朱仙鎮(zhèn)戰(zhàn)役是 《說(shuō)岳》 中岳飛與金兵的一次具有重要戰(zhàn)略意義的決戰(zhàn)，它根本改變了雙方的戰(zhàn)爭(zhēng)形勢(shì)，又是岳飛的最后一次北伐。

據(jù)史載，紹興九年(1139)，南宋向金稱臣，簽訂了《紹興和議》，次年(1140)，“盟墨未干”，金人即撕毀和約，大規(guī)模南侵。高宗慌作一團(tuán)，日夜下達(dá)催師進(jìn)御的詔令，允許岳飛“圖復(fù)京師”，實(shí)現(xiàn)“中興大計(jì)”。盼望了十年的戰(zhàn)機(jī)到了，岳飛未等朝廷催師出兵，即迅速部署，帥府從鄂州開拔，揮師挺進(jìn)中原。但當(dāng)南侵金兵被抗戰(zhàn)的南宋軍隊(duì)阻住后，高宗又對(duì)岳飛下了“兵不可輕動(dòng)，宜且班師”的口詔，岳飛不執(zhí)行高宗的旨意，積極準(zhǔn)備直取東京的大會(huì)戰(zhàn)。七月八日與十日，宋、金兩軍在郾城激戰(zhàn)，岳家軍的靈活機(jī)動(dòng)的戰(zhàn)術(shù)，使金兵的“拐子馬”、“鐵浮陀”難以發(fā)揮作用。岳飛親臨戰(zhàn)場(chǎng)指揮，楊再興單騎沖殺，手殺數(shù)百人，自己也負(fù)傷數(shù)十處之多。十三日，岳家軍又與金兵在臨潁(郾城與潁昌之間)大戰(zhàn)，楊再興等以三百騎為前哨，抵小商橋時(shí)，與兀術(shù)大軍相遇，以一當(dāng)十，殺敵二千余人。楊再興等寡不敵眾，壯烈犧牲。火化時(shí)發(fā)現(xiàn)，他的身上留下箭鏃有二升之多。兀術(shù)軍被再興等拖垮，等張憲統(tǒng)率的大部隊(duì)到達(dá)，已不堪一擊。十四日，雙方在潁昌再次血戰(zhàn)，兀術(shù)軍十三萬(wàn)多，岳家軍以少擊眾，岳云愈戰(zhàn)愈勇，十多次出入敵陣，身受百余處創(chuàng)傷。岳家軍“人為血人，馬為血馬”，最終扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局，兀術(shù)軍潰敗。十八日，張憲率部挺進(jìn)，王貴、牛皋等同時(shí)出發(fā)，一路廝殺。兀術(shù)以十萬(wàn)大軍駐扎朱仙鎮(zhèn)，企圖頑抗，但岳家軍前哨五百騎到，雙方一交鋒，金兵立即潰退。從此軍威大振。金國(guó)大將韓常暗中派人與岳飛聯(lián)絡(luò)，統(tǒng)制官王鎮(zhèn)、統(tǒng)領(lǐng)崔金等投奔岳飛。完顏兀術(shù)準(zhǔn)備撤出開封。岳飛為勝利的形勢(shì)所鼓舞，興奮地對(duì)部下說(shuō)：“直抵黃龍府，與諸君痛飲耳！”

《說(shuō)岳全傳》以郾城——潁昌大捷、朱仙鎮(zhèn)大捷為依據(jù)，創(chuàng)作了“朱仙鎮(zhèn)戰(zhàn)役”。朱仙鎮(zhèn)戰(zhàn)役自第53回后半回“楊再興誤走小商河”開始，至第58回“再放報(bào)仇箭戚方殞命，大破金龍陣關(guān)鈴逞能”為止。這次戰(zhàn)役停停打打，打打停停，時(shí)間持續(xù)最長(zhǎng)，以往幾次大戰(zhàn)斗或在山上，或在湖泊，這次戰(zhàn)場(chǎng)安置在平原上，在持久廣闊的時(shí)空范圍內(nèi)，宋、金雙方演出了威武雄壯、神采斐然的戰(zhàn)爭(zhēng)戲劇。

金昌平王完顏兀術(shù)率領(lǐng)六國(guó)三川大兵，分十二隊(duì)，每隊(duì)五萬(wàn)人馬，計(jì)六十萬(wàn)大軍，號(hào)稱二百萬(wàn)，逼近朱仙鎮(zhèn)。岳飛派遣楊再興、岳云、嚴(yán)成方、何元慶、余化龍、羅延慶各率五千人馬，共六隊(duì)先行，并且命令表妹丈伍尚志連夜成親，次日即率第七隊(duì)出發(fā)，派牛皋到各處催糧，到朱仙鎮(zhèn)接應(yīng)，親自與韓世忠，統(tǒng)領(lǐng)二十萬(wàn)大軍，望朱仙鎮(zhèn)趕來(lái)。

