非洲民間口傳的童話不但數(shù)量多，而且很精彩，所以很早就引起歐美兩大陸的注意。《別扭的小象》傳播很廣，原因不外乎這只不愿做象的小象很有意思。大家對這只異想天開，竟要去做別的動物的小象發(fā)生了濃厚的興趣。象的特點(diǎn)是軀體魁梧、四腿粗大、長鼻靈活，它要像獅子、羚羊那樣飛跑，像蜥蜴那樣爬樹，像猴子那樣嬉戲，像鸚鵡那樣飛翔，都只能吃苦頭、被捉弄、被嘲笑，且差點(diǎn)兒送了命。事實(shí)無情地教訓(xùn)了小象，離開自己的條件，不從自己的特點(diǎn)和長處出發(fā)，結(jié)果必定是可笑可悲的。當(dāng)然，這篇童話作為一件好的藝術(shù)品，它向讀者提供的意蘊(yùn)和啟示可能要寬泛得多。童話在小象一次次歷險中，在故事的層層推進(jìn)中，活脫脫突現(xiàn)了主人公性格的別扭和固執(zhí)，也寫出了非洲一些常見野生動物的特征； 既刻畫了主要形象，又讓讀者瀏覽了非洲的動物世界。

·韋葦·

別扭的小象

非洲有這么一頭小象，他的脾性太別扭了，跟誰都合不攏。一天，象一家子準(zhǔn)備出去散散步。
“我們一塊出去走走吧！”象爸爸對小象說。
“不去！”小象回答。
“一塊兒去吧！”象媽媽說。
“不去嘛！”小象回答。
“一塊兒去吧！”象哥說。
“我不去嘛！”小象回答。
“好吧，就你不去，我們都去?！贝蠹艺f完就走了。
小象獨(dú)自留在家里。當(dāng)他一個在家感到孤零零時，他又怨氣沖天，怨大象們丟下他一個管自走了。
“既然這樣，” 小象自言自語，“我就不做象了?！?br>他尋思起來： 那做什么好呢？他很快決定去做小獅子。小象于是向野外奔去，騰起四腿在空中胡亂擺動，做得完全像一頭小獅子那樣。
這時，一頭羚羊從他身邊跑過。羚羊停了停步，看了看小象，小象那樣子可把她嚇壞了，她一轉(zhuǎn)身飛也似地跑掉了。她跑著，四條細(xì)腿高高跳起，兩只小角一抖一擺，樣子煞是好看。
“我就該是這個樣子?！毙∠髿g叫起來，接著便跟在羚羊后頭，像她一樣飛跑起來。
他的耳朵抖動著，活像風(fēng)中飄動的兩扇香蕉葉，可四條肥大的腿老是一只絆著一只。很快，他就跳得渾身酸痛了。
“做羚羊滿不是件愉快的事?！毙∠笮睦镟止局?br>一轉(zhuǎn)眼，他又看到綠眼睛的蜥蜴。蜥蜴蹲在從樹枝掛下來的葛藤上。
“你好，” 小象說，“日子過得怎么樣？”
“很糟糕，”蜥蜴回答說，“我放我的幾個小家伙到河邊去跟他們的堂兄弟們玩，就是跟那些小鱷魚玩。我擔(dān)心小鱷魚會無意中咬死我的小家伙，還說不定把他們都吞吃了?！?br>“我也想同誰去玩玩，” 小象說，“我現(xiàn)在爬到藤子上和你一起蕩秋千吧。”
“不，不行！”蜥蜴嘶嘶地說。
“怎么不行？”小象生氣了?！澳悴辉敢馔乙黄鹜鎲?？”
“當(dāng)然，我不愿意。第一，我擔(dān)心著我那些小家伙的安全；第二，你太重了，會把我這根藤墜斷的； 而第三呢，再見！”
沒等小象眨一下眼睛，蜥蜴已經(jīng)吱溜一下鉆進(jìn)了樹葉間。
“請想想嘛，我可是太需要蜥蜴了呀！”小象打了下響鼻，說?！拔乙欢ㄒo自己找到一個更好的伙伴?！?br>他又繼續(xù)往前走去。
在林間空地上，他看見了一群猴子，他們在捉迷藏玩兒。
“這種游戲正對我的勁兒，” 小象說，“我可以同你們一塊兒玩嗎？”
“跟我們一起玩兒來吧！ 來吧！”猴子們吱吱叫著，聲音這樣響，響得要把小象的耳朵都震聾。
他還沒有來得及弄清是怎么回事，猴子們已紛紛過來跟他玩了。
啊，這算什么游戲呀！ 猴子們有的來抓他的尾巴，有的來扯他的長鼻，有的來揪他的耳朵。他們在他背上翻筋頭。有的還來搔他的肚皮。而小象不管怎樣用盡法子，都還不能使哪只猴子吃點(diǎn)兒苦頭。
不多一會兒，小象完全被弄得精疲力竭了。
“我不喜歡猴子，”他說完就跑開了。可猴子還不住聲地在嘲笑小象笨手笨腳。
小象走呀走呀，看見一只鸚鵡在樹枝間飛來飛去。鸚鵡生得這般五彩繽紛，把個小象給弄得眼花繚亂了。
“現(xiàn)在我終于知道我應(yīng)該做什么了，” 小象興奮起來，“我得飛。”
“開始飛吧，我看著?！丙W鵡聽了小象的話后說。
小象作了一個遠(yuǎn)距離的跳躍，但是終于沒有飛起來，啪的一聲摔在地上，跌傷了一條腿。
鸚鵡歪起腦袋，用嘲笑的神情睜一眼閉一眼地看著小象。
“現(xiàn)在簡直是哪兒去都不好了。”小象惶惑不安地自語說。
“我給你指條路，你往那里去，準(zhǔn)沒錯。”鸚鵡安慰他說，并把小象引向河流的陡岸。
“看！”鸚鵡嘲笑地說，他走到一個懸崖邊往下一跳，然后又飛上來。
小象也走到懸崖邊，也往下一跳，隨后，呼的一聲落進(jìn)了水中。
他好不容易爬上岸來，渾身又濕又臟，頭尾都糊滿了污泥和水苔。小象上岸后，才意外地看見他旁邊站著爸爸、媽媽和象哥。大家一語不發(fā)地看著他。
小象感到羞愧了。
“以后散步，也帶上我吧，”他說?！拔覐慕裉炱?，拿定主意做象了?！?br>從此以后，象都是舉家出去散步。

(韋葦譯)