〔明〕馮夢龍

吳中某富翁有呆子，年三十，倚父為生。父年五十矣，遇星家推父壽當(dāng)八十，子當(dāng)六十二。呆子泣曰：“我父壽止八十，我到六十以后，那二年靠誰養(yǎng)活？”

——《雅謔》

〔注釋〕　星家：指依據(jù)星象預(yù)卜吉兇的人。

在歐洲和美國一些家庭中，孩子長到十八歲，經(jīng)濟(jì)要獨(dú)立，自己謀取衣食。如果繼續(xù)住在父母家中是要交食宿費(fèi)的。他們讀大學(xué)也主要靠自己，即使父母是腰纏萬貫的富翁，兒女也不愿依賴他們。這些在西方的常事常情，卻往往被我們看成是人情之薄，因?yàn)檫@和我們的傳統(tǒng)是大相徑庭的。在中國，只要父母在，孩子仿佛永遠(yuǎn)長不大。不僅四、五十歲的中年人，在七、八十歲的父母的眼中往往是“娃娃”，而且子女滿堂的人，只要父母在，并有一定的地位，他就永遠(yuǎn)以父母為靠山。甚至，父母作古了，他也是某某人的兒子。這好像成為一種習(xí)見而不怪的風(fēng)俗。笑話中的“呆子”，由于其父是富翁，已經(jīng)三十歲了，還靠五十歲的父親養(yǎng)活。他是立志吃父親一輩子的，因此，當(dāng)算命者推算其父壽數(shù)可至八十歲，子壽數(shù)為六十二歲時(shí)，他竟哭了起來，擔(dān)心父親去世后兩年，無人養(yǎng)活他。這是個(gè)極端的例子，因此引起人們的訕笑，并會斥責(zé)“呆子”沒有出息?？墒强坷献?、吃老子的現(xiàn)象可以說還未消失，因此這個(gè)笑話還有強(qiáng)烈的現(xiàn)實(shí)意義。有人利用這種舊習(xí)，假冒有個(gè)闊老子，居然能招搖撞騙，身價(jià)百倍。更為可笑的是，那些沒有闊老子可倚靠的，也要造出一個(gè)，作為自己的精神支點(diǎn)。像阿Q這樣倒運(yùn)的人物，他上無片瓦、下無立錐之地，而且是煢煢孑立，形影相吊，并無靠山?？墒撬谂c人口角時(shí)，也會瞪著眼睛說：“我們先前——比你闊的多啦！你算是什么東西?！笨墒恰跋惹伴煛辈]有給他帶來什么實(shí)際利益，他沒有因此獲得未莊村民的尊敬，也未使他能夠力克強(qiáng)敵、戰(zhàn)勝對手，甚至不能以此騙得一飽餐?！跋惹伴煛彼兄碌闹皇侨藗兊某靶臀昝?，它只給阿Q帶來了精神上的滿足，這一點(diǎn)直到死他都沒有覺悟，可哀也夫！

由此想及我們的民族有一種集體無意識形象，即習(xí)慣于把精神的支撐點(diǎn)放在過去，托庇于祖蔭。在不順利的時(shí)候，總愛搬出祖宗的光輝業(yè)績?yōu)樽约捍驓?，卻很少向未來汲取激情。這是在精神上缺少獨(dú)立性的表現(xiàn)，是一種精神萎縮。一個(gè)民族真正要自立于世界民族之林，首先就必須戰(zhàn)勝這種精神萎縮。