朱仙鎮(zhèn)之戰(zhàn)，這是岳家軍協(xié)同韓家軍等幾支部隊(duì)的大會(huì)戰(zhàn)，其中以岳家軍為主，小說(shuō)重點(diǎn)表現(xiàn)岳飛的軍事指揮才能與岳家軍的勇敢頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗作風(fēng)。

楊再興不負(fù)重托，在開場(chǎng)的遭遇戰(zhàn)中，不到一個(gè)時(shí)辰，即連挑四員金邦大將，以五千人馬，擊敗四隊(duì)金兵二十萬(wàn)人馬，殺得“尸如山積，血若川流”。金兵“人撞人跌，馬沖馬倒，自相踐踏，死者無(wú)數(shù)”。小說(shuō)著意渲染楊再興的驍勇神威，在二十萬(wàn)軍中視金邦上將猶如草芥。但楊再興在追趕金兵時(shí)，一時(shí)求勝心切，誤走小商河。原來(lái)小商河不深，滿是淤泥衰草，被雪掩蓋，不分河路。楊再興連人帶馬陷入河內(nèi)，于是被亂箭射死，宋軍受挫。但其余六隊(duì)一到，六員大將如同六只老虎在金營(yíng)中來(lái)回奔騰，血戰(zhàn)一晝夜，小說(shuō)以嚴(yán)成方為典型例子，表現(xiàn)鏖戰(zhàn)的激熱程度。嚴(yán)成方手持雙錘，在亂軍中逢人亂打，他殺了一晝夜，已經(jīng)殺昏了，也認(rèn)不出是自家人，還是敵人，是岳云拖住嚴(yán)成方的左手，何元慶扯住他的右手，羅延慶抱住他的身體，余化龍?jiān)谇伴_路，伍尚志斷后，才把嚴(yán)成方引出金營(yíng)，回到大帳。

正在雙方僵持，戰(zhàn)爭(zhēng)的天平開始向岳家軍這一方傾斜的時(shí)刻，小說(shuō)穿插秦檜陷害新科狀元張九成事 (張沒有賄賂秦檜，秦即弄權(quán)傳圣旨派他赴金去問(wèn)候二圣)。湯懷護(hù)送張九成通過(guò)金營(yíng)，在返回時(shí)，經(jīng)過(guò)五十里路長(zhǎng)的金營(yíng)，受層層包圍，無(wú)法沖出，遂自盡身亡，岳飛又喪一員大將。暗藏的內(nèi)奸以秦檜為首的投降派配合外部敵人，破壞愛國(guó)抗戰(zhàn)力量，緊接著，誤落金營(yíng)的雙槍陸文龍與曹寧連傷岳飛的幾員大將，宋軍損兵折將，連連受挫，被迫高掛免戰(zhàn)牌。于是天平向金方傾斜。忠奸之爭(zhēng)與宋、金戰(zhàn)爭(zhēng)交叉，復(fù)雜的斗爭(zhēng)形勢(shì)使宋室江山籠罩著烏云。

戰(zhàn)爭(zhēng)的勝負(fù)決定于雙方力量的消長(zhǎng)。所以作者在描寫一連串戰(zhàn)場(chǎng)上的正面交鋒后，從戰(zhàn)場(chǎng)描寫移開，表現(xiàn)營(yíng)帳中的計(jì)謀和活動(dòng)，寫了著名的王佐斷臂的故事。謀士王佐實(shí)行苦肉計(jì)，自己斷臂，在岳飛的同意下，打入金營(yíng)，取得金兀術(shù)的信任，以說(shuō)故事的方式教育陸文龍。小說(shuō)明顯地仿效元曲《趙氏孤兒》，讓王佐借圖畫揭露真相，告訴他是潞安州節(jié)度使陸登的兒子，父親盡忠、母親盡節(jié)而死。忠臣義士的浩然正氣，激勵(lì)陸文龍決定歸宋。他還與王佐一起教育曹寧，共同反正。兀術(shù)大軍在瓦解分裂，宋軍在悄悄地集聚力量，宋軍力量明顯增長(zhǎng)。然而曹寧歸宋后，賣國(guó)的父親反而來(lái)責(zé)備他，曹寧殺死了父親，岳飛認(rèn)為“那有子殺父之理”，不接受曹寧，曹寧羞愧自盡，這又是一個(gè)小曲折。接著金營(yíng)運(yùn)用新戰(zhàn)術(shù)“連環(huán)馬”，董先、陶進(jìn)、賈進(jìn)、王信、王義五員將軍喪生，宋軍又被挫傷。

