廣州起義失敗后，清朝廣東當(dāng)局下令通緝孫中山、楊衢云、鄭士良、陳少白等，香港當(dāng)局宣布對孫中山等的驅(qū)逐令，五年內(nèi)不得入境。1895年11月，孫中山偕陳少白、鄭士良東渡日本。他們到橫濱后，結(jié)識僑商馮紫珊、馮鏡如等，設(shè)立興中會橫濱分會。12月中旬，孫中山即斷發(fā)變裝，經(jīng)檀香山赴美、歐游歷。清朝總理各國事務(wù)衙門曾電各駐外使節(jié)，相機緝拿孫中山。他沿途的行蹤均受到偵視。1896年9月30日，孫中山抵英國倫敦。10月11日，孫中山被清朝駐英公使館人員綁架，囚于館內(nèi)。公使龔照瑗租定輪船，預(yù)備將這個“欽犯”解送回國邀功。孫中山千方百計擺脫危境，最后懇得使館英國仆人柯爾的幫助，暗中遞信給康德黎求救?？档吕韬推渌讶吮甲郀I救，公布了清使館無恥綁架本國革命黨領(lǐng)袖的消息。英國政府迫于國內(nèi)輿論壓力，強制清使館釋放了孫中山。孫中山繼續(xù)在倫敦逗留，考察政治，并到大英博物院圖書室讀書。1897年，他經(jīng)加拿大重到日本。
孫中山于1895年離日前，曾將過去在檀香山認識的日本牧師菅原傳介紹給陳少白，陳因菅原認識了退役海軍大尉曾根俊虎，又因曾根認識宮崎彌藏、寅藏兄弟。宮崎寅藏(1870—1922),日本肥后玉名郡人。他的哥哥彌藏有志于中國革命，受哥哥影響，寅藏曾于1891年單身到過上海。1897年5月，經(jīng)犬養(yǎng)毅推薦，并經(jīng)首相兼外務(wù)大臣大隈重信批準，接受了調(diào)查中國秘密結(jié)社的任務(wù)，曾和同學(xué)平山周到過澳門、廣州等地。孫中山重抵日本，宮崎寅藏便偕平山周來訪。經(jīng)他們介紹，孫中山隨后又認識了大隈重信、犬養(yǎng)毅等不少日本知名人士。這些人政治面目各不相同。有的后臺是日本軍閥，如黑龍會頭目頭山滿、內(nèi)田良平；有的本身是工業(yè)資產(chǎn)階級，如平岡浩太郎。他們當(dāng)時都表示同情孫中山，企圖在中國革命的進程中實現(xiàn)各自的目的。而宮崎寅藏、萱野長知等則是真誠地援助中國革命的，孫中山也一直把他們視作自己的忠實朋友。依靠上述日本人士的幫助和掩護，孫中山得以居住下來，時在橫濱，時在東京。
1897年冬，橫濱僑商馮鏡如等發(fā)起創(chuàng)辦中國學(xué)校，以教育華僑子弟，孫中山替它取名“中西學(xué)校”。因興中會里找不出合適的教師，陳少白想起他見過康有為、梁啟超，便寫信請梁啟超代聘教員。梁啟超(1873—1929),字卓如，號任公，廣東新會人。1890年受教于康有為，自此即成為康有為的得力助手。
康、梁把赴日任教看作擴展維新派勢力的良機，派徐勤等前往，康有為并親書“大同學(xué)?！遍T額相贈。徐到日本后，按照康有為的意思改了校名。孫中山對此并不介意，經(jīng)常到校和徐等談?wù)摃r事。
1898年，康有為領(lǐng)導(dǎo)的變法維新運動達到高潮。6月11日，應(yīng)康有為等請求，光緒帝頒布“定國是詔”,表明維新旨意。從這一天起，至9月21日西太后發(fā)動政變止，前后一百零三天，史稱“百日維新”。在這段期間里，康有為等維新志士和同情變法的帝黨官僚提出許多新政建議，大部分都經(jīng)光緒帝詔準，其中主要的有：
