前廢帝劉子業(yè)?

大明八年(464)五月，南朝宋孝武帝劉駿因病去世。對(duì)于他的死，眾臣們不知是應(yīng)該慶賀呢還是應(yīng)該悲哀。因?yàn)閯ⅡE生性猜忌兇暴，大臣們平日里個(gè)個(gè)惶惶不可終日，終于盼到他命歸西天的這一天了，怎么能不暗中慶幸呢？ 然而，又有誰(shuí)敢擔(dān)保繼承皇位的太子能是一位仁慈之君呢？萬(wàn)一他比其父更加兇殘，那么，等待著王公大臣們的，不將是更為悲慘的命運(yùn)嗎？

劉駿去世的當(dāng)天，太子劉子業(yè)在群臣的簇?fù)硐?，舉行了登極儀式。因劉駿剛?cè)ナ?，登極儀式則顯得不那么熱鬧隆重，反而帶點(diǎn)哀傷的氣氛。吏部尚書蔡興宗親奉璽綬，劉子業(yè)傲慢地、懶洋洋地將璽綬接在手中，臉上毫無(wú)悲戚之色。蔡興宗見狀，心中不由一沉。儀式結(jié)束后，蔡興宗憂慮地私下對(duì)人講： “當(dāng)年魯襄公薨，昭公不知哀傷，叔孫穆知其不能善終。看今日情形，其家國(guó)之禍已不遠(yuǎn)了。”

劉子業(yè)是宋孝武帝劉駿的長(zhǎng)子，生于元嘉二十六年(449)正月，小字法師。元嘉二十八年 (451)，劉駿任江州刺史，出鎮(zhèn)尋陽(yáng) (今江西九江市)，祖母路氏與母親王氏皆隨往，劉子業(yè)年僅2歲，被留在京師。這一年，文帝劉義隆殺死了弟弟彭城王劉義康，揭開了劉宋皇室骨肉相殘的序幕。元嘉三十年 (453)，劉劭殺文帝劉義隆自立為帝。劉駿起兵討伐劉劭，劉劭將劉子業(yè)囚禁在侍中下省，同時(shí)關(guān)在侍中下省的還有江夏王劉義恭的十二個(gè)兒子。劉駿的兵馬直搗建康，劉劭在慌懼之中，幾次欲殺劉子業(yè)，但最后還是未敢下毒手。后來(lái)，江夏王劉義恭單騎出城投奔劉駿，劉劭一怒之下將他的12個(gè)兒子全部殺死，那時(shí)，劉子業(yè)已經(jīng)4歲多了，開始略知人事，幾次險(xiǎn)遭殺害引起的恐懼，劉義恭諸子遭害時(shí)的悲號(hào)掙扎，都給他以強(qiáng)烈的刺激。及劉駿入京，殺二兄劉劭、劉濬及其諸子，后又殺弟劉誕、劉渾等，對(duì)敢于諫諍和得罪自己的臣子，大加殺戮，搞得人人自危，俯首聽命。對(duì)劉子業(yè)來(lái)說(shuō)，自出生以來(lái)的十幾年，耳聞目睹的這一切，給他以什么教育呢？無(wú)非是，為了自身利益，不惜父子兄弟骨肉相殘，對(duì)大臣，只能以強(qiáng)暴的手段壓服。因?yàn)檫@一切都給他這位16歲的小皇帝留下了不可磨滅的印象。

