東亞文化圈中的新加坡，近三十年來已是世界經(jīng)濟發(fā)展和現(xiàn)代化最迅速的國家之一，這與儒家文化的影響關(guān)系密切。有人稱之為“后期儒家文化區(qū)”。他們提出了“儒家資本主義”、“儒學(xué)現(xiàn)代化”等一些挑戰(zhàn)性的新課題。其實，按新加坡國立大學(xué)中文系主任陳榮照比較客觀、求實的說法應(yīng)是：“四小龍”的起飛在動力上是西方的，在精神上卻是儒家的。(參見1994年10月7日《光明日報》)
在626平方公里、三百萬人口的“彈丸之國”新加坡，自1959年在英聯(lián)邦內(nèi)獲得自治、1965年正式獨立以來，政府的首要任務(wù)是推動經(jīng)濟發(fā)展，推行了工業(yè)化改革，以創(chuàng)造工作機會，解決嚴重的就業(yè)問題。三十年來，新加坡的經(jīng)濟迅速騰飛，國民生產(chǎn)總值不斷發(fā)展，從1959年的440美元到1990年的10521美元，成為世界三十個高收入的國家之一。為什么新加坡會如此迅速地發(fā)展成為一個“偉大的小國”呢？ 其原因之一是儒家文化及其思想促進了新加坡的經(jīng)濟騰飛。
因為在新加坡推行工業(yè)化的過程中，他們在吸收西方優(yōu)秀科技和工藝的同時，西方頹廢的文化價值觀、風(fēng)俗習(xí)慣等也侵蝕到新加坡社會，隨之產(chǎn)生了道德危機、極端個人主義、一切向錢看等傾向。所以，新加坡政府從1982年開始著手推行教育，包括儒家倫理教育。當(dāng)年2月，新加坡第一副總理兼教育部長吳慶瑞博士宣布：把“儒家倫理”作為中學(xué)三、四年級學(xué)生道德教育的選修課程。前新加坡教育發(fā)展總署總監(jiān)王孟林也認為：“在新加坡，文化與倫理價值受到工業(yè)化和現(xiàn)代化的威脅和侵獨，道德教育的必要性曾被多次強調(diào)，而如今顯得尤為緊迫?！?杜維明：《新加坡的挑戰(zhàn)》,生活、讀書、新知三聯(lián)書店版，第1頁)1983年1月，成立了新加坡東亞哲學(xué)研究所，并力圖辦成“國際儒學(xué)研究中心”。3月，又成立了“儒家倫理課程編寫組”。1986年12月26日，新加坡前總理李光耀對《紐約時報》記者說：“我們嘗試結(jié)合美國人那種具有創(chuàng)見、創(chuàng)造力和生產(chǎn)力的特征，我們也嘗試學(xué)習(xí)日本人的經(jīng)驗。但我們之中絕大部分人應(yīng)該保持我們的特性，而不是美國人或日本人?！?陳錫禮編《他山之君》,西南師大出版社版，第3頁)
那么，新加坡的特性是什么呢？
其一，新加坡是個多民族、多文化的社會，有76%的華僑移民，有15%的馬來人。這就特別需要用儒家的“己所不欲，勿施于人”,以禮相待。新加坡已有87%以上的人口住在政府蓋的組屋，實行“居者有其屋”政策，實現(xiàn)儒家的齊家、治國、平天下的理想。新加坡“建屋發(fā)展局”大樓就書寫有杜甫的名句：“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏?！笨梢?，中華文化對新加坡的影響是很大的。
其二，新加坡國土狹小，自然資源貧乏。除了充足的陽光和海水之外，連淡水也得馬來西亞供應(yīng)。所以，新加坡要發(fā)展，就靠不足三百萬人口的頭腦和雙手，靠三百萬人口的素質(zhì)和品格。所以，前總理李光耀在1982年就號召新加坡人要保持發(fā)揚中華民族儒家傳統(tǒng)道德，即“忠孝仁愛禮義廉恥”八種美德，作為政府的“治國之綱”。
