多少個(gè)世紀(jì)以來，每當(dāng)提起人類古代體育文化的先驅(qū)，史學(xué)家們總不加思考地認(rèn)定：古希臘、羅馬！
誠然，古希臘羅馬的體育文化實(shí)為人類文明史上的燦爛明珠，對(duì)體育的發(fā)展起到了巨大的歷史作用。但是，近幾十年來考古學(xué)家在埃及的考古發(fā)現(xiàn)，卻揭開了一個(gè)謎：原來，比之古希臘羅馬，古埃及有著更加光彩奪目的古代體育文化，從時(shí)間上講它要早于古希臘羅馬兩千多年！從體育內(nèi)容和規(guī)范化程度上，比古希臘和古羅馬也更為可觀！——古埃及體育曾是領(lǐng)先于全世界的。
所以說它“領(lǐng)先”,有以下四個(gè)方面：
第一、非軍事化傾向出現(xiàn)得最早。體育最初階段，與軍事活動(dòng)聯(lián)系極其密切，這是歷史的必然，古希臘和古羅馬如此，古代中國亦如此。軍事化傾向，使體育的價(jià)值取向走向單一化，往往只單純地依附于軍事需求，既限制了它的內(nèi)容與方式，又使習(xí)練者處于被動(dòng)地位，把人自身的需要置于不顧或次要地位。而古埃及體育卻最早地突破了這一局限。它突出了職業(yè)所需的人體訓(xùn)練，突出了體育運(yùn)動(dòng)的娛樂性，并重視通過競技活動(dòng)展示人的美和滿足人對(duì)美的享受。如大量古代的繪畫、浮雕、鑲嵌和古墓出土文物上所顯示出的那些重在人體健美訓(xùn)練而并非軍事所需的體育形式，象女子的小球游戲，優(yōu)美的體操動(dòng)作，自由自在的游泳姿態(tài)，顯示人體美的裸體摔跤場(chǎng)面，手持木劍的擊劍比賽等等，都比古希臘和古羅馬時(shí)期的軍事化競技，如賽戰(zhàn)車、武裝行軍賽跑、模擬戰(zhàn)、真劍格斗等，又明顯地高了一個(gè)層次。
體育脫離開軍事化的局限，是體育發(fā)展歷史上的一大進(jìn)步。
第二、訓(xùn)練水平已相當(dāng)高。古埃及體育的訓(xùn)練水平，在其文物中反映出來，不但時(shí)間上早于其它幾大人類古文明發(fā)源地，在質(zhì)量上也是領(lǐng)先的。如公元前三千多年，墓畫中就有了教練摔跤的連續(xù)動(dòng)作分解圖、后手翻的連續(xù)過程分解圖、雙人體操技巧的連續(xù)動(dòng)作分解圖。把動(dòng)作分解，抓住動(dòng)作每個(gè)環(huán)節(jié)的特點(diǎn)，進(jìn)行有效地習(xí)練，這一文化現(xiàn)象，在其它古代文明國家尚無此史證發(fā)現(xiàn)！
第三、競技比賽規(guī)范化最早。它在公元前1160年就把競技比賽規(guī)范化的情景刻在了拉美西斯三世葬祭殿的浮雕上了。——摔跤比賽和擊劍比賽場(chǎng)面，有規(guī)范化的場(chǎng)地，有執(zhí)法公正的裁判員，有國內(nèi)外趕來觀看的觀眾，也必然有了比賽規(guī)則。這比古代奧運(yùn)會(huì)(公元前776年)要早上三、四百年呢！
第四、體育器械專門化最早。它率先突破了借用軍事器械為體育器械的局限，拋卻真刀真槍，而創(chuàng)造了專門用于體育訓(xùn)練和競技比賽的器械，如木刀、木劍、木槍等等。
看來，古埃及體育如自然發(fā)展下去，很可能對(duì)世界體育發(fā)展產(chǎn)生不可估量的影響。但是，可惜它的古代體育文明，在公元前七百年后，先后被其征服者亞述、波斯、馬其頓和羅馬帝國給中斷了、埋葬了！二千七百年竟不被世人所知；直到二十世紀(jì)五十年代，考古學(xué)家們才從古墓中把它挖掘出來，讓世界為之大驚疾呼：啊！原來古埃及體育曾是領(lǐng)先于世界的！