歷史上政治制度的不同，使西雙版納、德宏兩個(gè)地區(qū)的佛寺在組織系統(tǒng)上也各具特色。西雙版納的佛寺組織十分嚴(yán)密，與當(dāng)?shù)氐恼谓M織相平行。以此推斷它大概是1386年明朝在景洪設(shè)置宣慰史司之后逐漸形成的，全版納最大、地位最尊的佛寺“瓦竜”就設(shè)在宣慰司署所在的宣慰街。這座佛寺的方丈尊號稱作“松迪阿戛摩尼”,是西雙版納佛教的最高領(lǐng)袖。在“瓦竜”的右邊有佛寺“瓦專董”,左邊有佛寺“瓦扎捧”,這兩座佛寺的職責(zé)是輔助“瓦竜”統(tǒng)轄西雙版納所有的佛寺。宣慰史司之下的各勐土司所在地設(shè)有各勐地位最高的佛寺，勐下各隴設(shè)中心佛寺，并在中心佛寺及其上級佛寺中設(shè)“布薩堂”,即戒壇。中心佛寺的方丈負(fù)責(zé)組織所轄各村寨佛寺的重大宗教活動。
西雙版納稱十幾歲的出家僧人為帕。過了二十歲的僧人如不還俗，通過方丈的考試，受過比丘戒，就升為“都吐”(長老),當(dāng)了方丈的長老叫“吐必籠”。方丈經(jīng)過多年的潛心鉆研對佛教經(jīng)典有了很高的造詣，稱得上道高學(xué)博且年過三十，便可晉升為“祜巴”(都統(tǒng)長老),遷往高級佛寺。作了祜巴的僧人要嚴(yán)格守戒，不得還俗。因此，在西雙版納，祜巴級以上的僧侶是很少的。祜巴之上還有五個(gè)僧價(jià)：沙密(沙門統(tǒng)長老)、僧伽羅阇(僧王)、帕召祜(闡教長老)、松迪(僧正長老)、松迪阿伽摩尼(大僧正長老)。自祜巴級開始晉升十分嚴(yán)格，最高的兩級在整個(gè)西雙版納地區(qū)只分別授予傣族和布朗族各一個(gè)。
德宏地區(qū)歷史上一直分立著大小不同、各有政權(quán)、各據(jù)境域的眾多土司。每個(gè)土司都在自己境內(nèi)選一個(gè)長老，授予他統(tǒng)治全司轄區(qū)內(nèi)僧人的權(quán)力，因而德宏地區(qū)沒能形成西雙版納那么嚴(yán)密的寺院組織系統(tǒng)。
德宏地區(qū)稱二十歲以下的僧人為召尚?？催^經(jīng)書較多、遵守戒律、年過二十不還俗的僧人可升為召們。精通佛經(jīng)教義，嚴(yán)格守戒，熱愛佛教事業(yè)的召們可升為召幾，最高一級為長老，各派稱呼不同：左抵、多列兩派稱為“撒拉馱”;擺莊派喊作“過鐵”;耿潤則叫“萬早”。