劉子業(yè)少時(shí)愛讀書，尤其愛好歷史，對(duì)歷代興衰替代頗為熟悉。他在孝武帝即位的那年，被立為太子，初因年幼，居于永福省，大明二年 (458) 入居?xùn)|宮。他生性急躁，常惹其父不滿，他的生身母親王皇后也逐漸不得劉駿寵愛。殷淑儀因年輕貌美而寵傾后宮，她的兒子劉子鸞出生后，深得劉駿的喜愛，而劉子業(yè)在父親眼中，更成了橫豎不順眼的不可雕琢的朽木了。一次，劉駿起駕西巡，劉子業(yè)寫信請(qǐng)安，字跡有些潦草，被劉駿狠狠責(zé)備了一通。劉子業(yè)心中惶懼，連忙認(rèn)錯(cuò)請(qǐng)罪，劉駿不滿地說(shuō)： “你的字不長(zhǎng)進(jìn)，此是一條。聽說(shuō)你平素懈怠，脾氣越來(lái)越暴躁無(wú)常，怎么就如此頑固不化呢！”劉子業(yè)聽了，心里雖然不高興，表面上卻只有唯唯聽命而已。后來(lái)，劉駿又欲廢劉子業(yè)，另立劉子鸞為皇太子，侍中袁顗極力諫阻，盛稱“太子好學(xué)，有日新之美”，劉駿也考慮到隨意廢立太子于社稷不利，于是打消了廢掉劉子業(yè)的念頭。但這一舉動(dòng)對(duì)劉子業(yè)的震動(dòng)太大了，致使他始終對(duì)父親與八弟耿耿于懷。

劉子業(yè)即位不久，下令廢掉孝武帝大明五年所立南北二馳道和孝建年間以來(lái)所改制度，仍依文帝元嘉時(shí)所定制度。他的這一舉動(dòng)引起部分大臣的不滿。蔡興宗很氣憤地對(duì)顏師伯講：“先帝雖非盛德之主，其道也不好輕易改變，古人云 ‘三年無(wú)改于父之道，可謂孝矣’，今先帝去世不久，而凡諸制度與興造，不論是非一概刊削，即使是禪代，亦不至于如此。天下人有識(shí)見的話，可以此觀察其道德?！鳖亷煵牶?，不肯同意蔡興宗的分析。

后來(lái)，劉子業(yè)又令在太廟畫諸祖考畫像，畫成后，他親自前去觀看。在武帝劉裕的畫像前，他駐足細(xì)細(xì)觀賞，翹起大姆指贊嘆說(shuō)： “好一位大英雄，生擒數(shù)天子！”又指文帝義隆的畫像說(shuō)： “這位也不錯(cuò)，但末年不免被兒子砍了頭去。” 他看了看父親孝武帝劉駿的畫像，很不高興，以手指畫訓(xùn)斥道： “這位是個(gè)酒糟鼻，為何不畫上？”并命人立即補(bǔ)畫上。

對(duì)生母王太后，劉子業(yè)同樣毫無(wú)孝心。他即位的當(dāng)年，太后病重，讓人呼他前去。劉子業(yè)說(shuō)： “病人那里多鬼，哪能到那樣的地方去?！碧舐犎藞?bào)告后，大怒，氣喘吁吁地對(duì)人們說(shuō)： “取刀來(lái)，剖開我的肚子，怎么能生下這樣的混帳兒子！”不久，太后病故。

劉駿臨終前留下遺詔，令江夏王劉義恭與柳元景、顏師伯、沈慶之、王玄謨等輔佐劉子業(yè)。劉義恭雖身為太宰，受輔政之命，卻懦弱無(wú)能，膽小怕事，遇事退避，所以朝政大權(quán)很快被戴法興等近習(xí)所掌握。戴法興等專制朝廷大權(quán)，一切皇帝詔敕皆出自戴法興之手，尚書省事無(wú)大小，都由他來(lái)決定，劉義恭身為錄尚書事，顏師伯為尚書仆射，但只是守空名而已。吏部尚書蔡興宗自認(rèn)為自己的職責(zé)就是銓衡官吏，有責(zé)任為朝廷推薦選拔人才，因此，每當(dāng)上朝，他都向劉義恭陳述登賢進(jìn)士之意，并且博論朝政得失。然而，說(shuō)者慷慨激昂，聽者卻嚇得渾身發(fā)抖，不敢答言。劉義恭一直害怕戴法興，平日里極力曲意阿附，唯恐得罪，哪敢議論戴法興的過(guò)失呢？就是聽人議論也怕得要死了。蔡興宗每次奏選官之事，戴法興、巢尚之就擅自換上自己的親信，原來(lái)上報(bào)的人選所剩無(wú)幾。蔡興宗很生氣地對(duì)劉義恭、顏師伯說(shuō)：“選舉官吏這樣的機(jī)密大事也多被刪改，亦不知是什么天子意。”因他數(shù)與劉義恭等爭(zhēng)執(zhí)選官之事，弄得戴法興和劉義恭都對(duì)他厭煩起來(lái)，便命他出任新昌太守。