政治方面：命大小臣工直抒讜論，準許士民上書；命各督撫保薦人才，詔選宗室王公游歷外國；裁撤詹事府等閑散衙門。經(jīng)濟方面：令各省設(shè)商務(wù)局和農(nóng)務(wù)局，振興商業(yè)和農(nóng)業(yè)，京師設(shè)礦務(wù)和鐵路總局，著手籌辦鐵路；獎勵制作新法，頒發(fā)振興工藝給獎?wù)鲁?，在京師及通商口岸設(shè)郵政局，等等。軍事方面：用新法練兵，陸軍改練洋操；籌款設(shè)海軍，造兵輪；命各省舉辦保甲、團練。文化教育方面：廢八股取士，京師設(shè)大學(xué)堂，各省設(shè)中小學(xué)堂，籌辦礦務(wù)、鐵路，海軍等專門學(xué)堂；獎勵創(chuàng)辦學(xué)堂，命各地方改書院，廢淫祠，設(shè)學(xué)堂；設(shè)譯書局，開報館；命各督撫勸禁婦女纏足；等等。
當(dāng)康有為得到光緒帝信任的時候，覺得維新有望，不愿再和孫中山等發(fā)生關(guān)系，便寫信要徐勤等與革命派斷絕來往。徐等遵命惟謹，暗中制作了“不得招待孫逸仙”的匿名揭貼，拒絕孫中山再進大同學(xué)校。教師、校董事、橫濱僑商等風(fēng)聞康有為有做宰相的希望，紛紛倒向徐勤一邊。興中會分會會長馮鏡如和他的兄弟馮紫珊等也逐漸挪動了腳跟。
橫濱辦學(xué)是和改良派合作的一次小嘗試，其結(jié)果是革命派吃虧上當(dāng)。
在大同學(xué)校創(chuàng)辦之前，兩派還在香港聯(lián)系過。1896年2月，謝纘泰應(yīng)友人之邀，與康有為的弟弟康廣仁會見。10月，又會見了康有為。謝纘泰建議“在偉大的維新工作中必須聯(lián)合與合作”?？涤袨樘岢隽怂木S新計劃大綱。次年，謝纘泰、康廣仁之間又進行過多次談判，雙方同意合作。但是，維新派的目的不過是為了擴張勢力，排斥孫中山，改變興中會的性質(zhì)。談判中，康廣仁表示：“我們希望看到對王朝和千百萬民眾都有好處的‘和平’革命，像孫逸仙那樣一些人使我驚駭，他們要毀壞一切。我們不能同這樣的輕率魯莽的人聯(lián)合。楊衢云是個好人，我想見見他?！?sup>[1]謝、康之間的聯(lián)系一直持續(xù)到1898年7月，康廣仁從北京致函謝纘泰，表示“急欲知道楊衢云的消息”。然而，9月21日西太后突然發(fā)動政變，囚禁光緒，通緝康、梁，重新臨朝聽政。康有為因事先得到光緒帝緊急催促離京的密詔，于政變前一日南下，故得脫險。梁啟超也因得到日本使館相助，經(jīng)塘沽浮海東渡。清廷逮捕了康廣仁、楊深秀、譚嗣同、林旭、楊銳、劉光第等維新志士，不經(jīng)審訊即予殺害。史稱“戊戌六君子”。其他同情變法的帝黨官僚，或遭囚禁，或被革職，盡予剪除。已經(jīng)發(fā)布的新政詔令，陸續(xù)宣布撤廢。維新運動完全失敗了。
