《五星占》是現(xiàn)存最早的中國古代天文學(xué)著作。1973年底長沙馬王堆三號漢墓出土。原件隸書，抄寫于絲帛上，全文約8000字，無標(biāo)題。由馬王堆漢墓帛書整理小組釋文、整理，并根據(jù)內(nèi)容定名。釋文刊載于《文物》1974年11期及《中國天文學(xué)史文集》(1978)中。作者佚名。抄錄年代在漢文帝十年(前170)左右。
在《五星占》中，按木、金、火、土、水的順序，記載了這五顆行星運(yùn)行的概況和星占的內(nèi)容。原抄本無篇章，整理者區(qū)分為9章：1、木星，2、金星，3、火星，4、土星，5、水星，6、五星總論，7、木星行度，8、土星行度，9、金星行度。前5章介紹了五星運(yùn)動，詳細(xì)論述歲星、金星在一個會合周期內(nèi)順逆合伏的動態(tài)運(yùn)動，歲星紀(jì)年方法，介紹了五星聚合規(guī)律，犯守、贏縮、失次、失舍、合伏，十二分野，幾種特殊天象，并附有大量星占學(xué)方面的內(nèi)容。后5章給出了土、木、金星從始皇元年(前246)到漢文帝三年(前177)70年的位置，結(jié)合它們在一個會合周期的動態(tài)作了詳細(xì)描述。
成書年代比《淮南子·天文訓(xùn)》及《史記·天官書》都要早，但給出的某些五星數(shù)據(jù)有的比它們還要準(zhǔn)確。《五星占》雖然對土木兩星公轉(zhuǎn)周期記載的比較粗疏，但給出的土、木、金三星的會合周期的描述卻非常詳細(xì)，給出的會合周期比《史記》精確而與太初歷接近。它給出五星平均的日行值，從“一日運(yùn)行二十分”、“十二日運(yùn)行一度”,得出1度分為240分。這樣，確知，至少在秦始皇時代已經(jīng)開始使用度數(shù)了，而且1度是分為240分的。書中細(xì)致描述的五星運(yùn)動及所附行度表，成為后代歷法“步五星術(shù)”工作的先聲。由70年木星、土星、金星行度表的分析可得知《五星占》采用是與《淮南子》、《史記》不同的十二次分次、二十八宿宿度系統(tǒng)?？磥硎菨h代重新厘定前的古度。歲星紀(jì)年方法也與《淮南子》、《史記》、《漢書》所述有別。經(jīng)現(xiàn)代科學(xué)計算，木、土、金星70年行度表并非自秦始皇元年的實(shí)測記錄，而是漢初依據(jù)對行星運(yùn)動的認(rèn)識逆推得出的。
《五星占》出土以后，學(xué)者對其歷史作用和科學(xué)意義進(jìn)行了研究考查。十多年來發(fā)表了一系列的論著。有的對它進(jìn)行了全面的評述和研究，更多的學(xué)者從不同角度通過它對先秦、漢初天文、歷法進(jìn)行了考查的探索，如試探“先秦渾儀”的創(chuàng)制、古代歲星紀(jì)年方法及秦漢初歷法問題，有的學(xué)者分析了“五星行度表”,對這一份最早的行星運(yùn)動記錄作了分析研究。當(dāng)然這些考查、研究都還是非常初步的。