中國作為一個國家的初步形成在夏代。夏朝是我國原始社會向奴隸社會過渡時期，也是行政區(qū)劃萌芽階段。夏禹的兒子啟建立了一個世襲的、高出于眾小邦之上的中央王朝。當時行政區(qū)劃的單位，是在原始公社部落基礎上形成的“小邦”或“方國”,如有姒氏、有窮氏、有易氏等。據(jù)《史記》記載：夏代姓國有十個，最著稱的為昆吾國。夏代的行政區(qū)劃是很不完善的，當時還沒有地方行政制度，但是這些“國”在客觀上行使了奴隸國家的地方行政管理權(quán)，“方國”、“小邦”與夏王朝之間存在著某種松散的關(guān)系。

夏朝統(tǒng)治示意圖