很古以來，滿族及其先民一直傳留著敬火拜火的古禮。薩滿教火祭是祈請?zhí)旖缃蒂n溫暖與光明、驅(qū)逐寒魔鬼疫，讓大地永遠吉寧。火祭儀式活潑熱烈，常伴有耍火絕技，競賽識火、儲火、升火、馭火的超人本領。在滿族郎姓家傳“祭祀記事”中，就明確介紹：滿洲各姓遠在金代就有薩滿火祭。祭祀時用鹽撒火中，沒鹽則劈濕柞木拌子燃火中，特意使火花爆響為喜兆。另外，立新房或新糧入場都要先請薩滿執(zhí)箭擊鼓響動腰鈴，放火燒地蒿野鼠，亦稱“驅(qū)鬼”。
《遼史》記載遼代有“燔柴祭天”禮儀；《金史》記載金代有“燒飯”、“拋盞”禮儀；《元史》記載元代有“燒飯祭天”禮儀。遼金元三朝所述“燔柴”、“拋盞”、“燒飯”,名異禮同，均屬北方少數(shù)民族薩滿教火祭禮俗?！盁垺迸c“燔柴”,同屬一個意思，即在薩滿主持下，合族舉行祝祭儀式。祭祀時要升火，或在庭院中，或燃于石盆和土爐中，族眾將所獻神前的豕羊，屠宰剝皮，將肉在火苗上燔燎，然后刮洗，再供神明享宴。
火祭中用燔、燎法，是北方古代漁獵民族相襲邇遠的古代獵食法。從我們搜集來的滿族著名民間英雄傳奇《兩世罕王傳》和《東海沉冤錄》中可窺見女真時代火獵情景：部落達(部落長)率族眾選定獸群嘯馳的山莽，灑酒叩祭獵神，然后敲石吶喊燒山，憑風勢火威追剿猛獸，火熄，用肥大野牲九頭先謝天，族眾再刮洗燎肉，共享“天火肉”,叫“打火圍”。
《龍江縣志》中還記述滿族“煮肉燎皮”,會食于屋內(nèi)，名日吃“大肉飯”的民俗活動。祭天時，院豎神桿，立神石，架柴燃火，族人將獻神的黑豬宰殺后，剝下帶毛的血肉，用帶丫的柞木勾起，扯在烈火上架燎，火焰越旺，越預兆吉祥，一直將全豬烤焦，才放清水槽盆中沖刮。刮刀最早只用石刀和木刀，后來亦用鐵刀，將燎毛肉刮成嫩黃色，于院中支鍋神石上煮熟?？旧袢馑米鯒U要扔到草房上，傳說可避風雷。然后合族喜吃“燎毛肉”。這種火祭與吃法，同遼代文獻記載非常相似，也是對原始群獵生活的追憶和模仿。
滿族及其先民，每年除夕還要在院中架柴點火，火光映空，預卜來歲平安。族人們還要往紅火里投鹽、食品、酒菜、叩拜火堆。吉林省永吉縣烏拉街滿族人家，過去除夕都有接。“突恩都里”(火神)的習俗，用神火燒邪氣，清宅凈院，討一年的吉利。各戶主人還要將院中炭火取回，埋在火盆中，主婦要天天添火，使之常年不滅，叫“長明火”。家人禁忌往火盆吐唾沫。這些習俗，仍是古代先民們重視保存火種觀念的遺存。
滿族有些姓氏薩滿祭神時，舉行各種拜火儀式。有些姓氏供奉“比干尼窩車庫”(野神),其中就有司火神，有人神，也有豹、蟒、火鳥等動物神和風、雷、巖石等自然神。眾神有個共同的特長：都有玩火絕技。薩滿作為神的使者，便模擬本穆昆所供奉的火神，表演各種使火、玩火的高超絕技。若噴火的豹神臨凡，薩滿便模擬噴火豹的聲貌，還口含火炭，噴吐彩帶般的火星；若火龍蛇神臨降，薩滿則手舞紅火釬，在地上爬行穿梭；若金花巨蟒臨凡，薩滿能雙手舞轉(zhuǎn)火香，在夜室中兩個金花火輪飛旋；而風、火、雷火神臨降，薩滿能在鋪滿殷紅炭火的院中，赤腳迅跑，俗稱“跑火池”。祖居北海窩集的滿族孟哲勒氏、庫雅喇氏、那木都魯氏和郭赫勒氏等還舉行神樹火祭。祭祀時，神樹四周燃九堆長夜篝火，篝火擺成各種形狀，有的像嶺上飛舞的長蛇巨蟒，有的像臥虎、奔馬……,蔚為壯觀。族人們騎馬、徒步，三五成群來穿火陣。穿火是為了燒穢氣，認為只有圣潔的神火，能祛妖邪，求得一年無病無災，事事如意。在火祭中誰過火陣次數(shù)最多，敏捷機智，誰就被全族敬為巴圖魯(英雄),推當獵達(狩獵頭領)。因他火陣過得順當，越顯得神奇，越證明有神庇佑，遇事必有好運氣。祭祀中間，還雜有馭火的體育活動：火中捉迷藏、火中棒打馳兔、火陣縛鹿、火中射鴨、火中抓取石珠、石盞、嘎拉哈。此外，還有秋千鉆火圈、秋千踢天燈，以及馬上各種火技比賽，等等，各具異彩。