一天的戰(zhàn)斗，于28日晚進(jìn)行最后攻擊，迅速攻克制高點，將國軍第六十六師全部殲滅，俘師長宋瑞珂以下官兵九千人，斃傷五千余人。至此，魯西南戰(zhàn)役結(jié)束。
據(jù)劉伯承將軍野戰(zhàn)司令部發(fā)表的第6號公報稱： 自從人民解放軍于6月30日夜間橫渡黃河，至7月28日戰(zhàn)役結(jié)束，共完成了五次殲滅戰(zhàn)，計7月7日鄆城之戰(zhàn)、10日定陶之戰(zhàn)、12日至14日巨野東南六營集之戰(zhàn)、22日羊山集外圍之戰(zhàn)，及28日羊山集之戰(zhàn)，共殲敵四個整師零一個旅，合計九個半旅。其番號為五十五師師部及其二十九旅、七十四旅全部，六十三師之一五三旅全部，三十二師師部及其一三九旅(按：已改稱一四九旅)、一四一旅全部(僅團(tuán)長唐永良率少數(shù)人員逃跑),七十師師部及其一三九旅(缺一個團(tuán))、一四○旅全部，六十六師師部及其十三旅、一八五旅、一九九旅全部。計斃傷三十二師一三九旅旅長周樹棠、六十六師十三旅旅長羅賢達(dá)以下官兵17 100余人。俘虜五十五師副師長理明亞、七十師師長陳頤鼎、副師長羅哲東、六十六師師長宋瑞珂、參謀長郭雨林等將校軍官百余名以下43 012人，共殲滅國軍60 112人。主要繳獲有：坦克2輛，野炮12門，山炮52門，迫擊炮101門，九二步兵炮3門，戰(zhàn)防炮12門，各種小炮647門，重機槍222挺，輕機槍1 261挺，手提機槍404挺，長短槍13 619支，各種子彈百萬發(fā)，汽車56輛，騾馬2 168匹，電臺44部，并擊落飛機4架。⑦
劉鄧司令部發(fā)言人指出魯西南大捷的重要意義有二：“第一是解放了數(shù)百萬人民，收復(fù)了黃河南岸廣大地區(qū)，武裝掩護(hù)了修復(fù)河堤；第二是粉碎了蔣介石的黃河戰(zhàn)略，開辟了魯西南廣大戰(zhàn)場，給蔣介石進(jìn)犯軍準(zhǔn)備了更好的墳?zāi)?。”⑧總之，魯西南?zhàn)役取得了戰(zhàn)略進(jìn)攻的初步勝利，揭開了中國人民解放軍戰(zhàn)略反攻的序幕，為晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力躍進(jìn)大別山創(chuàng)造了極為有利的條件。
在魯西南戰(zhàn)役勝利結(jié)束后，劉伯承、鄧小平即率晉冀魯豫野戰(zhàn)軍主力，乘士氣高昂，在進(jìn)入魯西南的華東野戰(zhàn)軍五個縱隊掩護(hù)下，果斷地于8月7日分三路南進(jìn)，開始了千里躍進(jìn)大別山的壯舉。