社會職業(yè)360行，乞丐在“排行榜”上并不落后。今天，現(xiàn)代化的社會向人們索取更多的成績，乞丐逐漸喪失了他們的社會作用和地位。在某些地區(qū)，他們快要斷宗絕代。他們顯示了歷史的記憶或未來的威脅。
乞丐在人類社會中畢竟起過作用，他們除了自己的艱難營生以外，給旅途的行人、偷兒、戀人、匿名的英雄以及私訪的官員提供了重要的情報。他們給逃犯和避難者指示了安全的躲避場所。乞丐的存在給社會上許多人提供了心理平衡的依據(jù)。
今天，仍有一些乞丐試圖以古老的方式行使他們的職業(yè)。他們衣衫襤褸，面容可憐，然而給社會留下難堪而又惡劣的影響。
根據(jù)有關(guān)城市安全部門的指令，德國警察時常出動。他們在市容收容乞丐和一些“浪蕩混子”,將他們送出城外或送入城外的某一樹林，驅(qū)散了之?！暗聡鞘凶h會”委員會曾經(jīng)建議設(shè)立一些勞動住宿機構(gòu)，專門收容那些社會局外人士，使他們重新適應(yīng)社會生活。
人們還有充分的理由思考，到底要不要建立一個“反乞丐機構(gòu)”。西方拍攝的許多乞丐電影，乞丐們一系列的冒險、搶劫偷盜和兇殺行為更為人們的思考增添了理由。
奇怪的是，無論英雄豪杰還是江洋大盜，他們都從乞丐處獲得了啟發(fā)和幫助。乞丐生活在社會的最底層，他們成了社會奠基的泥土。乞丐又生活在社會人群的夾縫中間，成了觀察問題、發(fā)現(xiàn)問題的眼睛。眾多的乞丐匯集一堂，組成一個天然的信息庫。這樣的群落怎么會不受到方方面面的關(guān)注和研究。
德國南方的巴伐利亞人豪爽樂觀，他們?nèi)菰S乞丐以傳統(tǒng)的服飾行乞。比如慕尼黑人，他們簡直不知道自己倒底喜歡教堂里的圣人還是喜歡馬路上的乞丐。
在科隆城內(nèi)甚至有學歷如同教授的乞丐，他到了晚上便出來胡作非為。據(jù)說，人們只有給他五個馬克時才能聽到他稱一聲“謝謝”。而且，如果有人向他打探情況，也一定要支付酬金。他成了一個名符其實的 “乞丐教授”。
在古老的童話、傳說和宗教故事中，常有一些國王、神仙如耶穌、克列須那、宙斯、沃堂等化裝成乞丐模樣，前來巡視人間社會。
歐洲的狂歡節(jié)跟乞丐活動有著密切的聯(lián)系。從前，人們過狂歡節(jié)時盡情歡樂，無法無天。他們甚至在一個星期時間內(nèi)不承認任何國王、大臣和政府。他們自發(fā)地選擇主持狂歡節(jié)活動的“國王”。有時候，大家干脆選一個“乞丐國王”或“乞丐市長”,領(lǐng)著大家狂歡活動。自然，連乞丐都加入了活動，更具有 “普天同慶” 的色彩。