劉子業(yè)即位之初，害怕太后、大臣和戴法興等人，不敢隨意玩樂。太后去世后，他的膽子逐漸大了起來(lái)，欲有所為，但時(shí)時(shí)事事遭到戴法興的壓抑。在戴法興的眼里。劉子業(yè)完全是個(gè)頑童，需由他嚴(yán)加管教，所以他對(duì)劉子業(yè)很不客氣，竟訓(xùn)斥說(shuō)：“官如此作，是想做第二個(gè)營(yíng)陽(yáng)王嗎？”劉子業(yè)聽了，心中憤憤不平。

太監(jiān)華愿兒深得劉子業(yè)喜愛，經(jīng)常得到大量賞賜，而戴法興常常加以裁減，所以華愿兒非常痛恨戴法興。劉子業(yè)令華愿兒到宮外察聽風(fēng)謠，華愿兒回來(lái)報(bào)告說(shuō)：“外面道路上皆傳言： ‘宮中有二天子，法興為真天子，官為贗天子?！?而且官深居宮中，與人物不接，法興與太宰、顏、柳共為一體，家中往來(lái)門客恒有數(shù)百，內(nèi)外士庶莫不畏服。法興是孝武帝左右，久在宮中，恐怕長(zhǎng)此下去，此坐席就不是官所有了?！眲⒆訕I(yè)聽了深以為然，立即下詔免去戴法興的官職，遣還鄉(xiāng)間，徙往遠(yuǎn)郡，后又賜死。巢尚之也被解除了中書通事舍人之職。

員外散騎侍郎奚顯度也是孝武帝劉駿的親信，他對(duì)民眾特別苛刻，經(jīng)常毒打被征服勞役的百姓，人們對(duì)他切齒痛恨。劉子業(yè)早想將其除掉。一次，他用開玩笑的口吻說(shuō)：“顯度為百姓之患，應(yīng)當(dāng)除掉他。”左右聽后，馬上唱諾，宣旨將奚顯度斬首。

搞掉了孝武帝劉駿留下的幾個(gè)心腹，清除掉心頭之患，劉子業(yè)初戰(zhàn)告捷，心中高興起來(lái)。但是，他深知要達(dá)到親政的目的，目前所做的才剛剛開始，下一步需搬掉父親安排的幾位輔政大臣。

孝武帝劉駿在世的時(shí)候，因他猜忌殘忍，王公、大臣皆屏息靜氣小心從事，相互之間不敢隨便往來(lái)，深怕禍從天降。劉駿死后，劉義恭等都松了一口氣，互相慶賀說(shuō)：“從今日開始得免橫死啦！”劉駿的葬禮剛完，劉義恭、顏師伯、柳元景等就在一起不分晝夜地歡宴酣飲，恣情享受。劉子業(yè)得知后，心中非常不滿。顏師伯是劉駿重用的大臣，多年居權(quán)要之職，他驕奢淫恣，目空一切，深遭衣冠之族的忌恨，劉子業(yè)決定先拿他開刀。他下詔，任顏師伯為尚書左仆射，免去其衛(wèi)尉卿、丹陽(yáng)尹之職，使其有職無(wú)權(quán)，以吏部尚書王或?yàn)樯袝移蜕?，分其?quán)任。顏師伯這才知道小皇上不可小看，心中恐懼起來(lái)。劉子業(yè)殺掉戴法興，舉朝震慴，諸大臣各不自安。顏師伯與柳元景密謀，欲廢掉小皇帝，另立劉義恭。然而，二人空有此謀，雖日夜聚議，卻遲疑不能決。柳元景因久未定謀，心中煩躁，日夜心神不寧，便去找沈慶之討主意，把他與顏師伯欲廢帝另立的打算告訴了沈慶之。沈慶之聽了，沉吟半晌，并不表態(tài)，柳元景只好悶悶不樂回府。沈慶之送走柳元景后，又仔細(xì)思忖起來(lái)。他與劉義恭的關(guān)系一直不是很親密，立劉義恭為帝，他從心里感到不情愿；再者，劉駿遺詔中，有讓沈慶之參決大事之言，而顏師伯卻專斷朝政，將沈慶之拒之門外。顏師伯竟然對(duì)尚書令史講：“沈公只是一爪牙而已，怎能參與政事！”因此，沈慶之對(duì)他是恨之入骨。經(jīng)過(guò)這么一考慮，沈慶之?dāng)嗳幌騽⒆訕I(yè)告發(fā)了柳、顏二人之謀。

