太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，美國(guó)成為援助中國(guó)抗戰(zhàn)的主要大國(guó)，中美關(guān)系獲得了前所未有的發(fā)展，其重要標(biāo)志是兩國(guó)高層人物的互訪得到加強(qiáng)。
1942年12月，國(guó)民政府任命宋子文為外交部長(zhǎng)并常駐美國(guó)，與駐美大使協(xié)同工作，在華盛頓政府、國(guó)會(huì)、商界頻繁進(jìn)行活動(dòng)，爭(zhēng)取美國(guó)財(cái)政、軍事援助，謀求中國(guó)的大國(guó)地位，取得了積極的成果。宋子文多次出席美英參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議，宣傳中國(guó)的抗戰(zhàn)，爭(zhēng)取更多份額的美國(guó)軍事援助，也為蔣介石的作戰(zhàn)方針進(jìn)行辯解。如1943年5月，宋子文在美英參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議上，力主美國(guó)應(yīng)重點(diǎn)援助中國(guó)空軍，要求6月、7月、8月，中印空運(yùn)噸位悉撥空軍飛機(jī)器材，9月后中印空運(yùn)應(yīng)以4800噸撥給空軍使用，為此與史迪威發(fā)生爭(zhēng)執(zhí)^[1]。會(huì)后，宋子文又訪晤李海海軍上將，請(qǐng)其影響羅斯?？偨y(tǒng)的決策，取得了實(shí)效。8月，羅斯福和丘吉爾舉行魁北克會(huì)議，未邀請(qǐng)中國(guó)代表參加會(huì)議。宋子文據(jù)理力爭(zhēng)，致電美國(guó)政府要求參與協(xié)商重要軍事方案的權(quán)利，并指出：“美英官方雖然多次強(qiáng)調(diào)四大國(guó)的領(lǐng)導(dǎo)地位，但中國(guó)代表卻未被邀請(qǐng)出席卡薩布蘭卡會(huì)議或華盛頓會(huì)議。這兩個(gè)會(huì)議制訂的計(jì)劃，都關(guān)系到以蔣委員長(zhǎng)為最高統(tǒng)帥的盟軍中國(guó)戰(zhàn)區(qū)。這些決定只是在事后才通知中國(guó)方面，結(jié)果導(dǎo)致對(duì)中國(guó)應(yīng)承擔(dān)義務(wù)的不同解釋。如果確立起真正的合作并實(shí)行之，這種誤解本可避免的?！?sup>[2]正是在宋子文的努力下，他被邀趕赴魁北克，在會(huì)上表達(dá)了中國(guó)的意見，并促使羅斯福同意中國(guó)代表參加聯(lián)合參謀團(tuán)及軍火分配委員會(huì)。
1942年11月26日至次年7月4日，宋美齡應(yīng)羅斯?？偨y(tǒng)之邀訪問美國(guó)，受到美國(guó)朝野的熱情接待和歡迎。宋美齡雖以私人身份出訪，以治病療養(yǎng)為由，實(shí)際上是蔣介石的特使，其使命是協(xié)助宋子文辦理中美外交，向美國(guó)人民廣泛宣傳中國(guó)抗戰(zhàn)，爭(zhēng)取美國(guó)朝野的同情。宋美齡不僅在美國(guó)各地發(fā)表演說，如紐約市政廳、麥迪遜廣場(chǎng)、芝加哥運(yùn)動(dòng)場(chǎng)、舊金山市政廳、好萊塢等，并且受到羅斯?？偨y(tǒng)的接見并應(yīng)邀在美國(guó)國(guó)會(huì)發(fā)表演講。1943年2月12日，蔣致電宋指示演講要點(diǎn)：一、中美兩國(guó)傳統(tǒng)友誼過去一百六十年間毫無(wú)隔閡之處，是世界各國(guó)歷史所未有之先例；二、感謝美國(guó)朝野援助中國(guó)抗戰(zhàn)之熱忱；三、今后世界重心將由大西洋移往太平洋，中美須有共同之主義與長(zhǎng)期之合作，始能實(shí)現(xiàn)太平洋永久和平；四、戰(zhàn)后太平洋各國(guó)應(yīng)以開發(fā)西太平洋沿岸之亞洲未開發(fā)之物資與解放其被壓迫民族，使世界人類得到總解放為第一要義；五、中美為太平洋上東西兩岸惟一之大國(guó)，肩負(fù)著實(shí)現(xiàn)太平洋永久和平的時(shí)代責(zé)任等^[3]。