政治因素絕對化所造成的弊端可以從以下兩方面進行分析。第一，全國各地區(qū)與中央政權(quán)的關(guān)系，由于有大一統(tǒng)的集權(quán)政治傳統(tǒng)，中央政權(quán)常常要在各地區(qū)的政治利益和經(jīng)濟利益之間權(quán)衡輕重，或者有所傾斜、倚重，或者聽任其做出犧牲。第二，政治因素與農(nóng)業(yè)經(jīng)濟的關(guān)系，二者相較，政治利益遠遠大于經(jīng)濟利益。在政治與經(jīng)濟相協(xié)調(diào)的時候，經(jīng)濟服從于政治。在政治與經(jīng)濟相沖突的時候，經(jīng)濟讓步于政治，為維護政治利益而做出犧牲。
如前所述，河北平原地區(qū)的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟在唐玄宗開元天寶時期達到高潮，成為全國農(nóng)業(yè)基本經(jīng)濟區(qū)的一部分，與中原齊魯連成一片。安祿山之所以敢于在河北起兵，未嘗不是依仗著河北經(jīng)濟區(qū)的農(nóng)業(yè)作為其糧源兵源的基礎(chǔ)。只是在安史之亂爆發(fā)以后，長安的糧食供應(yīng)才完全依靠南方，安史之亂成為全國經(jīng)濟重心南移與政治重心北移的一個轉(zhuǎn)折點。
政治重心的北移與經(jīng)濟重心的南移是同時出現(xiàn)的。在唐代后期，一方面，唐都長安的收復(fù)與安史之亂的平定是依靠唐肅宗在靈武(今寧夏靈武)即位來實現(xiàn)的。靈武是朔方節(jié)度使的治所，說明當(dāng)時的政治重心已偏向北方。另一方面，在安史之亂平定以后，北方釀成了藩鎮(zhèn)割據(jù)的局面，節(jié)度使的建置遍布各地，大者連州十余，小者猶兼三四，名義上擁戴中央，實際上獨立行使地方軍權(quán)、政權(quán)、財權(quán)。土地民賦非天子所有，號令征伐非天子所出，節(jié)度使的職位均出于內(nèi)部擁舉，不由王命，實同世襲?！缎绿茣け尽氛f各藩鎮(zhèn)與中央的關(guān)系是：“兵驕而逐帥，帥強則叛上。天子顧力不能制，則忍恥含垢，因而撫之，謂之姑息之政。”像河朔三鎮(zhèn)那樣的強蕃大鎮(zhèn)，其一舉一動都足以引起中央乃至全國的震動。在藩鎮(zhèn)與中央的關(guān)系中，藩鎮(zhèn)實居于主動地位，中央則反居于被動地位，政治上和軍事上的壓力均以河朔三鎮(zhèn)為核心向長安輻射。所以從藩鎮(zhèn)割據(jù)方面看，唐代后期全國的政治重心實際上已經(jīng)移到河朔三鎮(zhèn)所控制的北方。
唐后期的藩鎮(zhèn)割據(jù)后來演成了五代十國的局面。五代十國時期有一個十分巧合的現(xiàn)象：十國中除北漢以外都居于南方，其中大部分是各自割據(jù)一地，相互之間的關(guān)系是平行發(fā)展，只有吳和南唐、前蜀和后蜀二例是前后承接關(guān)系。各國在統(tǒng)治時期都頗能注意發(fā)展經(jīng)濟，如吳和南唐鼓勵農(nóng)桑，吳越發(fā)展水利，楚國注重貿(mào)易，閩國輕徭薄賦與民休息。故此南方雖然處在分裂割據(jù)之中，農(nóng)業(yè)經(jīng)濟卻有很大發(fā)展，奠定了宋代南方經(jīng)濟超過北方的基礎(chǔ)。而五代則居于北方，其間的關(guān)系都是前后承接，前者依次被后者所取代。無論其中哪一朝代居于統(tǒng)治地位，又都是疾于征戰(zhàn)，對經(jīng)濟的破壞極為嚴(yán)重。特別是在梁、唐、晉、漢、周五代的興替中，幾乎全都是從太原起兵，而到洛陽或者汴梁(今河南開封)定都。
早在唐末時，沙陀人李克用即曾占據(jù)晉陽(即太原)屢次助唐平亂，中原之兵難與爭鋒。到公元907年，黃巢的部下朱全忠(又名朱溫)滅唐自立，建立后梁，定都汴梁，十六年后就被李克用之子李存勗攻滅。923年，李存勗建立后唐，定都洛陽，十三年后被治所設(shè)在太原的河?xùn)|節(jié)度使石敬瑭攻滅。936年，石敬瑭建立后晉，定都汴梁，十一年后被契丹攻滅。947年，劉知遠在太原稱帝，建立后漢，后遷都汴梁，三年后被后周攻滅。劉知遠之弟劉崇原為太原留守，此時自立為帝，建立北漢。北漢至二十六年以后，才被宋太宗滅亡。在短短五十余年中，就有四支軍事力量在太原興起，建立政權(quán)，麾軍南下，屢次控制中原大局，主宰汴洛的政權(quán)歸屬。充分說明了這一時期在政治軍事上居于主動地位的，正是北方的軍鎮(zhèn)太原。
兩宋時期中國的政治格局實際處于三足鼎立的狀態(tài)。先是北宋與遼、西夏的并立，后是南宋與金、蒙古的并立。雖然兩宋的都城是在汴京和臨安(今浙江杭州),但就全國而論，最有力的政治影響仍來自北方。兩宋與遼、西夏、全國的關(guān)系，始終是遼、金等北方政權(quán)居于主動。1141年紹興和議中南宋稱臣于金“世世子孫謹(jǐn)守臣節(jié)”時固然是如此，1004年澶淵之盟中北宋與遼國“相約為兄弟”時也已是如此，1006年和1044年北宋冊封西夏皇帝德明為西平王、冊封元昊為夏國王時還是如此，兄弟之約與冊封的形式都不足以掩蓋遼與西夏居于主動、北宋居于被動的事實。