接到沈慶之的告發(fā)后，劉子業(yè)一刻也不延誤，馬上親帥羽林軍抓獲劉義恭，斬其首，又砍斷其肢體，掏出腸胃，挑取眼球后用蜜汁浸泡，稱之為“鬼目粽”，劉義恭的四個(gè)兒子也同被殺害。捕殺劉義恭的同時(shí)，劉子業(yè)又派人稱詔召柳元景，并派全副武裝的士兵隨后趕到。柳元景的左右將士奔走相告： “朝廷兵刃異常?！绷爸?dú)⑸碇溡阎?，神態(tài)安詳?shù)厝雰?nèi)向老母告別，隨后，穿戴上整齊的朝服，象往常一樣乘車應(yīng)召入宮。其弟身著戎裝，欲率左右將士抗拒，柳元景苦苦勸止。車剛出巷口，朝廷軍士已氣勢(shì)洶洶地趕到，個(gè)個(gè)劍拔弩張，如臨大敵。柳元景從容不迫下車受戮，至死神色不變。其八個(gè)兒子、六個(gè)弟弟及諸侄也慘遭殺身之禍。顏師伯在道路上被抓，立被斬首，六個(gè)兒子也遭受牽連被殺。

以上是發(fā)生于劉子業(yè)上臺(tái)的第二年(465)八月的事。劉子業(yè)誅殺了幾位顧命大臣后，膽壯氣粗，改元“景和”，開始親理政務(wù)。此時(shí)，他仍有一事放心不下： 劉義恭9歲的世子伯禽為湘州刺史，不殺恐留下后患。于是，他派人前去殺害了伯禽。從此以后，劉子業(yè)便肆無(wú)忌憚施行暴政，視朝廷公卿大臣皆如奴隸，隨意捶曳折磨。

新安王劉子鸞當(dāng)年因生母殷妃而得父親劉駿寵愛，引得劉子業(yè)切齒痛恨。劉子業(yè)得勢(shì)之后，馬上派人去賜劉子鸞死。年僅7歲的劉子鸞臨死時(shí)，悲憤地對(duì)左右說(shuō)：“愿我來(lái)世不要再生于帝王之家?！眲⒆欲[的同母弟、6歲的南海王劉子師和同母妹也同時(shí)遭害。劉子鸞兄妹3人死后，劉子業(yè)猶覺不解恨，命人掘殷貴妃墓，又要掘埋葬劉駿的景寧陵，太史以掘景寧陵于他不利為由加以勸阻，方才罷休。當(dāng)初殷貴妃死后，謝莊為其做誄文，其中有 “贊軌堯門”之句。劉子業(yè)認(rèn)為這是謝莊有意將殷貴妃比為鉤弋夫人，欲下令將其殺害。有人勸道： 死對(duì)于所有人來(lái)說(shuō)，都是一樣的，痛苦也只是瞬間之事。謝莊生而享盡富貴，不知天下之甚苦，今將他關(guān)在尚方，使他嘗嘗天下之苦，然后再殺他也未為晚。”劉子業(yè)聽了這番話，正對(duì)了他以折磨人為樂的脾性，于是下令將謝莊關(guān)在獄中。謝莊在尚方獄中受盡磨難，直到劉子業(yè)被殺后才獲釋出獄。

