湖北黃岡人。原名林育英，又名林仲丹，字祚培。1921年參加利群書(shū)社，次年2月加入中國(guó)共產(chǎn)黨，曾領(lǐng)導(dǎo)武漢、安源、上海等地工人運(yùn)動(dòng)。1924年赴蘇聯(lián)東方勞動(dòng)大學(xué)學(xué)習(xí)。1925年回國(guó)后，在上海從事工運(yùn)工作。1927年起，歷任中共漢口市委書(shū)記、湖南省委常務(wù)委員、上海滬西區(qū)委書(shū)記、滿(mǎn)洲臨時(shí)省委書(shū)記等職。1930年9月在黨的六屆三中全會(huì)上補(bǔ)選為候補(bǔ)中央委員。同年12月在撫順被捕，受盡酷刑，堅(jiān)不吐實(shí)。九一八事變后出獄。1932年任中華全國(guó)總工會(huì)常務(wù)委員、中華海員總工會(huì)黨團(tuán)書(shū)記。次年任中共駐共產(chǎn)國(guó)際代表團(tuán)代表。1935年11月回國(guó)，傳達(dá)了共產(chǎn)國(guó)際七大精神，年底任中共白軍工作委員會(huì)副書(shū)記。1937年初任為援助渡黃河西進(jìn)的紅四方面軍而組成的中國(guó)工農(nóng)紅軍援西軍政治委員。同年任八路軍一二九師政治委員，東渡黃河開(kāi)辟敵后抗日根據(jù)地。1938年初因病調(diào)回延安。同年10月在黨的六屆六中全會(huì)上增選為中央委員。會(huì)后籌建中共中央職工運(yùn)動(dòng)委員會(huì)，任副書(shū)記。1942年3月6日在延安病逝。