“忠”,就是忠于國家，就是愛國，樹立“做新加坡人”的“國家意識”。正如李光耀所說的：“對誰是新加坡人的決定性檢驗，在于看他是否把自己的命運和新加坡聯(lián)系在一起，挺身而出，為新加坡而戰(zhàn)斗，……因此，可以下這樣一個定義：新加坡人是一個出身、成長或居住在新加坡的人，他愿意保持這樣一個多元種族的，寬宏大量、樂于助人、向前看的社會，并時刻為之獻出生命?！?〔英〕阿里支期·喬西《李光耀》,上海人民出版社版，第368頁)。
“孝”就是孝敬父母。這是儒學(xué)“齊家”的精髓，也是“東亞現(xiàn)代化活力的最大源頭”(《南朝鮮·臺灣·香港·新加坡經(jīng)濟評述》,湖北人民出版社版，第226頁)。
仁愛和禮義更是儒家思想的核心?？鬃又v“為政以德”,孟子提出仁政學(xué)說，《禮記·禮運》闡述了“天下為公”等?？鬃訉W(xué)說本身具有很強的包容性，它容納了墨子的敵對理論，補充了老莊道家學(xué)說的不足，具有“與時并進”的精神。這些對新加坡政府宣揚的群體團結(jié)、和諧和合作的思想起了幫助、積極的作用。并以此反對西方的功利主義、極端個人主義和唯利是圖的思想。
廉恥，一則要求在政府為官要保持“廉潔、公正、效率”,要倡廉反貪，根治“東南亞之癌”。李光耀執(zhí)政三十多年，在這點上已獲得“治癌國手”的美譽(參見《讀書人報》,1991年4月12日)。新加坡法律還明文規(guī)定，在職人員不能接受饋贈和飲宴的邀請，一經(jīng)查出，即以貪污論處。曾有一名政府副部長，就因接受某國商人的幾張機票而被撤職查辦(參見巫寧耕《亞洲“四小龍”的致富之路》,機械工業(yè)出版社，第138頁)。二則要求人們要有羞恥之心，要把國家建設(shè)成“禮儀之邦”。在新加坡的全國性運動中，就有講禮貌運動、講華語運動、忠誠周、敬老周、國民意識周等，每年都有二十多個。現(xiàn)任新加坡總理吳作棟也曾指出：“人民的價值觀從儒家倫理的克勤克儉和為群體犧牲的精神轉(zhuǎn)為自我中心的個人主義，將會削弱國際競爭能力和破壞國家和社會的凝聚力，新加坡要確保的是群體精神的價值。”(《儒家基本價值觀應(yīng)升華為國家意識》,新加坡《聯(lián)合早報》1988年10月29日)1995年9月14 日的《聯(lián)合早報》社論也指出，“我們應(yīng)該從教育著手，加強學(xué)生對歷史的認識”;“辨識正義與不正義之戰(zhàn)，才能避免年輕一代在時日久遠之后，漸漸變得正邪不分，以致出現(xiàn)價值混亂和道德觀念模糊的危機”。由此可見，新加坡近年來一直在強調(diào)倫理道德的教育。
儒家思想對新加坡的安定繁榮起著非常積極的作用。尤其是儒家思想中極具價值的“和為貴”與“能”、“值”相稱的思想，作用尤大?？鬃釉f“和為貴”、“君子和而不同”。儒家所講的“和”,并不就是“巧媚陰柔，隨時俯仰，人曰可，己亦曰可，人曰否，己亦曰否，惟言莫違，無唱不和”,它是猶如“五味、五聲之相成相濟”的和，它是“君所謂可，而有否焉，臣就其否，以成其可。君所謂不，而有可焉，臣獻其可，以去其否”的和，是“中正而無乖戾”,“凡在君父之側(cè)，師長朋友之間，將順其美，匡救其惡，可者獻之，否者替之，結(jié)者解之，離者合之”的和。這是有原則的和，反對“鄉(xiāng)愿”的和。