1992年11月4日，美國四年一度的總統(tǒng)大選揭曉。民主黨總統(tǒng)候選人、阿肯色州州長比爾·克林頓以壓倒多數(shù)的選票，擊敗競爭對手共和黨總統(tǒng)候選人、現(xiàn)任總統(tǒng)喬治·布什和獨立黨候選人、億萬富翁羅斯·佩羅，當(dāng)選為美國第42任總統(tǒng)，從而結(jié)束了共和黨人連續(xù)12年入主白宮的局面。
比爾·克林頓1946年8月19日出生在美國阿肯色州霍普市一個普普通通的家庭里。不幸的是，在他出生前三個月，他的父親就在一次車禍中離開了人世。五個月后，他的母親弗吉尼亞因生活所迫也離開了他，前往路易斯安那州的一個護(hù)士學(xué)校學(xué)習(xí)?？肆诸D是由他的外祖父和外祖母帶大的。
克林頓的外祖父在一個貧窮而且種族混雜的住宅區(qū)里開著一個小雜貨店，收入十分有限。一家人居住在相當(dāng)簡陋的房子里，過著樸素的生活?？肆诸D的童年大部分時間是在外祖父的雜貨店里度過的。在那里，他學(xué)到了人際關(guān)系方面一些最基本的課程。他后來曾經(jīng)回憶說：“當(dāng)外祖父那些勤懇本份的顧客手里缺錢的時候，不論他們是白人還是黑人，外祖父都會把食品賒給他們。我也常常做這樣的事情。在我的個子還沒有柜臺高的時候，我就已經(jīng)從祖父那里學(xué)會了尊重那些常常被某些人看不起的人?！?br>克林頓雖幼年喪父，又沒有母親在身邊照料，但他的童年在外祖父家里卻過得非常愉快?？肆诸D4歲時，母親與她的第二個丈夫羅杰·克林頓結(jié)婚，并將小克林頓接到溫泉市一起生活。羅杰通過法律手續(xù)正式成為小克林頓的繼父，但小克林頓直到15歲時才改用克林頓的姓。然而，克林頓在這個新家里并不快樂。他的繼父羅杰·克林頓染上了難以克服的酗酒惡習(xí)，一發(fā)起酒瘋來就摔東西、打老婆、打孩子，鬧得家里不得安寧。
為了躲避家里的煩惱，克林頓把大量的時間和精力都投入到學(xué)校里以及社區(qū)的社會活動中來。在學(xué)校里，克林頓一直是一個品學(xué)兼優(yōu)的好學(xué)生，特別是他的數(shù)學(xué)和拉丁文，成績一直是名列前茅。由于從小受外祖父的影響，克林頓還是一個虔誠的浸禮教教徒。他從上小學(xué)的時候起就開始到教堂做禮拜，讀圣經(jīng)，參加唱詩班，為教會募捐，并向窮人分發(fā)救濟(jì)品。克林頓后來說：“我從小就信奉上帝，相信善有善報，惡有惡報。認(rèn)為做人應(yīng)于心無愧，多干好事，不干壞事，做到身體與心靈的完美結(jié)合。”
由于他對宗教的熱心，大家都以為克林頓長大之后會成為神父。但克林頓本人卻非常想成為一名音樂家。他從小就具有音樂天賦，樂感好，嗓子好，能拉會唱。尤其擅長薩克斯管的演奏。他曾獲得全州薩克斯管獨奏比賽第一名。而且在中學(xué)里，他一直是中學(xué)樂隊的隊長。他和另外兩名同學(xué)組成名為“三只瞎貓”的樂隊，到溫泉市的幾家夜總會去演奏或伴唱，掙錢補貼家用。
但這一切并沒有完全掩蓋住家庭生活的陰影，繼父一喝醉了酒就毆打母親，甚至有一次竟向她開了槍。兩個人離了一次婚，但不久又復(fù)婚了。為了促進(jìn)家庭的穩(wěn)定，克林頓在15歲的時候正式改用克林頓的姓。然而這并沒有換來家庭的寧靜。
1963年夏天。克林頓作為阿肯色州的童子軍代表到華盛頓去參加童子軍全國代表大會。就是這次華盛頓之行改變了他想成為一名音樂家的夢想。在華盛頓，代表們參觀了白宮，并受到了肯尼迪總統(tǒng)的接見。當(dāng)克林頓握著他最崇拜的總統(tǒng)的手時，他徹底放棄了當(dāng)音樂家的念頭，而立志成為一名政治家，走出一條新路來。他的母親曾回憶說：“他從華盛頓回到家，第一件事是把他同肯尼迪總統(tǒng)握手的照片給我看。我從未見他如此激動過。從他臉上的表情可以看出，他決心以肯尼迪總統(tǒng)為榜樣，從事政治活動?！?br>1964年，18歲的克林頓從溫泉市高級中學(xué)畢業(yè)，在323名同屆畢業(yè)生中，他的考試成績名列第4,獲得了優(yōu)異成績獎學(xué)金。
