彩袖殷勤捧玉鐘，當(dāng)年拼卻醉顏紅。舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風(fēng)。　　從別后，憶相逢，幾回魂夢與君同。 今宵剩把銀釭照， 猶恐相逢是夢中。

晏幾道，是北宋前期久居相位的晏殊之幼子。由于家世的關(guān)系，他少年時曾有過一段錦衣玉食、春風(fēng)得意的生活。但是他成年以后，卻“仕途連蹇”,頗不得意，以至于搞到晚年衣食不繼的貧困境地。黃庭堅在《小山詞序》 中說他“磊落權(quán)奇，疏于顧忌，文章翰墨，自立規(guī)模，常欲軒輊人，而不受世之輕重?！礻懗劣谙挛?。”又說他雖為“人英”,“其癡亦自絕人”,一是不肯“一傍貴人之門”,二是“論文自有體，不肯一作新進(jìn)士語”,三是“費(fèi)資千百萬，家人寒饑，而面有孺子之色”,四是“人百負(fù)之而不恨，己信人之終不疑其欺己”。這“四癡”正是晏幾道的絕妙畫像，可見出他性格疏放，孤高自傲，閱世不深，是一個具有濃厚書卷氣的沒落貴家子弟。近有論詞者認(rèn)為晏幾道的性格為人和生活經(jīng)歷，頗類小說《紅樓夢》 中的人物賈寶玉，信然。正是這樣的性格和經(jīng)歷，深深地影響了他的創(chuàng)作。所以在晏幾道的許多詞作中，或隱或顯、或多或少地流露出了他的身世之感。個人身世的變化在晏幾道的創(chuàng)作中具有關(guān)鍵性的作用。他在《小山詞跋》中說： “始時沈十二廉叔，陳十君寵家， 有蓮、鴻、蘋、云， 品清謳娛客。每得一解， 即以草授諸兒。 吾三人持酒聽之，為一笑樂。 已而君寵疾廢臥家，廉叔下世。昔之狂篇醉句， 遂與兩家歌兒酒使，俱流轉(zhuǎn)于人間?！肺┩暨^從飲酒之人，或垅木已長，或病不偶。考其篇中所記悲歡合離之事，如幻，如電，如昨夢前塵，但能掩卷憮然，感光陰之易遷，嘆境緣之無實也?！彼?《小山詞》 的內(nèi)容，大都正是寫他個人由貴而衰以后的抑郁以及失意以后的悲哀。對往事的回憶和困頓潦倒的深愁，乃是貫穿他作品的一條主旋律，這首 《鷓鴣天》 就是這主旋律中的一個樂句。
這首詞寫的是詞人同一位往日曾與他相愛過的歌女的別后重逢，是他愛情生活中的一段經(jīng)歷。 至于這位歌女究竟是誰， 詞人并未明言。 但我們推測起來，她很可能就是 《小山詞跋》 中所提到的蓮、鴻、蘋、云中的一位。從現(xiàn)在晏幾道的詞作看，他似乎對四女中的小蘋的感情頗不一般，在作品中多次提到。如 “小蘋若解愁春暮，一笑留春春也住” (《木蘭花》 ) 、“小蘋微笑盡妖嬈” ( 《玉樓春》 ) 等，可以想見她是一個天真爛漫、嬌美可人的少女，而為詞人所深深眷戀。小山詞中的另一名篇 《臨江仙》 (“夢后樓臺高鎖”)寫的就是他與小蘋的一見鐘情，以及別后的相思，其情景與這首 《鷓鴣天》 中的追憶頗有相似之處。所以我們猜想，這位歌女或許就是小蘋。
詞的上片，追憶兩人初次相逢的情景。由于這次相見，曾深深地震撼過作者的心靈，因此歷久難忘，印象極深。開頭兩句，寫這對戀人相逢在一次華筵上。兩人一見傾心，于是互通情愫?！安市洹币粊戆凳九鹘歉鑳何枧纳矸?，二來也通過衣飾之美，映襯出人物之美?！耙笄谂跤耒姟?點(diǎn)明女主角對自己的鐘情，故而頻頻勸酒。而 “拼卻醉顏紅”,則說的是詞人深受感動，故而不惜紅顏沉醉，舉杯酣飲。就在這一勸一飲中，傳達(dá)了相互的情意。彼此都一往情深，盡在不言之中。