新加坡正是發(fā)揚了這種“和為貴”的精神，正如新加坡國立大學(xué)中文系主任陳榮照所說的：“這種有中正之氣，而無乖戾之意，態(tài)度存心總是公平、正直、合理，以求得與人相成相濟、共存共榮的和，就正是新加坡在各個方面都力求其能、確實做到的和。新加坡是多元種族社會，要各族團結(jié)起來建國，要奮求工商業(yè)的高度發(fā)展，要廁身在錯綜復(fù)雜的微妙國際關(guān)系中備受敬重，而新加坡在這各方面，就都是無時無刻不在實踐著既能保有個己性格，又能相成相濟，共存共榮的和而不同之和的。它努力實踐這樣的和，終于獲致了種族相處的融洽和諧、團結(jié)凝聚，勞資合作的精誠愉快，合理分享成果，外交關(guān)系友善不樹敵?！?《中國哲學(xué)史資料》1994年12月，第24頁)應(yīng)該說，這就是新加坡安定繁榮的重要原因之一。

新加坡顏氏公會會所

“能”、“值”相稱是荀子儒學(xué)極力強調(diào)過的思想。他說：“德必稱位，位必稱祿，祿必稱用?！边@就是說，才德的大小必須與權(quán)位職責(zé)的高低輕重相稱；權(quán)位職責(zé)的高低輕重又必須與薪酬的多寡厚薄相稱；薪酬的多寡厚薄又必須與貢獻的大小相稱。這樣才能各盡其用，各得其所，各分其利，社會繁榮，人心如意。新加坡特別強調(diào)、并力求確實做到這點。正如新加坡國立大學(xué)中文系教授蘇新鋈所說的：“新加坡不但在各種官方、半官方機構(gòu)中，對各級職務(wù)人員，實行這種力求薪酬與生產(chǎn)力、全國每年經(jīng)濟增長程度掛鉤的德位祿用、合理相稱的辦法，就是在許多私營工商企業(yè)中，也認真實行這種辦法，使得全國政、經(jīng)、工、商等各種行業(yè)，都能有賢能廉正、稱職有效率的人員在領(lǐng)導(dǎo)，各級員工都能盡心盡責(zé)地工作，造成朝野上下、整個社會處處都呈現(xiàn)著一種人皆力求上進的一片欣欣向榮的景象，成就著社會經(jīng)濟的不斷興盛與繁榮?！?同上)正式獨立三十年的新加坡，目前正是出現(xiàn)了安定、繁榮、飛速發(fā)展的新景象，這與儒學(xué)的傳播、影響也是分不開的。正如新加坡現(xiàn)任總統(tǒng)王鼎昌曾經(jīng)說的：“儒學(xué)所重的道德修養(yǎng)是導(dǎo)致社會安定、天下太平的重要條件。如果人人都能以修身為本，具備誠意、正心的道德基礎(chǔ)，進而推己及人，人溺己溺，人饑己饑，以強扶弱，以富濟貧，以智助愚，互相尊重，互相關(guān)懷，人際關(guān)系融洽，國際關(guān)系良好，就會實現(xiàn)天下太平的理想世界?！?《中國哲學(xué)史資料》1994年4月，120頁)
新加坡更為可貴的一點是對儒學(xué)加以創(chuàng)造性轉(zhuǎn)化地運用。正如新加坡內(nèi)閣資政李光耀說的：“起源于2500年前的儒家思想，是中國農(nóng)業(yè)社會的產(chǎn)物，是為中國農(nóng)業(yè)社會服務(wù)的。如果把這個思想原封不動地，照搬到今天資訊發(fā)達的工業(yè)社會里，是絕對行不通的。比如，我們不再重男輕女，兒女都有平等的教育機會，也有平等的就業(yè)機會，因此，夫婦有別的觀念就必須改變?！?見《光明日報》1994年10月7日)這種見解是十分正確的。新加坡現(xiàn)在正以敬業(yè)樂群、勤勞進取、廉潔奉公、講求實效的新加坡精神，走著既不“西化”,又不“中國化”的獨立之路。