第57回、第58回上半回，寫宋軍從五個(gè)方面作好準(zhǔn)備。第一是準(zhǔn)備好充足的糧草。牛皋運(yùn)齊糧草返回大營(yíng)，并且懲辦了尅扣軍糧的王俊、錢自明。第二是借鑒梁山好漢徐寧的經(jīng)驗(yàn)，訓(xùn)練成新戰(zhàn)術(shù)——鉤連槍，破除金兵的連環(huán)馬。又由于陸文龍、王佐的配合，及時(shí)報(bào)信，使岳家軍避開金營(yíng)鐵浮陀的殺傷力，設(shè)計(jì)破壞了鐵浮陀，使金兵不在戰(zhàn)術(shù)、武器與裝備上占優(yōu)勢(shì)。第三是積聚力量，陸文龍、王佐返回宋營(yíng)，使金營(yíng)的戰(zhàn)斗力嚴(yán)重削弱；宋營(yíng)接納陸文龍，后來(lái)又有狄雷、樊成、關(guān)鈴加入，戰(zhàn)斗力空前強(qiáng)大。第四是消滅隱患，查出暗中向岳飛放箭的歹徒戚方。第五是外交的成功，聯(lián)絡(luò)云南化外國(guó)，岳云與黑蠻龍以武會(huì)友，結(jié)拜兄弟，化外國(guó)王李述甫受岳飛委托，鎮(zhèn)治關(guān)外，保證宋軍一心與金兵打仗。在完成了五方面的準(zhǔn)備后，宋軍與金兵進(jìn)行了大規(guī)模的決戰(zhàn)。

“大破金龍陣”是高潮所在。宋軍四位元帥各處人馬，總共六十萬(wàn)大軍一同上陣，來(lái)打兀術(shù)的金龍陣，岳、張打左邊的“長(zhǎng)蛇陣”，韓、劉打右邊的“長(zhǎng)蛇陣”。岳家軍十二名大將從中殺來(lái)。小說(shuō)不僅全面勾劃出岳家軍無(wú)比壯烈的集體戰(zhàn)斗畫面，而且表現(xiàn)了岳飛以下大將的各自表現(xiàn)。小將關(guān)鈴是梁山好漢關(guān)勝之后，持青龍偃月刀，與金兀術(shù)廝殺，后又有狄雷、樊成，一桿槍、兩柄錘助戰(zhàn)、追殺。朱仙鎮(zhèn)鏖戰(zhàn)中，岳云“銀錘擺動(dòng)”，嚴(yán)成方“金錘使開”，何元慶“鐵錘飛舞”，狄雷“雙錘并舉，一起一落，金光燦燦，寒氣繽紛”。八大錘大顯神威。《八大錘》至今還是戲劇舞臺(tái)上鼓舞人心的優(yōu)秀劇目。朱仙鎮(zhèn)大戰(zhàn)中，作者主要表現(xiàn)岳家軍，但并不忽略其他宋軍的作用。特別是兀術(shù)大軍在逃跑中，又受到劉锜軍隊(duì)的伏擊，劉家軍用樹木釘樁，阻住去路，兩邊埋伏弓弩手，一聲梆子響，箭如飛蝗射來(lái)，金兵僅五六千人上山逃命，其余的被追兵砍殺，無(wú)處逃生。朱仙鎮(zhèn)戰(zhàn)役以斗爭(zhēng)雙方的不同反應(yīng)結(jié)束：金兀術(shù)自己感到無(wú)顏見人，兩次自殺；岳飛一面進(jìn)表報(bào)捷，一面催趲糧草，收拾衣甲，整頓發(fā)兵掃北。

小說(shuō)描敘朱仙鎮(zhèn)戰(zhàn)役的全過(guò)程，對(duì)于敵我力量的消長(zhǎng)、一次次偶然性事件對(duì)戰(zhàn)局的影響，戰(zhàn)場(chǎng)交鋒時(shí)的斗勇爭(zhēng)勝、與戰(zhàn)術(shù)計(jì)謀的設(shè)置賭賽的關(guān)系，以及獲取戰(zhàn)爭(zhēng)勝利的幾個(gè)主要因素都有所顧及，并作了生動(dòng)的表現(xiàn)。六回書人物眾多，事件紛繁，但始終以岳飛為核心。“朱仙鎮(zhèn)戰(zhàn)役”中的岳飛是一位深謀遠(yuǎn)慮、統(tǒng)觀全局、指揮軍事，擅長(zhǎng)外交，熟諳用兵之道，化險(xiǎn)為夷，使弱勢(shì)變成優(yōu)勢(shì)、氣度非凡的軍事統(tǒng)帥?！爸煜涉?zhèn)戰(zhàn)役”是我國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)文學(xué)中的范例之一。它作為《說(shuō)岳全傳》的戰(zhàn)爭(zhēng)描寫的優(yōu)秀篇章，可與《三國(guó)》、《水滸》媲美。