漢章帝劉炟，東漢第三位皇帝。漢明帝劉莊第五子，母賈貴人。公元75～88年在位，凡14年。年號：建初、元和、章和。漢明帝永平三年(60年),立為皇太子。在位期間，打擊豪強地主兼并土地，采取優(yōu)惠政策募民墾荒，以公田賜予貧苦農民，并減輕田租，貸給或給予糧種、田器，或為雇人耕種，鼓勵人口增殖，減輕徭役賦稅，招撫流民。行寬厚之政，除去以往一人犯謀逆等大罪則親屬皆受牽連的禁令，命罪人減刑遷到邊境地區(qū)。禁用酷刑，以尚書陳寵之議，除刑罰殘酷的條文50余條。注重選拔官吏，以得廉能之吏為政治清明的保證。章帝在位期間，由于采取了一系列發(fā)展社會經濟的措施，使國家興盛、政局穩(wěn)定，社會安寧，東漢社會生產持續(xù)上升。兩度派班超出使西域，班超依靠西域各族人們擊敗了親匈奴的勢力，“威震西域”使得西域地區(qū)重新稱藩于漢。章帝與漢明帝共稱“明章盛世”。提倡儒術，建初八年(83年),選高才生受學《左氏春秋》《谷梁春秋》《古文尚書》《毛詩》。因經學家多分歧，集中諸卿、博士等于白虎觀講議五經同異，并命班固將討論結果整理成書，名為《白虎通德論 》(又稱《白虎通議》《白虎通》),這部書系統(tǒng)地吸收了陰陽五行和讖緯之學，形成今文經學派的主要論點，是董仲舒以來儒家神秘主義哲學的進一步發(fā)展。改革歷法，始用李梵等所作的《四分歷》。章帝還是一位書法家，他的草書非常有名，被稱為“章草”。章帝由于過分抬高儒教，致使一些官員求虛丟實，開始腐敗。章帝在防范外戚專權方面未能繼承父祖遺訓，過于放縱外戚，開啟后來外戚專權之端，導致漢和帝時期外戚專權，直接性的導致東漢的覆亡。