殺害劉義恭等顧命大臣后，劉子業(yè)放心大膽，恣情享樂。他常率領(lǐng)親信出宮游玩，再也無(wú)人敢加以勸阻。沈慶之因告發(fā)柳元景等之功，成了劉子業(yè)的寵臣，得以同輦陪駕出玩。同車的還常有劉子業(yè)的姐姐山陰公主。山陰公主，名劉楚玉，與劉子業(yè)為同母所生，嫁給駙馬都尉何戢。公主淫蕩無(wú)度，對(duì)自己的生活很不滿意。一次，她厚顏無(wú)恥地對(duì)劉子業(yè)說(shuō)：“妾與陛下雖說(shuō)是男女不同，但俱是托體于先帝。陛下有六宮萬(wàn)數(shù)，而妾唯有駙馬一人，事情太不公平?！眲⒆訕I(yè)聽了，哈哈大笑： 區(qū)區(qū)小事，有什么不好辦的！ 于是下令，選取貌美風(fēng)流的男子三十人為公主的面首左右，又為其進(jìn)爵會(huì)稽郡長(zhǎng)公主，秩同郡王，讓她享受與皇子相同的待遇。公主猶不滿足，她見吏部郎褚淵長(zhǎng)得漂亮，遂起邪念，央求劉子業(yè)允許讓褚淵為她的侍從。褚淵侍奉公主十余日，多次遭其逼迫，萬(wàn)般無(wú)奈，只好苦苦哀求，誓死不從，方才得免。

劉子業(yè)比她的姐姐更加荒唐。他的后宮里有一人被稱為“謝夫人”，實(shí)際是他的姑姑，文帝劉義隆第十女劉英媚。劉英媚為新蔡長(zhǎng)公主，嫁給寧朔將軍何邁，后被劉子業(yè)偷偷納于后宮，對(duì)外則謊稱公主去世，將一宮中婢女的尸體送往何邁府第殯葬。劉子業(yè)自以為這一移花接木之術(shù)很高明，卻不能哄騙得了何邁。何邁素豪俠，府中多養(yǎng)死士，他積極密謀，準(zhǔn)備待劉子業(yè)出游時(shí)起兵將其廢掉，另立劉駿第三子、晉安王劉子勛為帝，但不幸事泄，劉子業(yè)親自將兵誅殺了何邁。

沈慶之自告發(fā)顏師伯、柳元景之后，深得劉子業(yè)的器重，他以三朝老臣自居，愿竭盡全力輔佐劉子業(yè)。因見劉子業(yè)行為荒唐，濫殺大臣，使人人自危，便多次進(jìn)言規(guī)諫。誰(shuí)知?jiǎng)⒆訕I(yè)象他的父親一樣，最不喜歡別人諫諍規(guī)勸，每當(dāng)沈慶之進(jìn)諫時(shí)，便流露出極不耐煩的神色。沈慶之怕惹來(lái)殺身之禍，遂閉門謝客，深居簡(jiǎn)出。他平素最敬重蔡興宗，派人邀蔡興宗至府懇談。蔡興宗見到他，寒喧了幾句后，便單刀直入地向他分析當(dāng)朝形勢(shì)，指出劉子業(yè)的所作所為使得舉朝遑遑，人懷危怖，而劉子業(yè)所忌憚的唯有沈慶之一人，全國(guó)百姓所瞻賴者也是沈慶之。因此，他勸沈慶之不要猶豫不決，坐觀成敗，要挺身而出，率眾廢掉劉子業(yè)，以免旦夕之禍和四海人士的指責(zé)。沈慶之聽了蔡興宗的話，喟然而嘆：“我也知道今日憂危，難得自保，但盡忠奉國(guó)，貫以始終，此乃天命所任。再說(shuō)我現(xiàn)在老退私門，已很少兵力，雖欲有所作為，恐事也無(wú)成?！辈膛d宗聽了，很不以為然，向他細(xì)細(xì)分析當(dāng)時(shí)形勢(shì)：“人們?yōu)榱藬[脫朝夕之死，人心思變，殿中將帥也在打聽外間消息，若有一人倡首，必一呼百應(yīng)，勝局即定。沈公自文帝元嘉以來(lái)，三朝典兵，舊日部曲和親屬子侄布在各地，兵力可觀。一旦起事，我在尚書中率百僚按前代故事，選賢明君主以奉社稷，天下之事可立定。”蔡興宗又進(jìn)一步指出： “聽說(shuō)車駕屢幸貴宅，與公醉飲淹留，又聽說(shuō)皇上常屏左右直入內(nèi)閤，此乃難得的機(jī)會(huì)，不可失掉??！”沈慶之知蔡興宗之意，要他趁劉子業(yè)到他府上宴飲時(shí)將其除掉。話說(shuō)到這個(gè)程度，他沈慶之還能再找什么理由推辭呢？于是，他向蔡興宗深施一禮，非常誠(chéng)懇地說(shuō)： “感君至言，然而如此大事，非我所能做到的。我只有抱忠以死了！”說(shuō)完閉目垂頭，表情凄然。蔡興宗見他如此，知再勸也無(wú)濟(jì)于事了，只好告辭。