政變的發(fā)生為兩派的合作提供了新的機會。前此，興中會的活動已有所恢復(fù)和發(fā)展。除原有的檀香山、橫濱分會外，1897年，陳少白、楊心如在臺灣組織了臺北分會。楊衢云在廣州起義后，遠走南非，沿途也建立了興中會的分會。他于1898年春到達日本，找到孫中山，繼續(xù)協(xié)力革命。孫中山還和日本友人一起積極支持菲律賓的反美獨立運動。1898年10月，平山、宮崎分別將因政變而逃亡的梁啟超、康有為護送至日本。日本人想借此機會促成兩派的合作，孫中山也燃起了爭取他們轉(zhuǎn)向革命的新希望。康有為到達東京的第二天，孫中山便準備親往慰問，托宮崎、平山致意?？涤袨樽苑Q身奉光緒皇帝的衣帶詔，不便與革命黨人往還，拒而不見。其后，經(jīng)犬養(yǎng)毅斡旋，約孫、陳、康、梁等四人會談。屆期，康有為不到，梁啟超自稱為康的代表。這次會談，詳細地討論了合作方法。數(shù)日后，孫中山派陳少白偕平山去拜會康有為。陳少白痛言滿清政府已不可救藥，“非革命，國家必?zé)o生機”,并說：“先生以前對于清政府，不算不盡力，到現(xiàn)在他們倒要殺你，你又何苦死幫他忙呢？”^[2]康有為則大談其“今上”如何“圣明”,自己“受恩深重”,“惟有鞠躬盡瘁，力謀起兵勤王”。陳少白反復(fù)勸導(dǎo)：不應(yīng)該受了一人的私恩，便死心塌地地向著他。但這時，康有為已經(jīng)醞釀了一個以武力使光緒“復(fù)辟”的計劃，陳少白的話完全聽不進，只表示：“無論如何，不能忘記今上！”末了則說：“我不知其他，只知冬裘夏葛而已。”完全關(guān)上了談判之門^[3]。
戊戌變法失敗后，康有為一直頑固地堅持改良主義的立場，原因是多方面的，對光緒帝的知遇之感也是原因之一。
由于支持康有為的大隈內(nèi)閣倒臺，清政府又提出交涉，1899年春，康有為被迫離開日本作歐美之游。到英國時，通過前海軍大臣柏麗斯輝子爵要求英國政府支持他的“復(fù)辟”計劃，未獲議院多數(shù)票通過。7月20日，在加拿大千島與僑商李?；?、馮秀石等創(chuàng)立“保救大清光緒皇帝會”,簡稱保皇會(英文譯名則為“維新會”)。8月4日(六月二十八日),他帶著當(dāng)?shù)厝A僑多人到域多利中華會館慶祝“圣壽”,在龍旗搖飏中叩首如儀，遙祝光緒皇帝康健^[4]。其后，?；蕰榧凹幽么蟾魈?，又陸續(xù)發(fā)展到美國、墨西哥、中美，南美等地，共建立總會十一個，支會一百零三個?？涤袨槿握龝L，梁啟超、徐勤任副會長。?；蕰某闪ⅲ瑯酥局涤袨檎位顒又蟹磩有缘囊幻骈_始日趨增長。
和康有為略有不同，梁啟超一度表現(xiàn)了同情革命的傾向。
1898年11月14日，梁啟超在橫濱發(fā)刊《清議報》,以激烈的言詞攻擊以西太后為代表的后黨，同時吹捧光緒皇帝。據(jù)梁啟超說，中國秦漢以來的君主都把百姓看成奴隸，“真能以子弟視其民者，則惟我皇上一人而已”^[5]。這一時期，梁啟超的思想大體上仍以康有為作指針。1899年6月6日，經(jīng)馮鏡如介紹，梁啟超和楊衢云在橫濱進行會談。梁啟超表示，現(xiàn)在還不愿意合作，建議雙方各自做好自黨的工作。楊衢云把他對梁啟超的印象寫信告訴了謝纘泰，認為康黨太驕慢，“不愿意同我們平等相處”,“一心想控制我們，或者要我們服從他們”^[6]。謝纘泰接信后，宛如一盆涼水澆下來，自此打消了合作的念頭。但是，戊戌政變畢竟增加了梁啟超對清政府的憤懣，康有為離日后，梁啟超少了一個牽制者，思想逐漸發(fā)生某些變化。這年夏秋間，他和孫中山往來日密，在信中說：“辦事宗旨，弟數(shù)年來至今未嘗稍變，惟務(wù)求國之獨立而已。若其方略，則隨時變通，但可以救我國民者，則傾心助之，初無成心也。”