遼國以今北京為南京析津府，金國以之為燕京，說明當(dāng)時的政治重心已從唐后期的靈武、河朔三鎮(zhèn)和五代時的太原，再次移動到北京一帶。兩宋與遼、金、西夏雖為敵國，但從當(dāng)時的外交和爭戰(zhàn)中仍可清楚看出全國的政治重心與經(jīng)濟重心南北分置的傾向。最明顯的例證莫過于兩宋對遼、金、西夏的納貢關(guān)系。澶淵之盟以后，北宋每年向遼國納銀十萬兩，絹二十萬匹。慶歷四年和議以后，北宋每年向西夏納銀七萬兩，絹十五萬匹，茶三萬斤。紹興和議以后，南宋每年向全國納銀二十五萬兩，絹二十五萬匹。所有這些財物基本上來自于東南地區(qū)，這就充分說明當(dāng)時全國的政治、經(jīng)濟的輕重傾向是北方居政治優(yōu)勢、經(jīng)濟劣勢，南方居經(jīng)濟優(yōu)勢、政治劣勢。北方居政治優(yōu)勢，故爾可以強迫索求；南方居政治劣勢，故爾所求不得不貢。
元明清時期，實現(xiàn)了全國的統(tǒng)一，政治重心位于北方更成為定局。元明清三朝均定都于北京，其中元朝和清朝都因興起于北方，入主中原以后即停留在河北平原的北端。明成祖初封為燕王，戍守北方，授有兵權(quán)，節(jié)制沿邊兵馬，曾多次率軍打敗蒙古。永樂十九年(1421),明成祖主要出于有利于抵抗蒙古騎兵的軍事原因，將都城從南京遷到北京。元明清三朝南北方?jīng)]有分裂割據(jù)的和戰(zhàn)問題，一條大運河鮮明具體地將北方的政治優(yōu)勢與南方的經(jīng)濟優(yōu)勢聯(lián)通起來。從元明清三朝對大運河的重視程度，也可以印證出全國政治、經(jīng)濟重心南北分置的嚴(yán)重。
唐代中期的安史之亂以及隨之而來的政治重心北移，是中國古代社會發(fā)展的一大轉(zhuǎn)折。在此以前，全國的政治重心與經(jīng)濟重心一向都是沿著黃河及其支流渭河作東西向移動，或在長安，或在洛陽，政治重心與經(jīng)濟重心二者基本上是吻合的。在此以后，則政治重心與經(jīng)濟重心相互分離，形成南北縱向的結(jié)構(gòu)以及兩個重心的兩極化局面。這種情況說明，自古以來已有的農(nóng)耕文化與游牧文化的沖突，到唐代以后這一時期變得更加劇烈了。宋元明清時期，北方游牧民族或者南下侵陵，或者入主中原，此起彼伏，構(gòu)成了中國古代最后一次也是最大一次不同生產(chǎn)方式間的沖突浪潮。元明清三朝定都北京和全國政治重心的北移都是在這一背景下發(fā)生的，其結(jié)果，雖然傳統(tǒng)的農(nóng)耕方式仍舊得以維持，但是在政治和文化方面，經(jīng)過多次強烈的外部刺激，使得政治權(quán)力更加集中，使以往的大一統(tǒng)政治傳統(tǒng)更加保守和封閉。就全國的情況而言，在南方是已經(jīng)臨近極限的農(nóng)業(yè)經(jīng)濟，在北方是更加絕對化的集權(quán)政治。就燕趙區(qū)域而言，就是由燕趙區(qū)域代為承擔(dān)了政治經(jīng)濟兩極化困境所帶給全國的壓力。遼、金、元、明、清各代在燕趙區(qū)域內(nèi)建都和設(shè)置直屬于中央的府、路、行省的結(jié)果，首先是使燕趙一向處于政治中心以外的邊地的較為單純的文化傳統(tǒng)就此中斷。其次，首都雖建在燕趙區(qū)域之內(nèi)，但首都的文化是五方雜居的文化，薈萃全國精華，因而也代表全國，而不代表燕趙區(qū)域。受首都文化的影響，在首都周圍又會附生出近畿文化，但近畿文化也不等同于燕趙文化。第三，此時的燕趙文化既與首都的政治重心無關(guān)，又與南方的經(jīng)濟重心無關(guān)。在政治勢力控制著北方時，政治上雖然代表燕趙區(qū)域，經(jīng)濟上卻仍要依賴于南方，因而并不注意北方的經(jīng)濟發(fā)展。在政治勢力控制著南方時，燕趙區(qū)域是其阻止北方游牧勢力南下的一道屏障，經(jīng)濟上的發(fā)展同樣得不到重視。在南北方政治經(jīng)濟兩極分置的局面中，燕趙文化既不屬于南，也不屬于北，處在了被政治與經(jīng)濟兩棄之的地位上。
燕趙文化在戰(zhàn)國時期形成和成熟，在北朝時期由于地方門閥士族的興起而在政治上得到最充分的發(fā)展，在隋唐時期則有農(nóng)業(yè)經(jīng)濟達到鼎盛。但是到了宋元明清時期，燕趙文化所獨具的文化特征就日漸趨于平淡。從南宋時起，北方人在可作比較的哲學(xué)、歷史、文學(xué)等各個方面，成就均顯寥寥，人才遠遠不及南方人多，沒有出現(xiàn)過一個自身發(fā)展的輝煌時期。