沈慶之的侄子沈文秀任青州刺史，將赴任時(shí)，特來(lái)向沈慶之辭行。他也勸沈慶之說(shuō)：“今主上狂暴如此，禍亂不久將至。如今借我這支兵力，圖之易如反掌，機(jī)會(huì)難得，不可失??！”他再三勸說(shuō)，以至于痛哭流涕，沈慶之卻意念已定，不肯動(dòng)心。沈文秀無(wú)奈，只好率領(lǐng)部下赴任去了。沈慶之望著侄子悲憤離去的身影，喃喃地自言自語(yǔ)： “主上昏狂，正需老臣規(guī)勸，怎能行背君叛逆之事呢？”

劉子業(yè)誅殺何邁后，料定沈慶之必來(lái)入諫，便先派人關(guān)閉青溪上的幾座橋，不讓沈慶之進(jìn)宮。沈慶之聽說(shuō)何邁之事后，果然前去請(qǐng)求面見劉子業(yè)，但多處碰壁，只好失望地趨車回宅。為了徹底堵住這位好諫諍的老臣的嘴，劉子業(yè)派沈慶之的堂侄沈攸之賜給他毒藥，讓他自盡。沈慶之沒想到殺身之禍來(lái)得如此迅速、突然，心中悲憤難忍，他把毒藥狠狠地推向一邊，拒絕飲藥。沈攸之見狀，竟滅絕人性地操起被揜將他殺死?？上н@位八十高齡的老將、三世功臣，一朝死于非命！ 他的兒子、侍中沈文叔對(duì)弟弟、中書郎文季說(shuō)： “我能死，你能報(bào)！”說(shuō)完拿起賜給沈慶之的藥一飲而盡，當(dāng)場(chǎng)死亡。沈慶之的另一個(gè)兒子、秘書郎沈昭明也自經(jīng)而死。沈文季見父兄轉(zhuǎn)眼之間相繼喪命，大吼一聲，揮刀躍馬沖出包圍，追兵見他怒不可遏，一副拼命的架勢(shì)，皆不敢逼近，眼睜睜地看著他脫身而去。

為掩人耳目，劉子業(yè)對(duì)外詐稱沈慶之年老病亡，贈(zèng)侍中、太尉，謚曰“忠武公”，又為他舉行了隆重的葬禮。

領(lǐng)軍將軍王玄謨也是三世老臣，孝武帝劉駿臨終前留下遺詔，要他統(tǒng)領(lǐng)外監(jiān)。他見劉子業(yè)暴戾無(wú)常，刑殺過(guò)度，便多次流涕諫阻。劉子業(yè)大怒，氣勢(shì)洶洶地大聲呵斥，王玄謨嚇得一聲不敢吭，彎腰低頭退出。從此，王玄謨終日心驚膽戰(zhàn)，茶飯不思，夜不能眠，神情恍惚，常驚慌地喊： “抓我的兵已到門前了！”這時(shí)，外間也風(fēng)傳王玄謨已被殺害。蔡興宗見到王玄謨派來(lái)的典籤包法容，要他勸王玄謨舉事，莫要坐以待斃。王玄謨不敢依蔡興宗之言而行，只是又派包法榮轉(zhuǎn)告他： “如此大事不易可行，但也請(qǐng)君放心，我決不會(huì)泄露君言?！?/p>