^[7]他在東京創(chuàng)辦了高等大同學(xué)校，從國內(nèi)召來林圭、范源濂、蔡艮寅(鍔)、周宏業(yè)、蔡鐘浩、田邦璿、李炳寰等時務(wù)學(xué)堂舊生，又召來橫濱大同學(xué)校馮自由、鄭貫一、馮斯欒等。梁啟超自任校長，教以自由、平等、天賦人權(quán)諸說。于是，校中諸生暢言革命，各以盧騷、福祿特爾、丹敦、羅伯斯庇爾、華盛頓諸人自期。同時，經(jīng)過多次協(xié)商，兩派形成了一個合并的初步方案，擬定以孫中山為會長，梁啟超為副會長。梁并起草了一份《上南海先生書》,略謂：“國事敗壞至此，非庶政公開，改造共和政體，不能挽救危局。今上賢明，舉國共悉，將來革命成功之日，倘民心愛戴，亦可舉為總統(tǒng)。吾師春秋已高，大可息影林泉，自娛晚景。啟超等自當(dāng)繼往開來，以報師恩?！笔鹈邽榱簡⒊?、韓文舉、歐榘甲、羅普、羅伯雅、張智若、李敬通、陳侶笙、梁子剛、譚柏生、黃為之、唐才常、林圭等十三人^[8]。為了實現(xiàn)兩派聯(lián)合，梁啟超還趕到香港，和陳少白商量，推陳和徐勤起草聯(lián)合章程。不料徐當(dāng)面贊成，背后卻與麥孟華一起寫信向康有為告變，稱梁“漸入行者圈套，非速設(shè)法解救不可”?？涤袨榻拥搅簡⒊热说膭裢藭?，本已大怒，接到徐、麥信件后，立即派人攜款赴日，勒令梁啟超赴檀香山辦理?；蕰?，不許稽延。梁懾于嚴師之命，于12月20日登程赴檀。
行前，梁啟超托孫中山介紹同志，信誓旦旦地保證，要合作到底，至死不渝。孫中山相信梁啟超，寫信將他介紹給孫眉和該地興中會其他會員。抵檀后，梁加入了三合會，被舉為“智多星”。他利用這一身份活動，聲稱?；蕰懊麨楸；剩瑢崉t革命”。包括孫眉在內(nèi)的許多興中會員都因此加入了保皇會，鐘木賢還擔(dān)任了該會副總理。梁啟超自詡道：“此間保皇會得力之人，大半皆中山舊黨?！?sup>[9]何寬等少數(shù)人雖不為所動，但檀香山興中會至此已不能成一團體。興中會的策源之地，居然成了保皇派的活動之區(qū)。在和?；逝傻暮献髦?，興中會又一次吃虧上當(dāng)。
初時，梁啟超還敷衍孫中山，告以他在檀香山所為，不過是“從權(quán)辦理”,希望孫中山體諒他的境遇，保證“必有調(diào)停之善法”^[10]。但事隔一月，他就向康有為獻策：“且中山日日布置，我今不速圖，廣東一落其手，我輩更向何處發(fā)軔乎？”^[11]他積極動員華僑捐款，擬籌資百萬，派人在兩廣運動會黨，想搶在孫中山的前頭，“借勤王以興民政”^[12]。不過，?；逝傻能娛禄顒?，很少進展，在自立軍失敗之后，就全無下文了。
興中會被破壞并不限于檀香山一地。在橫濱，當(dāng)?；史謺闪⒅?，馮紫珊、馮鏡如都成了活動分子，興中會只剩下十幾個會員。尢列雖還掌握著由華僑下層群眾組織的中和堂，但它并不能從事重大的政治行動。
興中會主要建立在愛國華僑之中。華僑對國內(nèi)情況了解不夠，他們?yōu)樽鎳莫毩⒑蛷娛⒍渡砼d中會，但是對于革命和救國的關(guān)系，革命與改良的區(qū)別，卻無深刻的認識。孫中山雖然堅定地主張走革命的道路，但他這時尚未認清改良派的本質(zhì)，對梁啟超“流質(zhì)易變”的特性更缺乏警惕。中國的資產(chǎn)階級革命民主派還在形成之中，它必然要為自己的年輕幼稚而付出代價。革命派和保皇黨之間的嚴正斗爭，還有待歷史的發(fā)展。