罷：　停止。本指學習之心迫切而不能中止。語出《論語·子罕》。

孔丘是我國古代首先辦私學的大教育家，他的學生很多，據(jù)說有三千弟子、七十二賢人。而顏回又是七十二賢人中之首，孔子對這位大弟子特別喜歡，曾直言道：“賢哉，回也！”而顏回對孔夫子更是崇拜?！墩撜Z》中有這樣一段生動而形象的記載：　顏淵喟然嘆曰：“仰之彌高，鉆之彌堅；瞻之在前，忽焉在后。夫子循循然善誘人，博我以文，約我以禮，欲罷不能，既竭吾才。”意思是：　顏淵(即顏回)非常感慨地嘆息道：　我的老師是那么的高大，我抬頭仰望，感到更崇高；努力鉆研，感到更堅深；看著像在前面，忽然又像在后面，真是叫人看不透、學不完。夫子善于一步一步地誘導我，以各種書籍來豐富我的知識，以各種禮節(jié)來約束我的行動，想要止步不前是不可能的，只有用盡了我的所有才智才行。

現(xiàn)在“欲罷不能”泛指想要停止但情勢上不允許。