克林頓高中畢業(yè)后，考入位于華盛頓市中心的喬治敦大學(xué)，攻讀國際政治專業(yè)。這是他報考的唯一一所學(xué)校。
對于報考喬治敦大學(xué)，他是出于以下考慮的：(1)到喬治敦大學(xué)去讀書可以有更多的機會接近和了解美國的政治中樞——白宮、國會等；(2)喬治敦大學(xué)是全國學(xué)術(shù)要求最嚴(yán)格的地方，而且還與各大學(xué)學(xué)術(shù)團(tuán)體聯(lián)系密切；(3)喬治敦大學(xué)國際政治專業(yè)非常有名望，到這里學(xué)習(xí)將為自己提供一個展現(xiàn)給外部世界的大好時機，是未來步入政壇的捷徑。
1968年，克林頓自喬治敦大學(xué)畢業(yè)，獲得了國際關(guān)系學(xué)位。由于他在校期間各方面表現(xiàn)都比較突出，為此，大學(xué)教授薦他申請羅茲獎學(xué)金。該獎學(xué)金是于1902年由英國大富翁羅茲捐款創(chuàng)立的，專為那些來自前英國殖民地的學(xué)生提供的，每年給美國32個名額。獎學(xué)金的宗旨是要“培養(yǎng)世界級的第一流人才”,所以要求學(xué)生必須顯示出“知識與學(xué)術(shù)方面的造詣”和“領(lǐng)袖性格的道德力量”。
在美國的政治和社會生活中，羅茲學(xué)者確實發(fā)揮著不可低估的作用。當(dāng)時肯尼迪總統(tǒng)的政治班底中就有不少人是羅茲獎學(xué)金的獲得者?？梢哉f，羅茲獎學(xué)金是通向政治的橋梁?？肆诸D是多么地渴望能夠拿到它。
1968年8月，克林頓終于實現(xiàn)了自己的愿望，踏上了去英國的路程。他獲得了羅茲獎學(xué)金，得到了英格蘭牛津大學(xué)進(jìn)修兩年經(jīng)濟(jì)學(xué)的機會。
在牛津大學(xué)進(jìn)修期間，克林頓集中精力，勤奮苦讀，力爭學(xué)好每門功課。他閱讀了300多部專著，對英國的政治制度和經(jīng)濟(jì)政策進(jìn)行了考察和研究。用他自己的話來說就是“在牛津大學(xué)，我每一分鐘都用在了學(xué)習(xí)和研究上面”。
在牛津大學(xué)期間，克林頓由于服兵役問題遇到了麻煩，這個麻煩甚至在后來影響到他的總統(tǒng)大選。
早在讀大學(xué)之前，溫泉市的地方兵役局曾經(jīng)同意克林頓在完成學(xué)業(yè)之前可以推遲服兵役。到了1969年，克林頓又重新面臨這一問題。為了逃避服兵役，不去越南戰(zhàn)場，繼續(xù)完成他在牛津大學(xué)的學(xué)業(yè)和步入政壇，克林頓在阿肯色大學(xué)法學(xué)院注了冊，加入到該校的后備軍官訓(xùn)練團(tuán)，這樣可以得到幾個月的緩征，甚至可以拖到戰(zhàn)爭結(jié)束。但后來克林頓又改變了主意，藏匿了與后備軍官訓(xùn)練團(tuán)的協(xié)議，決定參加征兵。根據(jù)美國政府當(dāng)時的規(guī)定，在國外的留學(xué)生可根據(jù)出生年月抽簽應(yīng)征。結(jié)果，克林頓抽到了大號，排得很靠后，未被征召入伍。1992年大選中，新聞界披露了此事，還公布了他當(dāng)年寫給訓(xùn)練隊某官員的一封感謝信。這封信成了1992年大選中克林頓的對手攻擊他的一個口實。輿論界指現(xiàn)克林頓是沒有愛國熱情的膽小鬼，是“狡猾的威利”,為了逃避服兵役不惜采用兩面派手法。
