陸遜本名陸議，字伯言，吳郡人，漢城門校尉陸紆之孫，九江都尉陸駿之子。孫權(quán)繼承父兄基業(yè)之后，開賓館召納四方賓客，他來到孫權(quán)身邊作輔臣。起初，因年輕少小不大引人注意，當(dāng)“雄姿英發(fā)，羽扇綸巾”的周郎指揮赤壁大戰(zhàn)時(shí)，只被派作第五梯隊(duì)，是個(gè)無足輕重的戰(zhàn)將。但了解他的人，都認(rèn)為這位青年將軍雖然知名度不高，卻絕非等閑之輩。呂蒙說他“意思深長，未有遠(yuǎn)名”;闞澤認(rèn)為他“名雖儒生，實(shí)有雄才大略”;甚至劉備的謀士馬良也稱贊他“年幼多才，深有謀略”。的確，陸遜不是一個(gè)躍馬橫刀的猛將，而是一個(gè)熟諳韜略的奇才。他少年英俊風(fēng)流儒雅像周公瑾；“身長八尺，面如美玉”，指揮若定，料敵如神，又有幾分像諸葛亮。

陸遜在軍事上嶄露頭角是荊州之戰(zhàn)。當(dāng)身為都督的呂蒙接受了奪取荊州的任務(wù)之后，見關(guān)羽沿江設(shè)有報(bào)警的烽火臺(tái)后，竟一籌莫展，托病不出。陸遜出場獻(xiàn)計(jì)，先讓威望較高的呂蒙裝病辭職，由他出任右都督。上任后又裝出謙恭無能的樣子，頻頻給目空一切的關(guān)羽寫信送禮，“卑辭贊美關(guān)公，以驕其心”，使關(guān)羽從心理上解除戒備。而后，呂蒙再出其不意地白衣渡江，奇襲荊州，打了個(gè)漂亮仗。荊州之戰(zhàn)的直接結(jié)果是關(guān)羽殞命，這個(gè)戰(zhàn)役的總導(dǎo)演不是已經(jīng)威重名顯的呂蒙，而是初出茅廬的陸遜。

正如赤壁之戰(zhàn)之于周瑜一樣，彝陵之戰(zhàn)是對陸遜形象最集中、最完整的一次刻劃。一般說，《三國演義》的作者對處于蜀魏之間的孫吳集團(tuán)成員的描寫也是服從于“擁劉反曹”的需要的，當(dāng)孫吳抗魏時(shí)用褒筆，攻蜀時(shí)則用貶筆。但對“彝陵之戰(zhàn)”中孫吳集團(tuán)最高統(tǒng)帥陸遜的描寫卻是一個(gè)例外，不但讓他居于主體形象的位置，而且用濃墨重筆把這個(gè)形象刻劃得光彩照人。作品先為他的走馬上任作精心鋪墊：劉備率七十幾萬大軍壓境，孫權(quán)被迫向曹丕納表稱臣，以求曹魏出兵接應(yīng)未成； 派出韓當(dāng)、周泰等能征慣戰(zhàn)的將領(lǐng)抵抗，又節(jié)節(jié)敗退； 向劉備表示愿縛還其仇人，交還荊州及孫夫人，亦遭拒絕。就在這進(jìn)退維谷、千鈞一發(fā)之際讓陸遜臨危授命，可謂“受任于敗軍之際，奉命于危難之間”，這就給陸遜的出色表演展示了深廣的背景，提供了壯闊的舞臺(tái)。然而，讓這位人微言輕的書生指揮這場戰(zhàn)役并不是輕而易舉的。首先要頂住東吳內(nèi)部文臣武將們的輕蔑與嘲笑，進(jìn)而降服他們，以保證令行禁止。在闞澤力薦之始，張昭、顧雍、步騭這三位朝廷重臣就出來阻攔，投以不信任票。吳主孫權(quán)當(dāng)機(jī)立斷拜他為大都督，他進(jìn)而要求正式筑壇拜將，當(dāng)眾賜予寶劍印綬，使朝中無人再敢發(fā)難。上任來到猇亭前線之后，眾武將視他的戰(zhàn)略防御為懦弱，不肯執(zhí)行，他以軍法責(zé)之：“如違令者皆斬！”這才使得眾將“憤憤而退”。然而，要使文臣武將們徹底折服，還要在戰(zhàn)場上顯示自己的軍事才能。面對劉備的“驕兵”“憤兵”，他再施“驕兵之計(jì)”，先堅(jiān)守不戰(zhàn)，以表示自己的“無能”，無論劉備如何誘敵也無濟(jì)于事。然后派一員末將與劉備交鋒以探虛實(shí)，使劉備更為驕傲輕敵。而后乘其不備火燒連營七百里，取得了輝煌勝利，導(dǎo)致劉備“白帝托孤”?？v觀戰(zhàn)役的全過程，一位胸有成竹，老謀深算的戰(zhàn)略家的形象躍然紙上。在這里，劉備的輕視也好，東吳文臣武將的嘲笑也好，都恰恰反襯了這位少年統(tǒng)帥的大智大勇。陸遜在東吳的地位是在這次烈火濃煙的大戰(zhàn)中確立的，陸遜在讀者心目中的形象也是在這場金戈鐵馬的廝殺中凸現(xiàn)的。此后的陸遜成了東吳的擎天柱，擔(dān)負(fù)鎮(zhèn)守荊州重任。石亭之戰(zhàn)時(shí)，孫權(quán)封他為“輔國大將軍，平北都元帥，統(tǒng)羽林大軍，攝行王事。并授以白旄黃鉞，文武百官，皆聽約束，總帥江南八十一州并荊湖之眾七十多萬”，位極人臣。

作為一名優(yōu)秀的軍事統(tǒng)帥，陸遜不僅深通兵法，能在指揮具體戰(zhàn)役時(shí)穩(wěn)操勝券，而且有一定的戰(zhàn)略眼光。在三極爭逐中他基本采取了聯(lián)蜀防魏的戰(zhàn)略方針。彝陵之戰(zhàn)后乘勝追擊時(shí)能夠適可而止，免得曹魏乘虛而入，此后吳蜀之間基本上處于長期休戰(zhàn)狀態(tài)。但他也像其他東吳的君臣一樣，缺乏政治家的雄才大略，既沒有諸葛亮、姜維北伐中原的抱負(fù)，也缺少司馬懿橫行天下的雄心，所以始終不能和蜀軍進(jìn)一步配合形成二打一的局面，最后被司馬氏各個(gè)擊破，坐守待斃，這在陸遜也是有不可推卸的責(zé)任的。