此時(shí)，王公大臣人不自保，整日擔(dān)驚受怕，而處境最危險(xiǎn)的則是劉子業(yè)的幾個(gè)叔叔。劉子業(yè)的弟弟們均年幼，對(duì)他的皇位構(gòu)不成大的威脅，幾位叔叔年富力強(qiáng)，時(shí)刻危及他的皇位，因此，成了他的一塊心病。王太后死后不久，劉子業(yè)睡夢(mèng)中又見到了她，只見太后面帶怒容，訓(xùn)斥他說(shuō)： “你不孝不仁，本無(wú)人君之相，你的弟弟子尚愚悖如此，也非運(yùn)祚所及。你父孝武帝險(xiǎn)虐滅道，結(jié)怨于人神，故兒子雖多，并無(wú)天命，大運(yùn)所歸，應(yīng)還文帝之子。”劉子業(yè)聽了，心中不快，正要與太后爭(zhēng)辯幾句，太后卻并不理睬，轉(zhuǎn)眼間不見了蹤影?；秀敝g，又見幾位叔叔闖進(jìn)宮來(lái)，不由分說(shuō)揪住他就往外趕，口里叫著：“遵太后令，皇位歸我們弟兄，孝武之子不得居于此宮。”劉子業(yè)急得手足無(wú)措，忙喊文武左右上前抓住幾位叔叔，可哪里有半個(gè)人影？他死死抓住座位不放，拼命大喊：“你們出去，皇帝是我！”親信太監(jiān)聽他喊叫，忙把他搖醒，只見他滿頭大汗，目光呆滯，半天才緩過(guò)神來(lái)。做了這個(gè)惡夢(mèng)后，劉子業(yè)思前想后，越想越怕。為了防備叔叔們?yōu)閬y，他把他們調(diào)入京城，拘于殿內(nèi)，并百般侮辱虐待。湘東王劉彧、建安王劉休仁、山陰王劉休祐都很肥胖，劉子業(yè)把他們分別放入竹籠中過(guò)秤，數(shù)劉彧最肥，便稱其為“豬王”，稱劉休仁為 “殺王”，劉休祐為 “賊王”。東海王劉祎呆乎乎的，被稱為 “驢王”。因劉彧、劉休仁、劉休祐三人年長(zhǎng)，最被劉子業(yè)視為心頭之患，常讓三王追隨身邊，不離左右。他多次欲殺害三王，前后達(dá)十次，建安王劉休仁多有心計(jì)，每當(dāng)劉子業(yè)起了殺念，便機(jī)智地談笑佞諛取悅于劉子業(yè)，才一次又一次使劉子業(yè)打消了殺害三王的念頭，保全了性命。三王之中，又?jǐn)?shù)湘東王劉彧處境最慘。劉子業(yè)曾派人挖一大坑，里面裝上泥與水，讓劉彧脫光衣服，赤身裸體在坑內(nèi)爬行，象豬一樣用嘴吃槽子里的食物，他在邊上看得甚開心，不住地哈哈大笑。一次，劉彧不慎得罪了他，他馬上下令，將劉彧的衣服剝光，綁起手腳，幾個(gè)人象抬豬一樣抬到太官處，并對(duì)左右說(shuō)： “今日屠豬！”建安王劉休仁見狀非常著急，因劉子業(yè)正在盛怒之際，不敢隨意請(qǐng)求他饒恕劉彧，但如不請(qǐng)求饒恕，劉子業(yè)殺人如兒戲，劉彧即刻就要身首分家，命歸西天了。著急之中，劉休仁想起劉子業(yè)將少府卿劉朦之妾藏于宮中，準(zhǔn)備待她生下兒子后立為皇子，于是，便連忙對(duì)劉子業(yè)笑著說(shuō)： “豬不應(yīng)死?！眲⒆訕I(yè)瞪了他一眼，問(wèn)： “為什么？”劉休仁笑嘻嘻地說(shuō)： “待皇子生下后，殺豬取其肝肺。”劉子業(yè)聽了，這才消了氣，下令： “暫且付廷尉?！钡诙欤謱尫?，劉彧才免于一死。