1970年，美國的耶魯大學(xué)法學(xué)院答應(yīng)為克林頓提供一筆獎學(xué)金?？肆诸D覺得這個新機會太具有吸引力了。美國的耶魯大學(xué)是與英國的牛津大學(xué)同一水平的名牌大學(xué)，獲取耶魯大學(xué)法學(xué)學(xué)位，是躋身于美國政壇的敲門磚，他絕不能錯過這個機會。
1970年8月，克林頓依依不舍地告別了牛津大學(xué)，回美國轉(zhuǎn)入耶魯大學(xué)法學(xué)院攻讀法學(xué)博士學(xué)位?？肆诸D承認(rèn)自己“并非傳統(tǒng)的法律系學(xué)生，而是自有主張?！边@個主張就是以法律為階梯向政治攀登?？肆诸D在耶魯大學(xué)恢復(fù)了半工半讀的生活方式，除了緊張的學(xué)習(xí)外，還同時進(jìn)行三種課外工作：在紐黑文市一家律師事務(wù)所當(dāng)助理，幫助調(diào)查民事案件；在一所私立大學(xué)教書；幫助附近的哈特福德市的一位市政官員處理文件信函。此外，他還參加了康涅狄克州民主黨州部的一些活動。
在耶魯大學(xué)，克林頓結(jié)識了希拉里·羅德姆。她也是法學(xué)院的高材生，而且也是學(xué)習(xí)成績和社會活動都拔尖的人物。他倆在大學(xué)圖書館首次相逢便一見鐘情。許多人都認(rèn)為他倆是天造地設(shè)的一對。
1972年8月，克林頓和希拉里暫時中止學(xué)業(yè)，赴得克薩斯州為民主黨總統(tǒng)候選人喬治·麥戈文競選?？肆诸D擔(dān)任得克薩斯州麥戈文競選活動協(xié)調(diào)員，在該州一直呆到11月競選揭曉，麥克文敗在福特的手下?？肆诸D認(rèn)為，麥戈文失敗的原因“觀點過分自由，脫離廣大民眾，缺乏一個為美國多數(shù)人認(rèn)可的競選活動中心?！薄拔抑С蛀湼晡母傔x總統(tǒng)，因為我同意他反對美國卷入越南戰(zhàn)爭的觀點。當(dāng)然，這并不意味著我是個極端的自由主義者。從麥戈文失敗中我看到民眾對民主黨并不滿意。我向民主黨的傳統(tǒng)觀念提出挑戰(zhàn)，認(rèn)為民主黨只有成為一個主張進(jìn)步、改善環(huán)境、維護(hù)人權(quán)、嚴(yán)厲處罰犯罪行為、支持企業(yè)發(fā)展和保護(hù)勞工利益的黨，才能得到美國民眾的信任和支持。
1973年夏，克林頓從耶魯大學(xué)法學(xué)院畢業(yè)，獲得了法學(xué)博士學(xué)位。他謝絕了在華盛頓一些報酬優(yōu)厚的部門任職的機會，回到了他的家鄉(xiāng)阿肯色州。他要從那里扎扎實實地做起，為步入政壇做好準(zhǔn)備。
克林頓回到家鄉(xiāng)后，先到阿肯色州大學(xué)法學(xué)院任職。1974年，克林頓真正開始了他的政治生涯。這一年，他參加了地方的國會眾議員競選。當(dāng)時的形勢對他并不利，對手是一位頗孚眾望的共和黨眾議員，而且克林頓的競選所在地——費耶特維爾市還是共和黨的一個堅強陣地。共和黨人約翰·哈默施米特自1966年以來連選連任美國國會眾議員至今，還沒有遇到一個有競爭力的對手。因此，民主黨取勝的可能性非常小，沒有人愿意出面充當(dāng)他的競爭對手?？肆诸D決定試一試。他全力以赴地參加競選活動，獲得了48%的選民的支持。最后，哈默施米特雖然以52%的選票當(dāng)選，但不得不承認(rèn)，這是他多年來受到的最嚴(yán)峻的一次挑戰(zhàn)。而克林頓也沒有想到自己會獲得這么好的戰(zhàn)果，這不但增添了他的信心和勇氣，也使他成為了阿肯色州眾目注視的“一顆正在上升的新星”。
