(節(jié)自 《田敬仲完世家》)

威王初即位以來，不治，委政卿大夫。九年之間，諸侯并伐，國人不治。于是，威王召即墨大夫而語之^①,曰： “自子之居即墨也，毀言日至，然吾使人視即墨，田野辟，民人給，官無留事^②,東方以寧。是子不事吾左右以求譽也?！?封之萬家。
召阿大夫語曰^③: “自子之守阿，譽言日聞，然使使視阿，田野不辟，民貧苦，昔者趙攻甄，子弗能救，衛(wèi)取薛陵^④,子弗知。是子以幣厚吾左右以求譽也。” 是日烹阿大夫，及左右嘗譽者皆并烹之。遂起兵西擊趙、衛(wèi)。敗魏于濁澤，而圍惠王，惠王請獻觀以和解^⑤。趙人歸我長城，于是齊國震懼，人人不敢飾非，務(wù)盡其誠。齊國大治，諸侯聞之，莫敢致兵于齊二十余年。

【譯文】 齊威王自從即位以來，國家很不安定，國家政事都委任給公卿大夫去辦。九年之中，諸侯不斷來攻打，因而國內(nèi)百姓不得安寧。于是，齊威王召見即墨地方的大夫，對他說： “自從你到即墨任職，詆毀你的言語，我天天都能聽到。然而我派人視察即墨，那里的田野開墾出來了，百姓們都能夠自給；官吏對政事都很勤懇，沒有公案堆積。齊的東方很安寧。這是因為你不來拉攏、恭維我的左右近臣，以求名譽之故?！?威王便封即墨大夫以萬家的俸祿。
威王又召見阿地的大夫，對他說： “自從你受命守阿，贊揚你的言語我天天都聽到。然而，我派使者去察看阿，那里的田野荒蕪，未開墾，民眾很貧苦。這之前，趙國攻打我們的甄邑，你未能出兵救援； 衛(wèi)國奪取了薛陵，你還假裝不知道。是你用了大量錢幣籠絡(luò)我的左右近臣，讓他們在我面前為你說好話，以求得榮譽罷了。” 當天就將阿大夫烹死了，還將威王近臣之中那些常替阿大夫說好話的人都一起烹了。之后，即刻出兵向西攻擊趙國、衛(wèi)國。又在濁澤打敗魏國，并將魏惠王圍住，惠王被迫請求獻上觀的地方給齊國，以便求得和解。趙國將長城歸還了齊國。于是，齊國的人都很震懼，個個都不敢掩蓋、隱瞞壞人壞事，都實事求是地說話、行事。這樣一來，齊國大治。各國諸侯聞聽此事，不敢對齊國用兵長達二十多年。

【鑒賞】 這是一則倡揚實事求是，懲庸獎勤的故事。本文所記較為簡略，其它古籍所記較為詳實。說的是： 戰(zhàn)國時候，齊威王剛即位時，國內(nèi)不穩(wěn)定。后用鄒忌為相，勵精圖治，富國強兵。鄒忌忠于職守，常常了解全國邑守 “誰賢誰不肖”,以便向君王報告。同朝之人，眾口皆贊阿大夫，貶責即墨大夫。齊威王聽到匯報后，沒有進行獎罰，而是調(diào)查研究，多次問左右親信，回答與鄒忌的報告大略相同。齊威王還嫌不夠，又悄悄派人去阿邑和即墨兩地進行調(diào)查。結(jié)果，真相大白。即墨之地，田野開辟，人民富饒，官吏勤政，無積案拖辦，齊國的東方邊境非常安寧。而阿邑之地，田野荒蕪，人民凍餒，并且昔日趙兵攻甄，也不去救； 衛(wèi)取薛陵，也假裝不知。齊威王得知了 “賢”、“惡”,與左右匯報的情況完全相反。于是，他對即墨大夫那種“專意治邑”,全心全意為百姓辦事，不慕虛名，不肯阿諛奉承，以致蒙受誹謗，遭到誣陷的崇高品質(zhì)，給予了極高的贊揚，進行“封賞”,并贊曰： “子誠賢令！”另一方面，對阿大夫那種以重金賄賂齊威王左右近臣，以求美譽的惡劣作風，進行強烈的譴責，下令“烹殺” 了阿大夫。而且，還“擇其平日尤所親信者十余人，次第烹之?！?理由是這些人是君王的耳目，卻 “私受賄賂，顛倒是非”,說假話，欺騙君王。從此，齊國上下官吏人人不敢飾非，務(wù)盡其誠，國內(nèi)大治，諸侯畏服，正氣上升，成就了一時的 “霸業(yè)”。
“烹阿”、“封即墨”的故事揭示了一條真理： 只有求“真”打假，人民才能團結(jié)，生產(chǎn)才能發(fā)展，國家才能富強，民族才能振興。作為像齊威王那樣的高高在上者，不要偏聽偏信，要兼聽則明，重調(diào)查研究，實事求是，反對說假話；作為下級官吏來說，要像即墨大夫那樣，光明磊落，辦老實事，做老實人，講“真”不搞假。這樣，上下齊心，是非清，賞罰明，正氣升，邪氣除，國強民富，事業(yè)興旺。
本文雖記述嫌略，但已體現(xiàn)出這一事件的基本精神，自古至今尤其對我們當今吏治仍有不小的警示意義。