元朝末年，社會(huì)黑暗，災(zāi)害頻繁，民不聊生，紛紛起義，一時(shí)群雄并起，爭(zhēng)霸圖王。朱元璋占據(jù)金陵(今南京)為基業(yè)，又南下金華，聽(tīng)說(shuō)曾中過(guò)元朝進(jìn)士現(xiàn)辭官隱居的劉基頗有才名，便禮賢聘請(qǐng)。劉基先陳時(shí)務(wù)十八策，深得朱元璋賞識(shí)，接著又問(wèn)他用何方略?shī)Z取天下。劉基說(shuō)，在我們東面的張士誠(chéng)占據(jù)了蘇州，雖兵足糧豐，但此人胸?zé)o大志，固守一隅，不足為慮。西面占據(jù)武昌的陳友諒曾劫主基位，協(xié)迫下僚，名號(hào)不正。但他地處上流，亡我之心不死。所以，應(yīng)該先消滅他們。只要除掉陳友諒的勢(shì)力，張士誠(chéng)就勢(shì)孤力單，一戰(zhàn)可定。然后揮師北上，推翻元朝，王業(yè)可成。后來(lái)，朱元璋大戰(zhàn)鄱陽(yáng)湖，先消滅陳友諒，再東進(jìn)剪除張士誠(chéng)，將長(zhǎng)江中下游流域奪入自己手中，然后命大將軍徐達(dá)北伐中原，進(jìn)攻大都(今北京),遂成帝業(yè)，基本依照劉基的謀略得以實(shí)現(xiàn)。