競選失敗后，克林頓又回到了阿肯色大學(xué)法學(xué)院執(zhí)教。兩年后，他在沒在共和黨人反對的情況下當(dāng)選為州司法部長。
這期間，克林頓同他相愛的希拉里結(jié)為夫妻。希拉里是同克林頓同期畢業(yè)的。畢業(yè)后，克林頓回到了阿肯色州，而希拉里則留在了華盛頓，受聘參與調(diào)查水門事件。后隨克林頓到了阿肯色州，在那里從事律師工作。憑敏銳的思想和犀利的辯才，她很快就成為全美有影響的律師之一，活躍于社會和政治舞臺，成了克林頓有力的助手。
1978年，克林頓在州長競選中大獲全勝。他不僅擊敗了4名民主黨競爭對手，一人獨攬了阿肯色州75個縣中71個縣的選票，而且還以60%的支持率戰(zhàn)勝了共和黨競選對手，成為自1938年以來美國最年輕的州長。當(dāng)時，克林頓只有32歲。
1979年1月10日，克林頓宣誓就任阿肯色州第40任州長，開始了他向美國政壇頂峰攀登的又一征程。然而，這是一段艱難的征程。
阿肯色州位于美國南部，南隔路易斯安那州與墨西哥灣相望，東以密西西比河為界與田納西州和密西西比州相連，西南與得克薩斯州毗鄰。面積約14萬平方公里，人口230余萬，其中黑人約占16%。阿肯色州素以貧窮落后著稱，是有名的“土里土氣的州”。1979年克林頓上任當(dāng)州長時，該州的人均收入在全美排倒數(shù)第二位，僅次于密西西比州。這使克林頓肩上的擔(dān)子很沉重。除此之外，阿肯色州黨派間和黨派內(nèi)部的權(quán)力爭奪也很激烈，特別是兩年一次的州長改選制度使這種權(quán)力之爭達(dá)到了頂峰。另外，州憲法對州政府的權(quán)力限制得非常嚴(yán)厲，以至于州長要推行任何一條新政策都必須先在州議會中進(jìn)行長期的努力，以便得到州議會的批準(zhǔn)。
克林頓在他的第一個任期里，他推行了從能源到教育、經(jīng)濟(jì)的全方位的發(fā)展計劃。他的重要步驟之一是改善地方公路。為了籌措資金，他增加了汽油稅和汽車過戶登記費。其結(jié)果引起了阿肯色民眾的強烈不滿，成了人們攻擊的靶子，進(jìn)而也影響到他的選票?？肆诸D遇到的麻煩還遠(yuǎn)不止于此。阿肯色州商會攻擊他對振興工業(yè)無所作為。因為克林頓上臺后不久便撤銷了州工業(yè)發(fā)展委員會，而成立了一個州經(jīng)濟(jì)發(fā)展部。然而，新成立的經(jīng)濟(jì)發(fā)展部非但沒有大力吸引外來投資，振興阿肯色的工業(yè)，卻將主要精力放在資助小農(nóng)場主、增加農(nóng)業(yè)出口和支持小企業(yè)上面，結(jié)果觸犯了大企業(yè)主的利益。此外，克林頓還受到了城市醫(yī)生的反對，他們對于克林頓在鄉(xiāng)村廣泛建立門診部頗有微詞。木材工業(yè)界對于克林頓一再強調(diào)保護(hù)環(huán)境不受污染也感到不滿。
這一切導(dǎo)致了1980年克林頓競選連任的敗北。不過，這倒刷新了一項美國紀(jì)錄：克林頓成了美國有史以來最年輕的下野州長。
失敗后的克林頓沒有氣餒，相反他從失敗中認(rèn)真地總結(jié)經(jīng)驗教訓(xùn)，為下一個戰(zhàn)役作準(zhǔn)備。他已充分地認(rèn)識到，在政治活動中，重要的不是你自己想要干什么，而是要讓民眾懂得你是在為他們干什么。只有與選民保持密切的聯(lián)系，傾聽他們的呼聲，不斷地擴(kuò)大自己的影響，才能在民眾中樹立起自己的形象，奪得勝利。
1982年，兩年一度的州長競選又來臨了，克林頓認(rèn)為這是一個東山再起的絕好機會。因此他宣布再次參加阿肯色州州長的角逐。
