反映社會(huì)事件和社會(huì)傾向的短小精悍的文藝性論文。它兼有文學(xué)和政論兩重因素，是形象思維和邏輯思維有機(jī)結(jié)合的一種獨(dú)立文體，具有幽默、活潑、短小、犀利等特點(diǎn)。

劉勰在《文心雕龍》中最早提出了“雜文”這個(gè)名稱，包括了“典、誥、誓、問(wèn)……”等。這其實(shí)是多種文體的統(tǒng)稱，與現(xiàn)代雜文的含義不同。魯迅在《且介亭雜文·序言》中說(shuō)過(guò)：“凡有文章，倘若分類，都有類可歸，如果編年，那就只按作成的年月，不管文體，各種都夾在一處，于是成了‘雜’。”魯迅在這里所指的“雜文”也不是我們現(xiàn)在所講的狹義“雜文”這種具體的文體，而是匯編成冊(cè)的各種體裁文章的總稱。

現(xiàn)代雜文產(chǎn)生于“五四”時(shí)期的思想革命和文學(xué)革命中。它是那些對(duì)社會(huì)、政治、歷史、文化和思想等各種問(wèn)題而寫的文藝性短文的通稱。1918年4月《新青年》第四卷第4號(hào)設(shè)立的“隨感錄”欄目最早提倡和發(fā)表這類作品。新文化運(yùn)動(dòng)的重要倡導(dǎo)者陳獨(dú)秀、魯迅、周作人、劉半農(nóng)、錢玄同等人，都是這個(gè)欄目積極的撰稿人。雜文創(chuàng)作成就最輝煌的是魯迅。他從1918年在《新青年》上發(fā)表《我之節(jié)烈觀》、《隨感錄二十五》等文章起，直到1936年病逝，一生的大部分精力都用于雜文的寫作，并在思想性和藝術(shù)性上把這一文體推到高度成熟的境地，使得這一文體在中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)史上獲得了重要的位置。

雜文是各種文學(xué)形式中反映生活最直接、最敏銳、因而最富有戰(zhàn)斗性的一種樣式。魯迅指出：“生存的小品文，必須是匕首，是投槍，能和讀者殺出一條生存的血路的東西；但自然，它也能給人愉快和休息，然而這不是小擺設(shè)，更不是撫慰和麻痹，它給人的愉快休息是休養(yǎng)，是勞作和戰(zhàn)斗之前的準(zhǔn)備?！?/p>

雜文的文藝性要靠形象性來(lái)表現(xiàn)。這個(gè)形象性指的是雜文用形象化的特殊方式闡述事理、反映生活所具有的屬性。借形象以說(shuō)理，是雜文區(qū)別于一般議論文和其他文學(xué)體裁的基本特征。雜文作者應(yīng)盡可能讓抽象的思想、哲理、觀念依附于具體可感的形象之中。在藝術(shù)手法的運(yùn)用上，可以描述現(xiàn)實(shí)中人物的言行；可以引用生動(dòng)有趣的典故軼聞；可以恰切地進(jìn)行聯(lián)想和類比；也可以使用多種修辭手法。如魯迅對(duì)開(kāi)歷史倒車的國(guó)粹派的批判，就是把抽象事物具體化，從而啟迪讀者更好地洞察事物的本質(zhì)。

雜文的議論性要靠邏輯論證來(lái)完成。在邏輯思維的運(yùn)用上，雜文與一般的文學(xué)作品和一般的議論文章不同，是邏輯思維與形象思維兼而用之。雜文在運(yùn)用邏輯思維時(shí)，概念、判斷推理不具有純粹性，而是借助多種生動(dòng)、具體的形象來(lái)展開(kāi)的，使其形象化、情感化、靈活化。

雜文在選材上常常是從紛繁復(fù)雜的社會(huì)生活中擷取一點(diǎn)，由此反映某個(gè)方面的社會(huì)本質(zhì)，大題小作，小中見(jiàn)大，以特殊揭示一般。在寫法上，雜文常常是古今中外，縱意而談，說(shuō)東道西，無(wú)拘無(wú)束。這種取材上的雜應(yīng)圍繞一個(gè)中心(即主題)而進(jìn)行，這樣，才能雜而不亂，論點(diǎn)鮮明。

雜文語(yǔ)言的特點(diǎn)主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：精練有力、蘊(yùn)含哲理；生動(dòng)靈活、富于形象；亦莊亦諧、談笑風(fēng)生；嬉笑怒罵、幽默風(fēng)趣。

寫雜文時(shí)，特別要注意形象的說(shuō)理，如果是一本正經(jīng)地講道理，就會(huì)喪失雜文的特點(diǎn)，因而也就不成其為雜文了。