一只大獅子，吃肉時，塞了牙縫，便請老鴉將它牙縫里塞著的肉絲弄掉，并答應(yīng)弄完之后一定給老鴉很好的報酬。
老鴉看了獅子牙縫里的紅紅的肉絲，很動心，便跳進獅子口中，把它牙縫里的肉絲一一叼出吃了。剛想跳出來向獅子討報酬，獅子就一口將它吞下肚去了。

——瑤族寓言(選自《中國民間寓言選》)

據(jù)說，兇殘的鱷魚有一個習(xí)性，那就是飽腹之后，懶洋洋地臥在水邊把嘴完全張開，任隨一種鳥飛進去，專撿它牙縫里的血淋淋的肉絲吃。鱷魚清了牙，鳥兒飽了腹，這和平共處、相互為益的場面真讓人贊嘆。但總不免叫人懷疑這事的真實性：鱷魚牙里的肉絲拿得準就不是這種鳥兒的嗎？譬如它只要一閉嘴，鳥就作了肉絲，留一點在牙縫里，又可讓另一只鳥來撿便宜。然而聽人說鱷魚不吃清牙的鳥，是真的。
可這種懷疑還是得到了證實，在這則寓言里。只是鱷魚和鳥兒換成了獅子和老鴉。獅子讓老鴉清牙，這沒有聽哪位動物學(xué)家說起過，顯然是虛構(gòu)的。但從情理說，這個虛構(gòu)比起那個事實來更讓人信服：嗜肉者是不會放過到了嘴邊的肉的，何況還到了嘴里！
這里，獅子不僅兇殘、食無厭足，而且工于心計。老鴉有翅膀，獅子不易于捕到它，就以牙縫里的肉絲和報酬作誘餌。這一陰謀實在是一舉兩得，飽了肚皮不說，脹得發(fā)疼的牙縫還得以清爽；既不費吹灰之力，還免了侵害他人的罪名，因為外人都只覺得是老鴉自己找死。可悲的是老鴉這個蠢物，空生了一對好翅膀， 自己飛進獅子肚里去了。這都是由于貪戀獅子牙縫里的肉呵。結(jié)論：不要貪戀惡人應(yīng)允和施予的小恩小惠。
老鴉的上當，看來是由兩個原因?qū)е碌模阂皇嵌桃暉o知，不計后患，只以為那獅子牙縫里的肉好吃。二是懶而貪，只想撿別人的小便宜，不肯自己去艱苦覓食。短視和貪利，使老鴉們誤把獅子張開的死亡之口當成了天堂之門。老鴉們?nèi)绻荒苈斆髌饋?、勤快起來，長一些自己養(yǎng)活自己的志氣，而仍去別人的牙縫里討生活，被吃依然是免不了的。
其實，問題恐怕還沒有這么簡單，我們不妨運用寓言慣用的思維方式推想下去.譬如獅子大王把老鴉們覓食的地盤霸占無余，而對進口的老鴉也并非斬盡殺絕，淫威之余，偶有恩寵，對其中一二只貼心些的，清完牙縫后并不咬死，還如約施以小惠，讓它們到處去頌揚獅子之道是王道，獅子之口是樂土，那么，餓急了的或還未經(jīng)驗過的聰明老鴉，恐怕也難免要進獅嘴的。寓言不可能把這些都說盡。
這則寓言很簡短，但對社會生活的概括性是很強的。用獅子牙縫里的肉絲來比喻惡人施予的小恩小惠，可說絕妙。這篇寓言完全可以成就這么一句格言：不要貪戀獅子牙縫里的肉！愿每一個讀過它的人都能記得它。