洪秀全是廣東花縣人，曾與族弟馮云山一道加入朱九疇創(chuàng)立的“上帝會”,受西洋教影響很深。朱九疇死后，洪秀全被推為教主，布道傳教。清政府下令拘捕洪秀全，洪秀全逃往香港，加入耶蘇教會，與清政府對抗。不久，又同馮云山一道布道傳教，來到廣西桂平縣。桂平縣人蕭朝貴、楊秀清、韋昌輝最早入教，后來石達(dá)開也加入教會。為了擴(kuò)大組織，吸引更多的窮苦人入教，洪秀全借患病之名，謊稱自己病死后七日又復(fù)蘇，能預(yù)知未來事，上帝召見他，是因?yàn)橛写箅y臨頭，只有拜上帝才能幸免于難。凡入會者皆兄弟姊妹，人人平等。又假托耶蘇教，自稱能與上帝通話，天父是耶和華，耶蘇是其長子，而他是其次子。從此便獨(dú)居一室，禁止他人窺探，不飲不食，數(shù)日之后重新出來，說是一直在與上帝商議大事，眾人皆驚駭臣服，紛紛加入拜上帝會。洪秀全編寫《寶誥》、《真言》等書宣傳教義，分派已入教之人分赴武昌、象州、藤縣、陸川、博白各邑，發(fā)展會員，奉勸窮苦之人加入拜上帝會，由上帝拯救他們于苦難之中。經(jīng)過幾年的努力，桂平縣周圍各縣邑入教者甚眾，拜上帝會組織越來越大。1851年，拜上帝會在桂平縣金田村發(fā)動了金田起義，揭開了太平天國革命的序幕。(《清史稿·洪秀全傳》)