劉秀消滅了邯鄲割據(jù)政權(quán)王郎之后，黃河以北還有銅馬、大肜、高湖、重連等股農(nóng)民起義軍。更始二年(公元24年)秋，劉秀準(zhǔn)備集中力量消滅在地(今河北束鹿東)的銅馬軍。到了地后，他一方面堅(jiān)營自守，一方面伺機(jī)打擊銅馬外出搶糧的部隊(duì)，斷絕他們的糧食來源。銅馬軍終因軍糧缺乏而棄城出逃，于是，劉秀率兵窮追不舍，大敗銅馬起義軍。后來高湖、重連兩支隊(duì)伍趕到，與銅馬合兵，劉秀又在蒲陽(今河北完縣西北)與起義軍大戰(zhàn)。由于銅馬軍的一些首領(lǐng)意志不堅(jiān)、無心戀戰(zhàn)，所以銅馬降者無數(shù)。劉秀為了收買人心，擴(kuò)充隊(duì)伍，便將投降的首領(lǐng)封為列侯。當(dāng)時那些投降的將領(lǐng)盡管位列封侯，但內(nèi)心還是感到不安，劉秀得知后，為了進(jìn)一步安定人心，就讓他們各自回歸自己舊營，率領(lǐng)原來的人馬，然后自己又騎著馬親自到各營去看望他們。降將大為感動，紛紛議論說：“蕭王劉秀對人推心置腹，我們怎能不為他賣命呢？”從此，降將們都死心踏地地追隨劉秀，劉秀也就放心地把降兵重新編隊(duì)，分配到各個軍營里。劉秀正是通過這種軍事打擊、收買人心相結(jié)合的辦法，才使聲勢浩大的銅馬起義軍變質(zhì)瓦解。