黃巾起義是發(fā)生在東漢末年的大規(guī)模農(nóng)民大起義，也是我國(guó)歷史上第一次有計(jì)劃、有組織、有準(zhǔn)備的農(nóng)民起義。張角巨鹿(今河北平鄉(xiāng))人，是太平道的教主，自稱(chēng)“大賢良師”,他利用太平道組織群眾，廣招信徒，10余年間達(dá)數(shù)十萬(wàn)人，遍布青、徐、幽、冀、揚(yáng)、兗、豫8州。張角將他們按地域劃分為36方，大方萬(wàn)余人，小方六七千人，各自立渠帥統(tǒng)領(lǐng)。并提出“蒼天已死，黃天當(dāng)立。歲在甲子，天下大吉”的口號(hào)。公元184年2月，張角領(lǐng)導(dǎo)黃巾起義，起義軍用黃巾裹頭，故稱(chēng)“黃巾軍”。黃巾軍在各地殺官吏，燒官府，摧毀豪強(qiáng)地主的田莊，沒(méi)收他們的土地和財(cái)產(chǎn)，開(kāi)倉(cāng)賑濟(jì)貧民。張角自稱(chēng)“天公將軍”,他的弟弟張寶稱(chēng)“地公將軍”,張梁稱(chēng)“人公將軍”。兄弟3人是黃巾軍的最高統(tǒng)帥。張角領(lǐng)導(dǎo)黃巾起義后，其主力有張角與弟弟張梁、張寶率領(lǐng)戰(zhàn)斗在河北一帶，進(jìn)攻的矛頭指向洛陽(yáng)。東漢統(tǒng)治者十分驚慌，靈帝急派何進(jìn)為大將軍，調(diào)集大軍防守洛陽(yáng)周?chē)?處要塞。同時(shí)任命皇甫嵩、朱儁為左右中郎將，率主力鎮(zhèn)壓對(duì)洛陽(yáng)威脅最大的潁川黃巾軍。盧植、董卓率軍鎮(zhèn)壓冀州黃巾軍。東漢政府還下令解除黨錮，動(dòng)員整個(gè)地主階級(jí)的力量來(lái)對(duì)付農(nóng)民起義；各地豪強(qiáng)也紛紛起兵，協(xié)助東漢政府圍攻黃巾軍。黃巾軍作戰(zhàn)勇敢，給統(tǒng)治者以沉重打擊。3月，張曼成領(lǐng)導(dǎo)的南陽(yáng)黃巾軍，一舉攻克郡城，殺死太守褚貢。4月，波才領(lǐng)導(dǎo)的潁川黃巾軍打敗朱儁率領(lǐng)的官軍，并把皇甫嵩包圍在長(zhǎng)社(今河南長(zhǎng)葛)。冀州的黃巾軍，在張角兄弟領(lǐng)導(dǎo)下，也把盧植、董卓打得狼狽逃竄。5月，曹操、皇甫嵩聯(lián)合進(jìn)兵，大破波才軍。北方盧植被張角打敗，靈帝派董卓率精兵進(jìn)攻，被張寶打敗。此時(shí)正在決戰(zhàn)的關(guān)鍵時(shí)刻，黃巾軍的最高統(tǒng)帥張角不幸病故。10月，皇甫嵩與張梁在廣宗激戰(zhàn)，張梁犧牲，起義軍被屠殺3萬(wàn)多人，5萬(wàn)多人投河自殺。11月，官軍在曲陽(yáng)圍攻張寶，張寶犧牲，官軍屠殺俘虜黃巾軍10萬(wàn)多人。黃巾軍主力在黃河南北堅(jiān)持9個(gè)月的激烈戰(zhàn)斗先后失敗，東漢政府進(jìn)行血腥報(bào)復(fù)，“州郡所誅，一郡數(shù)千人”。黃巾軍余部在各地繼續(xù)進(jìn)行了20多年艱苦卓絕的斗爭(zhēng)才陸續(xù)失敗。