1983年1月，克林頓作為第二次重新當(dāng)選的阿肯色州州長，又回到了阿肯色州的州長辦公室，經(jīng)過前一次的失敗，克林頓已成為一個比較成熟、比較實際、比較靈活的政治家了。他雖然仍堅持他上一任時的某些政治主張，但他更注意政策上的扎實穩(wěn)健。
克林頓上任后，首先在州議會上發(fā)表了“州情咨文”講話，建議就企業(yè)、教育和消費者利益進(jìn)行若干立法改革。他提出在本州較不發(fā)達(dá)地區(qū)設(shè)立若干“工業(yè)區(qū)”。如果這些工業(yè)區(qū)能提供更多就業(yè)機會，州政府就為之提供一次性減免稅收。他認(rèn)為本州工業(yè)落后的主要原因在于缺乏新技術(shù)的推動。他敦促州議會通過立法以有利條件吸引高技術(shù)投資，并在州科技部下設(shè)新技術(shù)咨詢委員會，負(fù)責(zé)引進(jìn)高技術(shù)和培訓(xùn)專業(yè)人員。
隨后，克林頓又在州議會參、眾兩院聯(lián)席會議上宣布了教育改革計劃，并把它稱之為“本州最優(yōu)先的當(dāng)務(wù)之急”。為了使他的教育計劃得到實施，克林頓組建了教育標(biāo)準(zhǔn)化委員會，任命他的妻子希拉里擔(dān)任該委員會的主席。在希拉里的主持下，教育標(biāo)準(zhǔn)委員會的工作取得了非常大的成績，在全國引起了強烈反響，克林頓也因此而成為全國聞名的“教育州長”。
根據(jù)競選時許下的諾言，克林頓還對州公用事業(yè)管理局進(jìn)行了改組。他廢除了局領(lǐng)導(dǎo)班子的任命制，改為由民眾推選。
1984年初，克林頓宣布競選連任州長。同年8月，他應(yīng)邀赴舊金山在民主黨全國代表大會上發(fā)表了重要演說。
1985年1月10日，克林頓開始了他的第三任州長生涯。他在州議會大廈宣誓就職后，與全體議員和政府官員一起來到了廣場，向市民發(fā)表了題為“塑造阿肯色州的未來”的“州情咨文”演說。在演說中，克林頓宣布他第三任期內(nèi)的施政方針是“民眾參政”。他說：“我保證將與阿肯色州的民眾一起，努力發(fā)展經(jīng)濟(jì)，擴(kuò)大就業(yè)機會，堅持教育改革，從而為本州的未來發(fā)展奠定牢固的基石。我們的目標(biāo)是使阿肯色州躋身于美國先進(jìn)州的行列，成為不亞于任何州的發(fā)達(dá)州。我們阿肯色人不應(yīng)妄自菲薄，而應(yīng)相信自己有能力去塑造我們的未來，有能力完成前輩們未完成的事業(yè)?！彼倪@一番演說，受到了與會者的熱烈歡迎。
隨后，克林頓又向州議會參、眾兩院聯(lián)席會議提交了長達(dá)312頁的“一攬子施政方案”,它包括4個方面共80項提案。其內(nèi)容主要有：(1)經(jīng)濟(jì)改革。成立一個局，專門審批新建項目，為之發(fā)放免稅證，并提供一定資助；鼓勵退休人員將5%的退休金用于工業(yè)投資，每年約可籌集4億美元；發(fā)行總值1.5億美元的州金融債券。(2)教育改革。鼓勵鄰近的學(xué)校自愿合并，以提高教學(xué)質(zhì)量；推行標(biāo)準(zhǔn)化課程及教科書，對成績差的學(xué)生加強輔導(dǎo)；開辦假期培訓(xùn)班；建立15個教育服務(wù)中心，幫助學(xué)?；I措資金。(3)同犯罪行為作斗爭。加速審判過程，從嚴(yán)處理要犯，保護(hù)受害人的權(quán)益。(4)公用事業(yè)改革。加強對水、電、煤氣等公用事業(yè)各企業(yè)的管理；嚴(yán)格控制公用事業(yè)費用的上漲。
1985年1月底，民主黨全國委員會把克林頓請到了華盛頓，選定由他代表民主黨發(fā)表半個小時的全國電視講話，對共和黨里根總統(tǒng)第二任期的“國情咨文”進(jìn)行評論。從此，克林頓走出了阿肯色，成為民主黨內(nèi)和全國政壇上一顆冉冉升起的新星。
