司馬子長善游，天未啟其聰，不曉作記。記自柳子厚開，其言郁塞，山川似藉之而苦，吾何取焉？蘇長公之疏暢，王履道之幽深，王元美之簫雅，李于鱗之生險，袁中郎之俏雋，始各盡記之妙，而千古之游，乃在目前。南明呂大來，快士也，居南明而游南明，譬之寫東鄰對戶之照，熟察其意思所在，已非一年一日，酌墨呼酒，生描而活繪之，遂使山川自笑，草木狂舞。又得其黻袞鼎彝^①,為之布置，近水樓臺，兒孫佛膝，亦南明所生之地，與大來朝夕俱近也。幸也大來，將持此記，以示舊令尹萬柱下史^②,史且將曰： “吾之并州，山水不得攜來，止有夢寐一道，而子乃收之袖中。廬山是故人，請延南明還我?guī)咨??！贝髞硗阶饕秽]使矣。

(《王季重十種》)

這篇序文可分為三段。第一段是對古今游記的評述，其用意則在闡明自己對寫作游記的觀點態(tài)度。我們姑且不說王思任對古今記家的評價是否公允，有一點卻不難看出，即他主張游記盡可以有不同風格，但都須寫得真實生動，以使“千古之游，乃在目前”。這段文字并非閑筆，序文作者正是用這一觀點來肯定《南明紀游》的。接著第二段便是介紹呂大來寫作《南明紀游》的情形。這一段重在指出《南明紀游》之所以寫得自然傳神，是因為呂大來“居南明而游南明”,對于南明的山川草木、文物風情了如指掌，爛熟于心，所以能夠“酌墨呼酒，生描而活繪之，遂使山川自笑，草木狂舞”。這意義顯然已在第一段的觀點的基礎上更深一層了。第三段寫呂大來“將持此記，以示舊令尹萬柱下史”。其實仍然是為了褒揚呂大來，只不過假諸這位姓萬的舊縣令之口罷了。能將山水風光的文字形式攝錄下來，并讓人們閱讀欣賞時感受到活生生的自然情韻，真是談何容易！ 而呂大來做到了，這當然是非常了不起的。王思任善于調侃，結末一句：“大來徒作一郵使矣?！北砻嫔峡词菍未髞淼霓陕?，實際上卻是極大的贊譽，極高的評價，這無異于說： 好一個呂大來，你把南明山水風物寫活了！ 王思任喜作幽默語，就此可見一斑。