下面，詩人用了一個七言對句，“舞低楊柳樓心月，歌盡桃花扇底風(fēng)”,不僅極其工整、細(xì)致、美麗，而且極其生動、形象、準(zhǔn)確地揭示了舞筵歌席那樣一種典型環(huán)境。如果不是作者身所親歷，是很難寫得如此具體入微的。詞人晁補(bǔ)之就認(rèn)為從這兩句詞中，“自可知此人不生在三家村中也?！彼赃@兩句歷來受人稱賞。這兩句詞不僅描繪出了那個華美的環(huán)境，也烘托出了那種歡樂的氣氛。不斷地翩翩起舞，直舞到那懸掛在楊柳環(huán)繞中的高樓上的月亮漸漸西沉； 不停地緩緩清歌，直唱到蕩漾在桃花扇底間的徐徐清風(fēng)慢慢停歇。月落風(fēng)定，一夜就這樣不知不覺地過去了。這里，詞人用時間的飛速流逝來表現(xiàn)他們當(dāng)年相聚的歡樂，正所謂良宵苦短。
然而，這一切都不過是美好往事的回憶罷了。詞的下片，筆鋒一轉(zhuǎn)，從往事的追憶回到了現(xiàn)實 下片是這對情人久別重逢時的互訴衷腸以及當(dāng)時那種亦驚亦喜、亦喜亦悲的難于言說的復(fù)雜心情的流露。前三句，是他們互相訴說別后的思念。短短三句，了了十?dāng)?shù)字，卻包含了多少情事呵！ “從別后”就 “憶相逢”了，可見相互的愛慕是如何之深，那難以割舍的柔情歷歷可感?！皫谆鼗陦襞c君同”,一是說明雙方的相思之切，二又說明兩人相見無著，故只能在夢中相會，這就為結(jié)句做好了鋪墊。結(jié)尾兩句 “今宵剩把銀釭照，猶恐相逢是夢中”,由于重逢來得始料不及，兩人竟都懷疑這是夢境而不是現(xiàn)實，以至于手把燈燭，互相端詳，來證實這一切實非夢幻。論者多以為這兩句表現(xiàn)的是雙方重逢后的驚喜，然而我們認(rèn)為，在這驚喜后面，其實掩藏了太多的感慨和辛酸！ 這兩句實是含蓄地反映了兩人生活的變化與今昔之感。這首詞在上下片之間有許多省略和跳躍，沒有說明這對情人是如何分別和為何分別，只知道他們別離已久，互相之間音問全無。從上所引的《小山詞跋》 中可以看到，由于世事無常， 人生多變， 過去的好友或病或歿， 小蘋等人也不免風(fēng)流云散， 淪落他方。如果這首詞中所寫的便是小蘋諸人的話， 那么這也許就是他們當(dāng)年不得不分手的原因吧。當(dāng)年初見時，他們都正處在美好年華，才子佳人，幾多歡樂！而這多年的滄桑變換，他們卻都已淪落流離。今夕何夕，歡顏難再！何況此番重逢，實屬偶然，并非便能長相廝守，此后必將又是天各一方，他年恐難再有相見之日了。人生如此，情又如何？
夏敬觀評《小山詞》說： “蓋不特詞勝，尤有過人之情。叔原以貴人暮子，落拓一生，華屋山丘，身親經(jīng)歷，哀絲毫竹，寓其微痛纖悲?！边@首詞就是通過對往日一段情事的追憶，暗示出詩人生活的今昔變化，寓含了“微痛纖悲”的身世之感。
這首詞藝術(shù)手法的運(yùn)用，同詞人生活和感情的變化配合得極為諧調(diào)。在上片中，用了“彩袖”、“楊柳樓”、“桃花扇”等許多色彩鮮艷的字眼，寫得華美絢爛，以此來描摹當(dāng)年歡聚的景況，那無憂無慮的時光，氣氛是多么喜慶，情感又是多么熱烈！ 詞的下片，卻純用白描，與上片著色秾艷，正相映襯。此時此地的久別重逢，在真摯的感情和真率的語氣下，情調(diào)卻是冷寂的。今昔兩段情事，兩樣場面，兩般心思的反差極大的對比，正暗含了詞人往事如夢如煙的感慨，過去的歡樂時光一去再不復(fù)返了。