次日，蔣介石又兩次電宋補(bǔ)充數(shù)點(diǎn)：一、感謝美國(guó)國(guó)會(huì)通過中美新約及其撤銷在華特權(quán)；二、證明華盛頓、林肯、羅斯福的“以解放被壓迫人類為己任”,既是“美國(guó)立國(guó)平等、自由之精神”和“耶穌基督博愛、和平教義”,也即是“中國(guó)孔子大同世界與國(guó)父孫博士三民主義立國(guó)之基本原理”;三、強(qiáng)調(diào)太平洋問題及戰(zhàn)后亞洲經(jīng)濟(jì)開發(fā)的重要性等^[4]。2月18日，宋美齡在美國(guó)國(guó)會(huì)發(fā)表演講，受到美國(guó)公眾輿論普遍好評(píng)。美國(guó)女參議員史密斯夫人稱：宋美齡的演講“言詞無(wú)多，而如此有力，殊人驚嘆”;參議員拉佛萊特稱：“此乃余擔(dān)任參議員十七年來所聞演說中最完善者，余不禁感覺吾人應(yīng)該緊記吾人必須立即在財(cái)政及物資方面援助中國(guó)，使能超過吾人所作之諾言。”^[5]宋美齡的訪美，在美國(guó)刮起一股“宋美齡旋風(fēng)”,對(duì)于增進(jìn)美國(guó)人民對(duì)于中國(guó)抗戰(zhàn)的了解，推動(dòng)美國(guó)政府加強(qiáng)援華起了一定的作用。1944年6月，國(guó)民政府行政院副院長(zhǎng)孔祥熙也奉派訪問美國(guó)，與美國(guó)政府要人就中美合作、國(guó)際合作及墊付美軍在華用款等問題進(jìn)行廣泛的洽商，并出席在美國(guó)舉行的國(guó)際貨幣金融會(huì)議。1945年5月，國(guó)民政府行政院長(zhǎng)兼外交部長(zhǎng)宋子文再次訪問美國(guó)，就“雅爾塔密約”及中蘇談判等問題與美同當(dāng)局進(jìn)行磋商，并率中國(guó)代表團(tuán)出席在舊金山舉行的籌建聯(lián)合國(guó)會(huì)議。
美國(guó)政府也不斷派遣高級(jí)官員訪問中國(guó)。1942年7月，羅斯福派遣他的行政助理居里再度來華訪問，并親自致函蔣介石，對(duì)居里使命作了說明：“居里先生自前次訪華之后，本人畀倚至深，隨時(shí)咨詢，凡有關(guān)中美關(guān)系之一切軍事、政治、經(jīng)濟(jì)各問題，彼以沉默之姿態(tài)，在幕后活動(dòng)最力，深信彼能將爾我間特殊觀點(diǎn)與相互所取之態(tài)度，作忠實(shí)與正確之溝通，此實(shí)為爾我不能面談不得已而求其次之最善辦法?！绷_斯福特別解釋，美國(guó)“正竭盡全力以幫助中國(guó)之爭(zhēng)取勝利，正如現(xiàn)我協(xié)助英國(guó)及其他同盟國(guó)戰(zhàn)勝敵人之努力，無(wú)分軒輊”^[6]。自7月20日至8月7日，居里訪問重慶，與蔣介石會(huì)談達(dá)十四次，向蔣介石詳細(xì)介紹了美國(guó)的遠(yuǎn)東戰(zhàn)略，并就反攻緬甸、飛機(jī)供應(yīng)、改善中英邦交、史迪威之地位、空運(yùn)緊急物資、戰(zhàn)后政治、印度問題、改善中蘇關(guān)系等，廣泛交換了意見。當(dāng)時(shí)，蔣介石對(duì)美國(guó)援華物資太少、美英參謀長(zhǎng)聯(lián)席會(huì)議和軍火分配委員會(huì)沒有中國(guó)代表以及史迪威監(jiān)管與控制美國(guó)援華物資非常不滿，居里的來訪，安撫了蔣介石，疏解了雙方的沖突和誤解，緩和了史、蔣矛盾，使太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)期間中美關(guān)系出現(xiàn)的第一次危機(jī)平安渡過。
