一種文化潮流要向前發(fā)展，就應(yīng)不斷地吸收新的因素。猶如一條奔騰不息的大江，只有匯集了沿途河流提供的資源，才可沖破重重阻礙，一往無前地流入大海。儒學(xué)也正是因?yàn)槲杖诤狭似渌鞣N文化因素來不斷地更新發(fā)展自己，才對(duì)付了來自于內(nèi)部與外部的各種挑戰(zhàn)而在數(shù)千年的歷史演進(jìn)中源遠(yuǎn)流長(zhǎng)的。道家(教)無疑是儒學(xué)不斷融合吸收的重要文化因素之一。
縱觀儒學(xué)的發(fā)展史可以看到，儒道的融合在不同的歷史時(shí)期具有不同的形式與內(nèi)容，引道入儒在不同的時(shí)代具有不同的課題。
《易傳》是儒家的重要經(jīng)典之一，它吸收融合了道家思想而建構(gòu)了儒家的天道觀。《易經(jīng)》是一部占筮書，它由卦、爻兩種符號(hào)和卦辭(說明卦的)、爻辭(說明爻的)兩種文字構(gòu)成。相傳，由伏羲氏畫卦，周文王作辭，說法不一?！吨芤住は缔o上》中說：
“古者包犧氏之王天下也，仰則觀象于天，俯則觀法于地，觀鳥獸之文，與地之宜，近取諸身，遠(yuǎn)取諸物，于是始作八卦，以通神明之德，以類萬(wàn)物之情?！?br>《史記·日者列傳》中則說：“自伏羲作八卦，周文王演三百八十四爻而天下治?！睋?jù)近人研究，《易經(jīng)》實(shí)際上是殷周時(shí)期人們解釋自然與人的一種方法。傳說，孔子愛讀《易》,曾“韋編三絕”,即編聯(lián)《易經(jīng)》竹簡(jiǎn)的皮繩子曾斷了多次，在熟讀的基礎(chǔ)上，孔子對(duì)《易經(jīng)》作了詮釋，從而形成了《易傳》。事實(shí)上，《易傳》并非出自一時(shí)一人之手，大抵是戰(zhàn)國(guó)至秦漢之際的作品，它引道入儒，吸收了大量的道家思想。例如，在宇宙天地的起源上，《易傳》不再“罕言天道”,而是對(duì)道家的陰陽(yáng)變化與“道”的運(yùn)動(dòng)作了綜合發(fā)揮。它從“一陰一陽(yáng)之謂道”出發(fā)，將陰陽(yáng)兩種勢(shì)力看作是產(chǎn)生萬(wàn)物的根源，提出了“立天之道曰陰與陽(yáng)，立地之道曰柔與剛，立人之道曰仁與義”的命題，將天地人作為一個(gè)動(dòng)態(tài)的系統(tǒng)來進(jìn)行考察，并由此而推測(cè)自然、社會(huì)以及人的變化。這既彌補(bǔ)了先秦儒家天道觀的不足，又促進(jìn)了道家學(xué)說的流傳。正因?yàn)榇耍吨芤住泛髞聿懦蔀槿宓纼杉夜餐钚械慕?jīng)典。
如果說《易經(jīng)》引道入儒促進(jìn)了儒學(xué)天道觀的完善，那么，玄學(xué)則是通過對(duì)道家自然哲學(xué)與儒家人倫哲學(xué)的創(chuàng)造性整合，將孔孟儒家的人倫之秩序與老莊道家的自然之哲理完美地融為一體，從而形成了風(fēng)靡整個(gè)魏晉時(shí)期社會(huì)意識(shí)形態(tài)領(lǐng)域的文化思潮。湯用彤先生說：“蓋玄風(fēng)之始，雖崇自然，而猶嚴(yán)名教之大防。……清談?wù)?，原篤于君父之大節(jié)，……然則其形上學(xué)，雖屬道家，而于立身行事，實(shí)仍賞儒家之風(fēng)骨也?！?《魏晉玄學(xué)論稿》)可以說，湯先生比較準(zhǔn)確地把握了玄學(xué)之底蘊(yùn)，即以孔孟道德哲學(xué)為靈魂，而以道家自然哲學(xué)為骨架?！懊膛c自然之辨”可說是貫穿玄學(xué)的一條主線，它反映了玄學(xué)家在魏晉時(shí)期對(duì)儒道合流所作的探索。玄學(xué)的出現(xiàn)，有其深刻的社會(huì)原因。魏晉時(shí)期，政治黑暗，社會(huì)動(dòng)亂，儒學(xué)的正統(tǒng)地位發(fā)生動(dòng)搖，綱常名教成為統(tǒng)治者手中的玩物和禁錮人們思想的教條。如何在新的社會(huì)歷史條件下尋找合理(合乎自然)的名教和恢復(fù)名教社會(huì)的秩序，就成為時(shí)代提出的重要課題。