齊宣王問曰：“交^①鄰國有道乎？”
孟子對曰：“有。惟仁者為能以大事^②小，是故湯^③事葛^④、文王^⑤事昆夷^⑥。惟智者為能以小事大，故太王^⑦事獯鬻^⑧、勾踐事吳王。以大事小者，樂天^⑨者也；以小事大者，畏天^⑩者也。樂天者保天下，畏天者保^?其國?！?《孟子·梁惠王下》三)
注釋
①交：交往，關系。②事：侍奉。③湯：商湯王，商朝的創(chuàng)始人。④葛：當時的一個小國。⑤文王：周文王姬昌，周朝的創(chuàng)始人。⑥昆夷：當時的一個少數(shù)民族國家。⑦太王：周文王的祖先，是當時一個小部落的頭領。⑧鬻(xūn yù):當時北方一個較強悍的民族，常侵犯中原。⑨樂天：以知天命而樂觀。⑩畏天：以畏懼天命而謹慎。?保：保有，維持住。
【譯文】
齊宣王問孟子：“處理與鄰國之間的外交關系，有什么原則和方法嗎？”孟子回答：“只有仁德的國君才能做到以大國侍奉小國，因此歷史上就有了商湯王侍奉小葛國、周文王侍奉小昆夷的事。只有智慧明智的國君才能做到以小國侍奉大國，因此歷史上就有了周太王禮讓北方獯鬻、越王勾踐稱臣于吳王夫差的事。以大國侍奉小國的國君，是知道天命必然而樂觀；以小國侍奉大國的國君，是畏懼天命必然而謹慎。知道天命必然而樂觀的國君，能夠保有天下；畏懼天命必然而謹慎的國君，能夠保住他的國家?！?br>感悟
樂天知命、認命，這是儒家文化中關于天命的思想，對中華民族的性格和心理影響深遠。有“謀事在人，成事在天”之說?？姑终J命。面對“必然”,懷疑是可貴的，而積極的有條件的妥協(xié)未免不是一種智慧。