劉子業(yè)觀察自武帝劉裕以來(lái)的諸帝，太子皆未坐穩(wěn)帝位，武帝太子劉義符被大臣廢弒，文帝太子劉劭被孝武帝劉駿起兵殺死，而幾位繼承帝位的，文帝劉義隆是劉裕的第三子，孝武帝劉駿是劉義隆第三子，看來(lái)兄弟中排行老三的是皇位的最大威脅者。他的三弟晉安王劉子勛，正任江州刺史，駐守尋陽(yáng) (今江西九江)，便成了他的心頭之患。他采納大臣之謀，派人送藥賜劉子勛死。劉子勛年幼，其部下長(zhǎng)史鄧琬等聞?dòng)嵑?，憤然而起，欲擁立劉子勛，起兵討伐劉子業(yè)，并移檄遠(yuǎn)近，緊急行動(dòng)起來(lái)。

此時(shí)的劉子業(yè)，卻正在過(guò)著醉生夢(mèng)死，荒淫無(wú)道的生活。一日，他下令召諸王妃、公主、郡主等入宮。在他面前列成一排，強(qiáng)令左右侮辱她們。南平王劉鑠的王妃江氏誓死不從，劉子業(yè)大怒，下令殺死了她的三個(gè)兒子，又令人鞭打江氏一百下。一次，劉子業(yè)率人在華林園后面的竹林堂游玩，忽發(fā)奇想，命宮人皆赤身裸體互相追逐以取笑，有一人不從命，馬上被斬首。盡興玩了一天后，劉子業(yè)夜里就宿在竹林堂，夢(mèng)見一女子罵他道： “帝悖虐不道，明年不及熟就要完蛋?！钡诙煨褋?lái)，劉子業(yè)回想昨夜所夢(mèng)之事，非常氣惱，在宮中找到一位相貌與夢(mèng)中女子相似的宮女，將其斬首。夜里，他又夢(mèng)見被殺的宮女罵他道： “我已向上天控告你了！”劉子業(yè)從夢(mèng)中驚醒，又惱又怕，命巫師為他占覡。巫師裝模作樣地忙活了一通，鄭重告訴他： 竹林堂有鬼。十一月二十九日夜里，劉子業(yè)屏退衛(wèi)從，親率群巫與數(shù)百名綵女在竹林堂射鬼，一時(shí)搞得烏煙瘴氣。

就在劉子業(yè)忙于射鬼之時(shí)，宮中一次重大行動(dòng)開始了。主衣阮佃夫、壽寂之、細(xì)鎧將王敬則、中書舍人戴明寶等正秘密準(zhǔn)備弒帝另立。劉子業(yè)率眾射鬼完畢，正要奏樂時(shí)，突見他平時(shí)極厭惡的壽寂之抽刀沖進(jìn)來(lái)，姜產(chǎn)之，淳于文祖等緊隨其后，個(gè)個(gè)殺氣騰騰，面目猙獰，不由大吃一驚，忙引弓搭箭向壽寂之射去，但驚慌之中沒有射中。這時(shí)，竹林堂內(nèi)一片混亂，綵女們惶恐萬(wàn)狀，尖叫著四散逃命。劉子業(yè)丟下弓箭，倉(cāng)惶逃走，口中大叫幾聲“寂寂”，被追趕上來(lái)的壽寂之一刀刺死。死時(shí)僅17歲。劉子業(yè)死后的第二天，仍橫尸太醫(yī)閤口，無(wú)人照管。后來(lái)，才為他舉行了簡(jiǎn)單的葬禮，將他葬于秣陵縣南，沒有廟號(hào)與謚號(hào)，史稱其為 “前廢帝”。