王莽(公元8—23年在位)篡權，建立新朝以后，實行復古改制，激化了社會矛盾，各地農(nóng)民紛紛起義，南陽蔡陽(今湖北棗陽西南)大地主劉縯、劉秀兄弟也起兵反對王莽。劉氏兄弟舉兵不久，一次因軍中分發(fā)財物不均，一些士兵產(chǎn)生了怨恨之情，有些人甚至準備反叛劉秀兄弟。劉秀得知后，便趕緊收回本宗族人所分的財物，給那些心懷不滿的人，他們高興起來，又繼續(xù)追隨劉秀兄弟。劉秀通過這種施惠的辦法，收服了人心，及時消除了一場隱禍。