這一年，克林頓還參加了創(chuàng)立“民主黨人領(lǐng)導(dǎo)委員會”的活動。民主黨人在1980年和1984年兩次競選總統(tǒng)失敗后，南部和西部有影響的溫和的民主黨人組織了一個名為“民主黨人領(lǐng)導(dǎo)委員會”的團(tuán)體。他們的目標(biāo)是使民主黨改變競選宗旨，不再主要是代表著少數(shù)集團(tuán)的利益，并放棄違背企業(yè)利益的經(jīng)濟(jì)政策。
1987年1月13日，克林頓第四次榮登阿肯色州州長寶座。而且從這一屆開始，每屆州長的任期由2年改為4年。這在阿肯色州100多年的歷史上尚屬首次?？肆诸D肩上的擔(dān)子更重了，機會也更多了，他已充分地認(rèn)識到這一點。他向州議會提交了長達(dá)241頁的施政綱領(lǐng)，主要內(nèi)容包括：(1)千方百計地增加州財政收入，包括適當(dāng)增加稅收，以滿足州政建設(shè)多方面日益增長的需要。(2)擴(kuò)大外銷產(chǎn)品的生產(chǎn)，提高質(zhì)量，增強工業(yè)產(chǎn)品的競爭能力，積極參與美國國內(nèi)國際市場的大競爭。(3)堅持教育改革，把一系列正在推行的教育改革措施進(jìn)行下去，決不能半途而廢。
1989年9月，克林頓出席了布什總統(tǒng)在弗吉尼亞州夏洛茨維爾召開的全國教育會議，并擔(dān)任會議兩主席之一。他應(yīng)邀在會上介紹了阿肯色州教育改革的情況和經(jīng)驗，受到了與會代表的贊揚?？肆诸D還執(zhí)筆起草了會議公報，表明了聯(lián)邦政府、各州政府和社會各界對美國教育嚴(yán)重滑坡的擔(dān)心和挽救這種每況愈下局面的決心。布什總統(tǒng)在致詞中說：“我同意克林頓州長的看法，這次會議在改進(jìn)教育方面邁出了一大步?！?br>1990年3月，克林頓作出了阿肯色歷史上空前的決定：爭取連任第5任州長。
同年4月，克林頓出任“民主黨人領(lǐng)導(dǎo)委員會”主席。這個職位使他在民主黨的全國政治體系中占據(jù)了一席之位。同年11月，克林頓以59%的選票，第五次當(dāng)選為阿肯色州的州長。
克林頓又一次贏得了勝利，他將成為阿肯色州歷史上任期最長的州長。然而，這不過是克林頓政治生涯中的一個中轉(zhuǎn)站。他的最終目的是要成為白宮的主人，他覺得他已經(jīng)接近這個目標(biāo)了。
1991年10月3日，克林頓在小石城的州國會大廈前宣布，他決定參加本屆總統(tǒng)競選。隨后，克林頓和他的競選班子高舉著變革經(jīng)濟(jì)、振興美國的旗幟開始了他艱難的競選歷程。
克林頓最初階段的競選相當(dāng)順利，他在民主黨內(nèi)的支持率高于其他幾位競爭對手。但到了1992年年初的時候，陰云開始籠罩在他的頭上。先是有關(guān)克林頓不忠實于妻子的傳聞不斷升級，直至弗洛爾絲《我和比爾·克林頓的12年戀情》的問世，接著又是新聞界對他當(dāng)年逃避兵役一事的追究以及懷疑他是否有過吸毒的的歷史等等。
輿論影響了克林頓的形象，公眾對他的支持率直線下降。然而，克林頓力挽狂瀾，在妻子希拉里的全力支持下，終于渡過難關(guān)，在7月的民主黨全國代表會上，正式成為民主黨提名的總統(tǒng)候選人。
1992年11月4日大選揭曉，克林頓以壓倒多數(shù)獲得了大選的勝利，實現(xiàn)了他自1963年和肯尼迪總統(tǒng)握手的那一刻起就萌發(fā)的愿望。他終于入主白宮，成為美利堅合眾國第42任總統(tǒng)。
1993年1月20日，比爾·克林頓宣誓就職，開始了他想當(dāng)一名“致力于變革的跨世紀(jì)的美國總統(tǒng)”的生涯。