作為封建文化載體的魏晉士大夫，既不可能拋棄儒家的倫理名教，又不滿當(dāng)時(shí)社會(huì)上的虛偽名教，他們?cè)谠O(shè)計(jì)理想人格時(shí)，一方面要表達(dá)“自由自在”、“超然獨(dú)世”而不與世俗同流的道家風(fēng)蘊(yùn)；另一方面，又不想違背儒學(xué)的仁、義、禮、智、信、忠、誠(chéng)、篤、敬等行為準(zhǔn)則，于是就常把儒家圣人君子放置到道家的逍遙之仙境中，將名教與自然相協(xié)調(diào)。魏晉時(shí)，竹林七賢手執(zhí)杯酒，彈琴對(duì)歌，嘻笑怒罵，放浪形骸，士大夫中甚至出現(xiàn)“散發(fā)裸身，對(duì)弄婢妾”的淫靡之風(fēng)。這既曲折地反映了希望積極入世的士大夫?qū)κ赖阑璋?、入世無門的不滿，又深刻地表達(dá)了士大夫“舉世皆濁我獨(dú)清”、“舉世皆醉我獨(dú)醒”的一種心態(tài)。他們用逍遙遁世的異端行為來表示自己的不愿同流合污的感情。但是，儒家名教對(duì)維護(hù)封建社會(huì)秩序來說，是須臾不可缺少的，對(duì)于滿足封建知識(shí)分子的人生需要來說，也是其他思想所不可替代的。這樣，在新的歷史條件下，就有個(gè)如何調(diào)整儒家名教與道家自然的關(guān)系并論證何為真正的名教及真正的名教存在的合理性與必要性的問題。儒道合流，自然與名教之爭(zhēng)，正是在這樣的歷史背景下形成的。道家崇尚自然和個(gè)性自由的思想，既被利用來抨擊不合理的名教對(duì)人性的束縛，也被用來作為調(diào)整名教和論證名教存在合理性和必要性的依據(jù)。至于玄學(xué)以玄遠(yuǎn)之學(xué)的形式出現(xiàn)，圍繞著自然與名教這個(gè)根本問題在哲學(xué)上展開了本末、有無、一多、言意等一系列的論證，這也與時(shí)代和學(xué)術(shù)思想的演進(jìn)有關(guān)。玄學(xué)作為一種辨名析理的清談，既是對(duì)漢代儒學(xué)煩瑣章句之學(xué)的反動(dòng)，也是從漢末品評(píng)政事和人物的清議發(fā)展而來。而這種形式也正好適應(yīng)了當(dāng)時(shí)處于統(tǒng)治地位而精神生活又十分空虛的門閥士族的需要，他們可以一方面爭(zhēng)權(quán)奪利，另一方面又手搖麈尾，口談玄虛，以“清高”來掩飾自己的腐敗行為?？梢?，玄學(xué)雖然以超脫現(xiàn)實(shí)、崇尚玄遠(yuǎn)虛無相標(biāo)榜，其實(shí)絲毫也沒有脫離現(xiàn)實(shí)的社會(huì)和人生。而玄學(xué)的引道入儒客觀上促進(jìn)了儒學(xué)在新的形勢(shì)下，以新的姿態(tài)，滿足了社會(huì)文化發(fā)展的要求。
玄學(xué)理論的形成和發(fā)展離不開老莊道家的有無本末和言意之辨，而有無本末和言意之辨又與佛教理論有相契合之處，因此，玄學(xué)的盛行又為佛學(xué)在中土的大興創(chuàng)造了條件。

竹林七賢像(南朝墓磚畫)

隋唐時(shí)期，融合儒道的佛學(xué)和吸收了儒佛的道教理論有很大的發(fā)展，針對(duì)佛道的興盛及其帶來的弊端，唐代思想家韓愈出來倡導(dǎo)儒家的“道統(tǒng)論”,以求排斥佛教和道教。韓愈仿照佛教諸宗的法統(tǒng)而提出了儒家的所謂“堯、舜、禹、湯、文、武、周公、孔子、孟子”的傳道世系，一方面抬高自己，儼然以孟子以來儒家“道統(tǒng)”的繼承人自居，另一方面則希望由此而重新樹立儒學(xué)當(dāng)年的威風(fēng)。遺憾的是，韓愈并沒有能把自己排上儒家道統(tǒng)的接續(xù)者，卻出人意料地開了宋明理學(xué)之先河。