10月2日—8日，羅斯福又派遣私人特別代表威爾基訪問中國(guó)，并致函蔣介石介紹威爾基：“彼為反對(duì)黨名義上之領(lǐng)袖，彼對(duì)于政府外交政策以及作戰(zhàn)事項(xiàng)，皆竭力予以擁護(hù)，并協(xié)力以造成今日國(guó)內(nèi)精誠(chéng)團(tuán)結(jié)之現(xiàn)象?！?sup>[7]威爾基與蔣介石以及國(guó)民黨要人就加強(qiáng)中美合作、戰(zhàn)時(shí)經(jīng)濟(jì)、中國(guó)工合運(yùn)動(dòng)、印度獨(dú)立、英蘇關(guān)系、中共問題以及戰(zhàn)后穩(wěn)定太平洋局勢(shì)等進(jìn)行磋商，并在重慶發(fā)表演講，指出“貴國(guó)抗戰(zhàn)之勝負(fù)關(guān)系全人類的生存”,“美國(guó)更應(yīng)進(jìn)一步聯(lián)絡(luò)貴國(guó)以及其他同盟國(guó)家”,“使貴國(guó)可以完全解放，使其他現(xiàn)正遭受蹂躪的國(guó)家也可以完全解放”等，頗受好評(píng)^[8]。威爾基回國(guó)后，寫了《天下一家》的小冊(cè)子，介紹他訪問各國(guó)的情況，其中對(duì)于中國(guó)抗戰(zhàn)頗多肯定，并敦促美國(guó)政府加強(qiáng)援華。10月26日，羅斯福致電蔣介石，對(duì)于威爾基訪華結(jié)果表示滿意，稱“威爾基先生已以最熱烈之語(yǔ)詞，稱述彼在中國(guó)人民中所見到之良好精神。福深信彼之訪華，使吾等在美者對(duì)于協(xié)調(diào)吾人共同作戰(zhàn)力量之各種重要問題，獲得更明切之見解，而證明此行有莫大之補(bǔ)益”^[9]。
1944年6月18日至30日，當(dāng)中國(guó)戰(zhàn)場(chǎng)出現(xiàn)軍事、政治、經(jīng)濟(jì)全面危機(jī)的時(shí)候，美國(guó)副總統(tǒng)華萊士訪問中國(guó)，旨在穩(wěn)定中國(guó)局勢(shì)。華萊士向蔣介石轉(zhuǎn)達(dá)了美國(guó)政府對(duì)于中國(guó)成為一個(gè)強(qiáng)國(guó)寄予“信心和希望”,建議國(guó)民黨和共產(chǎn)黨取得諒解，并表示美國(guó)愿意充當(dāng)調(diào)解人。早在華萊士使華前，蔣介石即致電中國(guó)駐美大使魏道明向華萊士作非正式表示：“如其來華有調(diào)解中央與共黨合作之表示，則中國(guó)抗戰(zhàn)局勢(shì)不僅因之動(dòng)搖，而以后共黨勢(shì)力必更加梟張，無(wú)法消弭赤化之禍害?！?sup>[10]但美方并不為之而改變既定方針。由于華萊士的堅(jiān)持，蔣介石被迫同意美軍觀察組進(jìn)駐延安。7月10日，華萊士向羅斯福報(bào)告：美國(guó)政府“除了支持蔣介石外，似乎沒有其他選擇”,但“充其量只是一筆短期投資”,蔣介石“沒有治理戰(zhàn)后中國(guó)的才能和政治力量”,美國(guó)必須“在支持蔣介石的同時(shí)，通過各種可能途徑對(duì)他施加影響，迫使他在中國(guó)進(jìn)步人士的指導(dǎo)下采取能喚起民眾支持、能使中國(guó)在作戰(zhàn)方面有新的起色的政策”^[11]。華萊士此行為以后美國(guó)對(duì)華政策的定向作了重要的準(zhǔn)備。9月，當(dāng)史迪威與蔣介石矛盾激化之時(shí)，羅斯福又派遣赫爾利為特使赴華，調(diào)處史、蔣矛盾引起的緊張的中美關(guān)系。(詳見另節(jié))
中美高層人物的頻繁互訪，是戰(zhàn)時(shí)中美關(guān)系的一個(gè)重要特征。在世界大戰(zhàn)的特殊環(huán)境之下，這種互訪對(duì)于及時(shí)交流兩國(guó)的戰(zhàn)略思想和外交政策，疏解互相關(guān)系中出現(xiàn)的種種矛盾和突發(fā)事件，起了良好的作用。