湖南湖潭人。少年接觸民間音樂。1916年入北京大學(xué)音樂研究會。五四運(yùn)動后，致力于改革普通音樂教育及推廣國語運(yùn)動，并創(chuàng)作兒童歌舞音樂。二十年代曾創(chuàng)作兒童歌舞劇十二部，兒童表演歌曲二十四首。其創(chuàng)作的兒童歌曲，有明顯的童謠風(fēng)格和鮮明的民族特點，繼承和發(fā)展了學(xué)堂樂歌的傳統(tǒng)，并借鑒歐洲和日本歌舞音樂及小歌劇的創(chuàng)作經(jīng)驗，在中國音樂史上是一個新的創(chuàng)造。1929年創(chuàng)辦明月歌舞劇社，編演過不健康的歌舞節(jié)目。后長期在電影戲劇界工作，代表作有《小小畫家》、《神仙妹妹》、《最后勝利》等。