·邯鄲淳·

楚人有擔山雞者。路人問曰：“何鳥也?！睋咂壑唬骸傍P凰也?！甭啡嗽唬骸拔衣動续P凰久矣，今真見之，汝賣之乎?！痹唬骸叭?。”乃酬千金，弗與。請加倍，乃與之。方將獻楚王，經(jīng)宿而鳥死。路人不遑惜其金，惟恨不得以獻耳。國人傳之，咸認為真鳳，而貴官欲獻之。遂聞于楚王，感其欲獻己也。召而厚賜之，過買鳳之直十倍矣。

〔選自《笑林》〕

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這是一篇百余字的諷喻故事。它是當時社會存在的“三人成虎”這種不良風俗的生動寫照。(注：“三人成虎”比喻說的人多了，就可以使人認假為真，把訛傳或謠言當成真理。原話出自于《戰(zhàn)國策·魏策三》:“市之無虎明矣，然而三人言而成虎。”)
本篇旨在用委婉曲折的方式批判現(xiàn)實，諷刺邪惡，規(guī)勸君王，使他們能聞過而改，表達了人民群眾的感情和愿望，因而具有一定的人民性和進步性，于今仍有教育意義。
諷喻故事主要是通過塑造諷刺對象來表達主題思想的。作者在故事中先諷“路人”,再諷“楚王”,字里行間又兼針砭時弊，篇幅雖然短小，而內(nèi)涵卻十分豐富。
開篇第一句直言：“楚人有擔山雞者”,點明楚人擔的是“山雞”,而不是“鳳凰”,這是全篇的關鍵。
接著通過對人物對話的描寫，揭示了“擔山雞者”與“路人”的心理活動和人物的思想個性，使文章顯得生動有趣。
“擔者”與“路人”不期而遇?！奥啡恕鄙锨皢柕溃骸昂硒B也？”那“擔者”并不直說是“山雞”,他拐了一個彎說道：“鳳凰也?！毙南攵哼@“官人”一逗，看他是真的不識山雞，還是假的不識。哪知這“路人”聽說此鳥是鳳凰，便高興地說：“我聞有鳳凰久矣，今真見之，汝賣之乎？”那“擔者”見此情勢，并不推辭，他自然會想：這山雞本來就是擔來賣的。今天，既然我說它是鳳凰，你便認作鳳凰，這山雞何不就此賣個鳳凰的價？于是，他便假戲真做起來。“路人”先酬千金，他不賣，要求加倍，那“路人”并不還價。于是，一只山雞果真賣了個鳳凰的價。作者正面刻畫了一個“擔山雞者”的形象，他不怕做官人，大膽爽快而且幽默詼諧，人物性格鮮明生動。
故事的題目是“獻鳳凰”。作者開篇先寫“買鳳凰”,交待了“鳳凰”的來由，點明了“獻鳳凰”實際上是“獻山雞”,這就使故事一開始就具有一種辛辣的諷刺意味，同時為后面“獻鳳凰”情節(jié)的展開，為完成對“路人”和“楚王”兩個諷刺人物形象的刻畫作了必不可少的鋪墊，足見作者構思嚴謹，筆筆見功力。
想那“路人”當初不惜重金買下山雞，也許他真的不識，把山雞當作了鳳凰；也許他雖然不認識山雞，但也知此鳥不是鳳凰。問題的關鍵對他來說，不在于是“買山雞”還是“買鳳凰”,關鍵何在？請看下文：“方將獻楚王，經(jīng)宿而鳥死。路人不遑惜其金，惟恨不得以獻耳?！币粋€“恨”字句，將人物內(nèi)心活動和盤托出，刻畫形象入木三分。一句話點明：“路人”不惜千金買“鳳凰”,并不是他愛鳳凰，“買鳳凰”是為了“獻鳳凰”,“獻鳳凰”又為了什么呢？讀者自有答案。
鳥雖已死，事情倒反而張揚開來，“國人傳之，咸以為真鳳，而貴官欲獻之”?！叭顺苫ⅰ敝L盛行，“山雞”變成了“真鳳”。
“國人”從何處得知貴官欲獻真鳳給楚王？
作者對此并未直接予以交待，只是點明了“路人”的身份是位“貴官”,啟發(fā)讀者通觀全文，予以思考。
從“買鳥”到“鳥死”,再到“獻鳳”,這三層清晰的描寫，步步深入，環(huán)環(huán)相扣，使“路人”的形象生動鮮明。他精通升官發(fā)財之道，善于嘩眾取寵，無中生有，變白以為黑，倒上以為下。作者用平實質(zhì)樸的筆觸刻畫的這個諷刺形象很有代表性。
故事結尾處寫楚王，不問“真鳳”,“假鳳”,只感動于“欲獻己也”,便親自召見并厚賜了那“貴官”。對于楚王來說，他看重的并不是“鳳凰”,重的是臣子們的“忠心”。然而，是非不辨，真假不分，哪里還斷得清“忠”與“不忠”?足見楚王昏聵不明，“以蟬翼為重，千鈞為輕”。楚王的形象很有諷刺意義。如果那鳥未死，楚王又將如何呢？
通觀全篇，語言簡練通俗，情節(jié)曲折，富有哲理，諷刺深刻，形象鮮明，堪稱古典微型諷喻故事之佳作。