入宋以后，儒學(xué)又有了新變化，思想家大都在表面上對(duì)佛道采取排斥的態(tài)度，但實(shí)際上他們卻都是在吸收佛道的基礎(chǔ)上建立起理學(xué)思想體系的。例如，撰寫了《愛蓮說》的周敦頤吸收了道士陳摶的先天圖，在繼承《易傳》和道家、道教思想的基礎(chǔ)上，著《太極圖說》,提出了一個(gè)簡(jiǎn)單而有系統(tǒng)的宇宙生成說，對(duì)宋明理學(xué)的發(fā)展產(chǎn)生了很大的影響，被后人奉為理學(xué)的始祖。宋明理學(xué)是儒佛道三教合一的產(chǎn)物。理學(xué)中又有程朱理學(xué)和陸王心學(xué)兩大派別，他們的共同特點(diǎn)是圍繞著先秦儒學(xué)的“性與天道”這個(gè)中心問題而展開哲學(xué)上的討論。程朱陸王都把“性與天道”與“理”聯(lián)系在一起，不同之處在于，程朱強(qiáng)調(diào)“性即理”,而陸王則突出“心即理”。宋明理學(xué)是循著玄學(xué)本體論的思維途徑，同時(shí)又吸收了佛教的心性本體論等思辯內(nèi)容和方法才提出“理”這個(gè)根本范疇，并賦予它本體意義的?！袄怼北徽J(rèn)為是宇宙的本體、人生的根本、社會(huì)的最高原則。這樣，儒家的倫理道德和綱常名教，都被說成是“天理”而在本體論上得到了確認(rèn)?！坝钪嬷g，一理而已，天得之而為天，地得之而為地，而凡生于天地之間者，又各得之以為性。其張之為三綱，其紀(jì)之為五常，蓋皆此理之流行，無所適而不在?！?《朱文公文集》卷七○)這樣，“理”的內(nèi)涵比起先秦儒學(xué)的“仁”來更深廣了，同時(shí)，理學(xué)家積極引道入儒，將道家的宇宙觀、道教的養(yǎng)生觀，吸收到儒學(xué)中來，使儒學(xué)帶上了濃厚的道教色彩。作為理學(xué)最高范疇的“理”,就可說是由道家的“道”演化而來的。道家將“道”作為天地萬(wàn)物之源、宇宙萬(wàn)化之本，理學(xué)則認(rèn)為：“理也者，形而上之道也，生物之本也?！?《朱文公文集》卷五八)理就是道，道就是理?！皢枺禾斓廊绾?，曰：只是理，理便是天道也?！?《二程遺書》卷二二上)“道則自然生萬(wàn)物”(同上，卷一五),是萬(wàn)物之源；“道則生生不息”(同上),是變化之本。程朱理學(xué)吸收了道家的宇宙觀來建構(gòu)自己的哲學(xué)本體論，王廷相將此做法稱之為“改易面目立論”:
“老子謂道生天地，宋儒謂天地之先只有此理，此乃改易面目立論耳，與老莊之旨何殊？”(《雅述》上篇)
陸王心學(xué)視心為宇宙之本，心即是道。王陽(yáng)明明確地說：“這心體即所謂道，心體明即是道明，更無二?！?《傳習(xí)錄》上)“心即道，道即天，知心則知道，知天?！?同上)從而將道家無所不在之道改造為事事都在之心。宋明理學(xué)還吸收了道教的許多養(yǎng)生術(shù)，例如思神、服氣、內(nèi)丹等作為“存天理，滅人欲”的修行之方，而道教中所表現(xiàn)的天人合一的思維傾向，更為宋明理學(xué)所青睞。正是基于此，宋明理學(xué)又被稱之為宋明道學(xué)，從一字之變足見宋明理學(xué)與道家(教)的密切關(guān)系。
需要指出的是，宋明理學(xué)所闡發(fā)的“道”,是對(duì)道家之“道”的繼承、改造與發(fā)展。道家之“道”包含著對(duì)仁義等倫理綱常的排斥與否定，老子說：“大道廢，有仁義?！?《老子》一八章)朱熹則根據(jù)自己建構(gòu)理學(xué)體系的需要，站在儒學(xué)的立場(chǎng)上，對(duì)“道”進(jìn)行了改造。他將道等同于仁義，他說：“道即本也，……如云親親，仁也；敬長(zhǎng)，義也。此所謂本也?！?《朱文公文集》卷七○)朱熹這樣做的目的是為了將仁義這種社會(huì)倫理觀念上升到哲學(xué)本體論的高度，以激發(fā)人們的道德自覺。正因?yàn)榇?，宋明理學(xué)才受到了官方統(tǒng)治者的青睞，而登上了“官學(xué)”的寶座。宋明理學(xué)以儒家倫理哲學(xué)為基點(diǎn)，又吸收了道家(教)宇宙觀、修養(yǎng)論和思維方式等才得到了長(zhǎng)足的發(fā)展。毋庸置疑，引道入儒是宋明理學(xué)得以產(chǎn)生與發(fā)展的重要理論動(dòng)力，也是儒學(xué)源遠(yuǎn)流長(zhǎng)、綿延不斷的重要原因之一。